Les chiens sont partis ! L'opération Frodon est un succès

Il ya quelques semaines, nous vous avons parlé de l'opération Frodon, un projet favori d'un journaliste automobile Nik Miles pour ramener quatre Beagles sauvés d'Omaha, Nebraska, dans le nord-ouest du Pacifique pour trouver de nouvelles maisons. En plus de sauver les chiens, Miles s'est arrangé pour faire don d'un Nissan Titan XD 2018 camionnette qu'il avait modifiée en passe-partout plate-forme de sauvetage des animaux à Bassett et Beagle Rescue du Heartland. 

Le plan était assez simple : conduire le camion de Portland, Oregon à Omaha et ramasser les Beagles. Laissez le camion derrière vous et retournez à travers l'Amérique du Nord dans un véhicule emprunté Jeep Grand Wagoner. Ce qui a rendu le voyage spécial, c'est que plusieurs journalistes automobiles, dont ce journaliste, se sont portés volontaires pour partager la conduite et les dépenses du voyage. 

Des dons suffisants pour payer le carburant nécessaire provenaient de membres de la communauté des journalistes, tandis que les chauffeurs étaient chargés de se rendre à leur emplacement pour récupérer le camion et de rentrer chez eux une fois leur étape terminée. Les volontaires ont également payé leur propre nourriture et logement en cours de route. 

Le Jeff Zurschmeide du Detroit Bureau et les  Harvey Briggs de Rides & Drives a pris la première étape du voyage, partant de Portland et prenant deux jours pour traverser Boise, Idaho et continuer jusqu'à Salt Lake City, Utah. Briggs et Zurschmeide ont pris l'avion pour rentrer chez eux, remettant le camion à Elizabeth Williams et Javier Mota à l'aéroport. Miles et son mari, Lowell, ont rejoint Mota à Denver, Colorado pour la dernière étape vers Omaha, puis le long trajet de retour vers l'Oregon. 

Aventure inattendue

Alors que l'équipe remettait le camion et chargeait les chiens dans un Jeep Grand Wagoneer 2023 prêté au projet par Stellantis, l'une des tempêtes hivernales les plus violentes d'une génération a balayé de l'Arctique, poussant les températures en dessous de zéro et enveloppant les états des plaines dans une couverture de glace. 

"Le temps était vraiment, vraiment froid à Omaha, et c'était difficile", a déclaré Miles. « Nous sommes partis vers midi et notre plan était d'arriver à Laramie, Wyoming, ce que nous avons fait. Tout s'est bien passé, mais nous aurions dû continuer à rouler. Nous savions que le système météo arrivait, mais nous avions une journée supplémentaire pour rentrer à la maison le 23^rd. » 

Lorsque l'équipe s'est réveillée le lendemain matin, l'Interstate 80 en direction ouest était fermée. À la recherche d'un autre itinéraire de retour, l'équipe s'est dirigée vers le sud en direction du Colorado. 

"Ça a vraiment mal tourné", se souvient Miles. «Nous étions à haute altitude sans service cellulaire et la route à certains endroits était de la glace solide. Nous irions 20 ou 30 minutes sans voir un autre véhicule. 

C'est sur cette route que l'équipe était contente d'avoir une Jeep. 

"Le Grand Wagoneer nous a sauvé la vie", a insisté Miles. « Nous nous sommes arrêtés au sommet de la montagne, et lorsque nous nous sommes arrêtés, le vent a poussé la Jeep hors de la route et dans le fossé. Nous étions la tête la première dans le fossé dans environ deux pieds de neige.

C'est une situation familière à beaucoup de gens, mais au lieu d'une dépanneuse, des commandes de traction modernes sont venues à la rescousse.

"J'ai mis le Wagoneer en mode neige et j'ai tout de suite reculé", a raconté Miles. « Les roues n'ont même pas tourné, c'était fou. Je ne pouvais pas y croire ! Beaucoup de véhicules n'auraient pas fait ça. 

Avec le Grand Wagoneer de retour sur la route, l'équipe est retournée vers Rawlins, Wyoming, où ils sont restés une journée en attendant que le temps se calme. 

"L'autoroute était bloquée par des centaines de semi-remorques", a déclaré Miles. "Un soldat de l'État nous a dit que le vent avait poussé des camions sur leurs côtés tout le long de l'autoroute." 

Confrontés à des conditions de blizzard, Miles et l'équipe ont trouvé une chambre de motel à Rawlins. Le propriétaire du motel leur a permis de ramener les chiens du froid, qui avait atteint 40 degrés en dessous de zéro. L'équipe a repris la route en direction ouest le lendemain. 

"C'était assez simple à partir de là", a déclaré Miles. 

Ramener à la maison

Miles et son équipe sont revenus à Portland dans la soirée du 23 décembre. Mota s'est envolé pour la Floride la veille de Noël. En réfléchissant à l'ensemble du voyage, Miles est généralement positif et satisfait des résultats. 

"La valeur est que Bassett et Beagle Rescue of the Heartland ont obtenu une plate-forme de sauvetage, nous avons sauvé quatre chiens et nous avons vécu une grande aventure", se souvient Miles. "Alors oui, ça valait le coup, mais je n'aurais jamais mis nos vies en danger si j'avais su." 

Le plan initial était que Miles adopterait un chien, Frodon, hors du groupe. Deux étaient destinés à se retrouver à Seattle où un sauvetage Beagle leur trouverait des maisons, et un serait adopté à Salem, Oregon. Les choses se sont généralement déroulées ainsi, à une exception près. 

"L'un des chiens, que nous avons nommé Galadriel, vient de tomber amoureux de Lowell", a déclaré Miles. "Pendant tout le chemin du retour, elle pleurait à moins d'être sur ses genoux. Elle l'a choisi comme son humain. Alors elle reste avec notre famille. 

Une nouvelle tradition de vacances

La réponse de l'industrie à l'appui de l'opération Frodon a été écrasante, alors naturellement, Miles envisage un deuxième tour et des options sur la façon dont cela pourrait se présenter à l'avenir. 

« Allons-nous recommencer ? Cela dépend du soutien que nous obtenons », a déclaré Miles. « Il y a un besoin, mais il n'y a pas de plan formulé. Nous avons eu tellement de gens qui ont dit qu'ils aimeraient venir en voyage, alors cette fois, je pense que nous demandons à plusieurs constructeurs automobiles de participer et que des journalistes ramènent des chiens chez eux dans leurs propres États. Peut-être que cela deviendra un événement national. 

Quoi qu'il en soit, Miles reste déterminé à sauver les chiens et à leur trouver des foyers. Avec le soutien de la communauté des journalistes automobiles et des constructeurs automobiles derrière lui, il semble probable que l'Opération Frodon pourrait devenir un événement annuel.

"Bénédictions sur tous ceux qui ont aidé", a déclaré Miles. "Cela doit être fait. Si je dois le faire moi-même, je le ferai moi-même. Mais si les gens demandent à être impliqués, nous vous embrasserons. 

Pour aider à la prochaine phase de l'opération Frodon, les dons peuvent être acheminés via Plates-formes de sauvetage des animaux.

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• La source: https://www.thedetroitbureau.com/2023/01/dogs-gone-operation-frodo-a-success/