Le projet de loi sur la défense souligne la nécessité d'un programme spatial tactiquement réactif

Republié par Platon

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WASHINGTON — La version de compromis du Loi d'autorisation de la défense nationale pour l'exercice 2023 maintient le langage appelant l’US Space Force à financer un programme spatial tactiquement réactif – poursuivant ainsi ses efforts de trois ans pour que le service donne la priorité à cette capacité.

Le projet de loi exhorte la Force spatiale à créer une ligne de financement stable pour cet effort et à travailler avec d'autres parties prenantes du ministère de la Défense pour coordonner les exigences d'une capacité de lancement spatial à la demande qui réponde aux besoins opérationnels.

La maison a approuvé le projet de loi bipartite Le 8 décembre, le Sénat devrait l'examiner la semaine prochaine.

Le projet de loi comprend également un changement apparemment inoffensif, mais néanmoins significatif, dans le langage utilisé par les législateurs pour faire référence à cette capacité. Dans sa politique précédente, le Congrès appelait à un programme de « lancement réactif », mais le nouveau projet de loi utilise le terme « espace réactif ».

Ce changement fait écho aux dirigeants de la Space Force, qui ont souligné que la capacité de déployer rapidement de nouveaux satellites ne concerne pas seulement le soutien au lancement, mais également l'infrastructure au sol, le développement de la charge utile, les opérations et le maintien en puissance.

"Plutôt que de nous concentrer uniquement sur le problème du lancement, nous nous concentrons sur l'ensemble du lancement jusqu'à la construction de la capacité en orbite", a déclaré le lieutenant-général Michael Guetlein, commandant du Space Systems Command, lors de la conférence C4ISRNET en avril.

L'intérêt du Congrès pour espace réactif survient au milieu des inquiétudes selon lesquelles les systèmes spatiaux américains sont confrontés à des menaces croissantes de la part d’adversaires comme la Chine et la Russie et à un environnement spatial de plus en plus encombré de satellites commerciaux et de débris spatiaux. Si un satellite est ciblé ou endommagé, affirment les législateurs, les États-Unis doivent pouvoir le remplacer rapidement.

« Nous avons construit notre architecture il y a des décennies, alors que nous n'avions pas d'adversaires dans l'espace. Ce n’était pas considéré comme un domaine de guerre. » Le représentant Mike Waltz, R-Fla., a déclaré à C4ISRNET en juin. « Nous avons donc une grande partie de nos œufs dans quelques paniers seulement. Nous disposons de satellites massifs aux capacités phénoménales, mais qui constituent également des cibles importantes, grasses et juteuses. Et les Chinois le savent, les Russes le savent.

Pour sa part, la Space Force a élaboré une stratégie d’acquisition pour cet effort et prévoit sa deuxième démonstration spatiale réactive pour la mi-2023. Pour cette mission, surnommé "Victus Nox", le bureau du programme Space Safari du service travaillera avec Millennium Space Systems pour produire un vaisseau spatial en quelques mois et Firefly Aerospace pour le lancer avec un préavis de seulement 24 heures.

Le service travaille également avec l'US Space Command pour développer les exigences d'un futur programme. SPACECOM avait prévu de terminer une étude sur les besoins en espace cet été, mais une porte-parole a déclaré à C4ISRNET que les travaux devraient maintenant se terminer au début de l'année prochaine.

Selon des diapositives d'information obtenues par C4ISRNET, la Force spatiale prévoit de finaliser sa planification d'un programme spatial tactiquement réactif en 2024.

À ce jour, le financement des démonstrations spatiales réactives provient principalement d’initiatives menées par le Congrès. Les législateurs ont affecté 50 millions de dollars au cours des exercices 2021 et 2022, et le projet de loi recommande 100 millions de dollars pour l’exercice 2023.

La Force spatiale n'a pas confirmé si elle chercherait à financer cet effort dans son budget fiscal 2024. Les diapositives du briefing indiquent que le ministère de la Défense « évalue les besoins en ressources » liés à l’espace tactiquement réactif.