L'échange de batterie est de retour dans les affaires | Greenbiz

L'échange de batterie est de retour, mais est-ce que cela peut fonctionner cette fois-ci ? L'idée de changer la batterie d'un véhicule en cinq minutes ou moins, imitant la rapidité et la commodité d'une station-service, est depuis longtemps la baleine blanche de l'industrie des véhicules électriques.

Cela semble facile, mais il y a des défis à relever :

• Pas de standardisation : les blocs-batteries ne sont pas interchangeables entre la plupart des véhicules.

• À forte intensité de ressources : pour échanger des batteries, un fournisseur a besoin de batteries supplémentaires, qui constituent la partie la plus chère d'un véhicule électrique et nécessitent des matériaux difficiles à obtenir.

• Difficile à remplacer : la batterie fait souvent partie intégrante du véhicule et ne peut pas être facilement retirée et remplacée.

Échange de nouvelle génération

La semaine dernière, j'ai vu Ample dévoiler sa station d'échange de batterie de nouvelle génération. La société affirme que les bras robotiques de la nouvelle station peuvent retirer une batterie épuisée et la remplacer par une batterie complètement chargée en cinq minutes.

Si l’entreprise évolue, ces stations seraient une bonne nouvelle pour les véhicules électriques commerciaux. Actuellement, l’un des principaux obstacles à l’adoption des véhicules électriques commerciaux est le manque de bornes de recharge publiques. infrastructure. 

Le remplacement de la batterie en cinq minutes est essentiel. Comme Ample l'a noté dans son site de NDN Collective, les exploitants de flottes se plaignent du fait que « les conducteurs pourraient passer plus de 10 à 12 heures, soit 25 % d'une semaine de travail, à une borne de recharge ». Le remplacement de la batterie résout ce problème.

Et, pour les flottes qui posséderont ou loueront des dépôts de recharge, les coûts d’installation des bornes de recharge, en particulier des chargeurs rapides, constituent un point d’étranglement critique. Ample a également une réponse à cela, affirmant pouvoir installer une nouvelle station en trois jours. Cela fait partie de la conception, car les stations sont situées en surface pour éviter des excavations coûteuses. 

Dans une interview, le co-fondateur Khaled Hassounah a déclaré : « Dans un premier temps, nous nous concentrons sur les flottes. Nous disons : « Si vous conduisez une flotte de camions ou une flotte de voitures particulières, etc., c'est par là que nous commençons car cela nous permet de construire des infrastructures. »

Entretien en tête

"Il faut que la maintenance fasse partie de votre stratégie", a déclaré Hassounah. Ceci est crucial car maintenir la disponibilité et les vitesses de charge reste un défi sans réponse facile. 

Hassounah a étoffé sa philosophie sur le maintien :

« Donc, si vous y réfléchissez, la maintenance comporte deux aspects. L’une d’elles consiste à construire votre robotique de manière intelligente afin qu’elle puisse vous avertir lorsque quelque chose ne va pas. La seconde est que vous le construisez de manière à ce qu'ils soient redondants. Vous avez vu deux robots à l'intérieur [de la station]. Si l’un d’eux échoue, l’autre peut littéralement le repousser et continuer à travailler, puis téléphoner à la maison et dire : « Viens me réparer ».

Résolution pour la normalisation

L’un des principaux obstacles rencontrés par les entreprises d’échange de batteries était le manque de standardisation entre les batteries. Il existe désormais sur le marché une multitude de batteries. Certains fabricants utilisent différentes configurations ou compositions chimiques de batterie dans différents modèles. Et même parmi les modèles, les batteries peuvent varier d’une année à l’autre et d’une version à l’autre. Il ne serait pas rentable (ni même possible) de stocker une batterie compatible pour chaque véhicule potentiel.

Ample a l'intention de résoudre ce problème en construisant sa propre batterie modulaire. La batterie est composée de modules de la taille d'une boîte à chaussures qui peuvent être échangés selon les besoins. Ce sera une entreprise coûteuse, mais Ample a récemment remporté un appel d'offres de 15 millions de dollars. subvention de la California Energy Commission pour agrandir son usine de production de batteries en dehors de San Francisco.

De grands défis à venir

Il y a un problème flagrant avec le projet d'Ample d'échanger uniquement ses propres batteries modulaires : aucun véhicule électrique disponible aux États-Unis n'utilise de batteries Ample. Mais Ample a récemment annoncé un partenariat pour construire des batteries remplaçables pour Fisker, un petit fabricant de véhicules électriques basé en Californie qui plans commencer à expédier cette année. Hassounah a souligné qu'Ample est en conversation active mais confidentielle avec cinq autres fabricants. Les constructeurs automobiles mondiaux prévoient de investir plus d'un demi-billion de dollars dans le développement de batteries, mais il n'est pas clair si une partie de cet investissement sera consacrée à l'adoption d'une technologie de batterie exclusive conçue pour faciliter le processus d'échange de batterie d'une entreprise.

Ample peut-il être la queue qui remue le chien, faisant évoluer le marché vers la standardisation des batteries ? Cela reste à voir.

Ça marche?

Ample, bien sûr, n’est pas la première entreprise à s’essayer au remplacement des batteries. Tesla sans enthousiasme a tenté d'échanger des batteries en 2013. Et BetterPlace, une entreprise d'échange de batteries évaluée à 1 milliard de dollars, a déposé son bilan. Il existe cependant actuellement un exemple de réussite.

Nio, un constructeur automobile chinois et fournisseur de bornes de recharge fondé en 2014, a développé une activité d'échange de batteries en croissance rapide avec un modèle unique. 

Son concept de « batterie en tant que service » impliquait de produire et de louer la batterie séparément du véhicule pour remédier au manque de standardisation des batteries. 

Il a réalisé des performances impressionnantes 20 millions échange de batterie avec 60 pour cent de ses utilisateurs optant pour le service. Et cela entré le marché européen, en s'associant notamment à Shell pour démarrer ouverture de stations d'échange aux Pays-Bas et ailleurs en Europe. Il prévoit d'entrer sur le marché américain en 2025.

En résumé

Ample a besoin que les fabricants adoptent ses batteries, sinon ses stations ne fonctionneront tout simplement pas. Mais étant donné que le marché des flottes électriques commerciales commence tout juste à décoller, il est possible qu'un fabricant encore inconnu adopte la batterie Ample et échange sa technologie contre une flotte de véhicules commerciaux, peut-être des camionnettes de livraison du dernier kilomètre. Nous devrons attendre et voir.

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• La source: https://www.greenbiz.com/article/battery-swapping-back-business