Babcock remporte une offre de 480 millions de dollars pour exécuter le programme britannique Skynet SATCOM

Republié par Platon

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LONDRES – Babcock International a conclu un accord pour gérer les éléments au sol du système de communication par satellite Skynet de l'armée britannique.

Le contrat, d'une valeur d'au moins 400 millions de livres sterling (480 millions de dollars), verra la société britannique de services d'assistance gérer et exploiter la constellation de satellites fournissant actuellement communications sécurisées pour les utilisateurs militaires et gouvernementaux britanniques pendant au moins six ans.

L'installation de nouveaux terminaux d'utilisateurs dans diverses stations au sol fait également partie de l'accord.

Connu sous le nom de programme Skynet Service Delivery Wrap, l'accord fait partie d'un projet plus large de 6 milliards de livres sterling visant à mettre à jour les capacités de communication par satellite britanniques à la fin des années 2020 et au-delà.

Le programme Skynet 6 représente de loin la plus grande partie des dépenses prévues par les Britanniques pour les capacités spatiales au cours de la prochaine décennie.

En annonçant l'accord, le ministre des Achats de la Défense, Alex Chalk, a déclaré que les capacités spatiales devenaient un élément essentiel du maintien de l'avantage sur le champ de bataille.

« Le système de communication par satellite militaire de nouvelle génération du Royaume-Uni nous maintiendra à l'avant-garde de ce domaine critique et les travaux dans le cadre de ce contrat renforceront notre résilience pour les années à venir », a déclaré Chalk.

Babcock est le leader d'une équipe industrielle qui comprend SES, GovSat et Intelsat.

Lockheed Martin UK, Serco, Inmarsat, Viasat et Airbus Defence and Space figuraient parmi les soumissionnaires rivaux pour le contrat.

Les éléments au sol du système Skynet sont actuellement gérés par Airbus dans le cadre d'une initiative de financement privé de longue date entre l'entreprise et le ministère de la Défense.

La livraison des stations au sol exploitées par Airbus devrait prendre 12 mois, le nouvel accord avec Babcock devenant pleinement opérationnel en mars 2024.

Babcock gérera et exploitera la flotte actuelle du MoD de quatre satellites Skynet 5, tous construits par Airbus, et un nouveau satellite, Skynet 6A, lorsqu'il sera déployé plus tard dans la décennie.

Airbus construit actuellement Skynet6A et prévoit de lancer le nouveau satellite en 2025 pour compléter les capacités avant une nouvelle génération de satellites dont l'introduction est prévue d'ici la fin de la décennie.

L'acquisition de capacités satellitaires de nouvelle génération, à bande étroite et à large bande en est à ses débuts.

De nouveaux actifs spatiaux dans le cadre du programme Skynet 6 Enduring Capabilities devraient actuellement être disponibles à partir de 2028.

Andrew Chuter est le correspondant au Royaume-Uni pour Defence News.