35 Years On, I’m Still Searching For My Biggest Impact On The Climate Crisis

Republié par Platon

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Je reviens récemment de deux mois de congé – mon « sorte de batique », comme je l'ai surnommé au printemps dernier – de nombreux temps d'arrêt ponctués d'activités occasionnelles liées au travail. Comme je l'ai annoncé dans ma chronique de signature en juin, j'avais l'intention de m'engager dans un réensauvagement mental, d'apaiser mon cerveau dans l'espoir qu'il se repeuplerait de nouvelles idées, inspirations et idées.

Même si j’ai apprécié l’été 2023, je ne sais pas encore exactement ce qui a germé. Mais ce fut néanmoins un moment rafraîchissant, un moment de réflexion, d’introspection, de bilan.

Parmi mes questions primordiales : À 71 ans, comment puis-je me présenter au mieux dans ce moment, professionnellement parlant ?

Répondre à cette question est devenu ma quête, non seulement pour moi-même mais aussi pour ma cohorte démographique – ceux d’un certain âge qui ont passé des décennies à aider les entreprises et leurs parties prenantes à adopter la durabilité dans toutes ses nombreuses dimensions, et qui ne sont pas encore prêts à disparaître. Quel est notre objectif le plus élevé et le meilleur en ce moment ? Devons-nous continuer à faire ce que nous avons toujours fait, ou les temps exigent-ils que nous nous comportions différemment ?

Quand, le cas échéant, est-il logique pour nous de quitter complètement la scène, gracieusement et gracieusement, en passant le relais à une génération plus jeune et plus diversifiée et en l’enracinant depuis les coulisses ?

Ce n'est pas une question académique. GreenBiz Group, l'entreprise que j'ai cofondée, est en pleine croissance et prospère. Mon rôle ces jours-ci consiste en grande partie à regarder autour de moi pour voir ce qui va suivre, à encadrer les jeunes (et certains moins jeunes) membres de l'équipe et à écrire de temps en temps. J'ai été déchargé de mes fonctions de direction : aucun de nos plus de 80 employés ne relève de moi. En tant que tel, il y a un nouvel espace dans ma vie professionnelle.

Il devient de plus en plus difficile de savoir où intervenir au mieux. Qu'en penses-tu?

Pendant ce temps, le monde des affaires durables dans lequel GreenBiz opère se porte à la fois mieux et moins bien que prévu. Mieux, dans la mesure où de plus en plus d’entreprises prennent des engagements de plus en plus importants, aidées par des technologies de plus en plus performantes, moins chères et plus propres. Pire encore, rien de tout cela ne progresse assez rapidement ou avec suffisamment d’audace pour réellement répondre à la crise climatique, à la crise de la biodiversité et à d’autres problèmes sociétaux critiques.

Il devient de plus en plus difficile de savoir où intervenir au mieux.

Alors, les questions : quel est mon objectif le plus élevé et le meilleur dans le monde du développement durable ? Quels projets et relations seraient engageants et percutants ? Dans quelle mesure s’appuyer – et dans quelle mesure s’écarter ?

Demander à mes pairs

Cet été, j'ai contacté plus d'une douzaine d'amis et de collègues – tous des aînés du développement durable, que ce soit en termes d'âge, d'expérience ou les deux – pour voir comment ils abordent ces questions. Sans aucune incitation, ils se sont déchaînés avec un déluge d’inquiétudes et d’anxiétés.

«Cela me préoccupe beaucoup», a déclaré un collègue de longue date. (Je m'abstiendrai d'identifier les individus car aucune des conversations n'a été enregistrée.) « Mon engagement est plus fort que jamais, mais mon optimisme diminue. J’ai l’impression d’attendre et d’espérer que les choses changent, mais ce n’est jamais vraiment le cas.

«Je suis frustré», proposait un autre. « Même si je travaille dur, j'ai l'impression que les choses évoluent dans la mauvaise direction. Nous devons vraiment intensifier les choses mais, franchement, j'en ai marre de pousser un rocher en haut d'une colline.

«Je ne sais pas trop quoi faire ensuite», a avoué un troisième ami. « Il y a tellement de gens qui font tellement de choses, mais je ne suis pas sûr que nous faisons tous suffisamment de différence. Je vais continuer à faire ce que j'ai toujours fait mais, de plus en plus, je ne suis pas sûr que ce soit la bonne approche.

Les conversations couvraient toute toute la gamme : ceux qui sont enthousiastes et engagés comme toujours ; ceux qui sont fatigués et perdent espoir ; ceux qui sont devenus cyniques quant à savoir s’il y aura un jour assez d’argent et de volonté politique pour propulser le monde vers une économie propre, circulaire et équitable – et ce dans un délai relativement court. Il ne manque pas de anxiété écologique.

Plusieurs de ces personnes ont avoué avoir éprouvé plusieurs de ces émotions apparemment contradictoires à la fois. Je me compte parmi eux.

Je pourrais faire plus, mais quoi ?

Au milieu de tout cela, j'ai été inspiré et dynamisé par le mouvement naissant des « aînés modernes », popularisé par l'entrepreneur Puce Conley, qui a un formidable livre et un engagement TED Discuter sur le sujet. Selon Conley, un entrepreneur prospère dans le secteur hôtelier, les aînés modernes sont des personnes d'âge moyen ou plus âgées qui, entre autres traits, sont aussi curieuses que sages. Et plutôt que de chercher à devenir des « sages sur scène », ils deviennent des « guides à côté », partageant la sagesse qu’ils ont glanée au cours de décennies d’expérience dans la vie et le travail.

Cela me décrit raisonnablement ces jours-ci (même si, à vrai dire, je me réjouis toujours d’être un « sage sur scène »). Je passe une partie de chaque semaine à aider mes jeunes collègues à glaner les enseignements de mes 35 années d'expérience dans le domaine du développement durable (et de près de 50 ans en tant que journaliste), dans l'espoir d'accélérer leur courbe d'apprentissage pour devenir des leaders à part entière. C'est une joie de les voir relever le défi.

Mais est-ce suffisant ? À peine. Est-ce que je peux faire plus ? Certainement. Quelles sont ces choses exactement ? C'est une question ouverte.

Je réfléchis toujours à cette dernière question, malgré mon été contemplatif. Plus important encore, je suis intéressé à entendre ce que pensent les autres.

J'ai lancé une discussion sur le sujet sur LinkedIn et j'attends avec impatience vos pensées.