Un promoteur de Los Angeles poursuivi en justice pour un projet de logement pour sans-abri

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Un développeur de Los Angeles impliqué dans Les sans-abri de Californie Le programme de logement a été poursuivi en justice par le procureur général de l'État, Rob Bonta, pour s'être prétendument engagé dans une chaîne de Ponzi sur des projets dans lesquels il était impliqué, le Los Angeles Times rapporté la semaine dernière.

Bonta a affirmé dans une action civile déposée devant la Cour supérieure du comté de Los Angeles que Shangri-La Industries avait illégalement menacé les développements du programme de logement pour sans-abri Project Homekey de l'État en empruntant contre eux.

La plainte allègue que le promoteur a contracté des prêts sur six propriétés sur sept sans obtenir au préalable l'approbation de l'État ni enregistrer les restrictions d'abordabilité requises pour les propriétés. L'État n'a pris connaissance du problème qu'après avoir reçu des avis de défaut de paiement des banques, et désormais les sept propriétés risquent d'être saisies, selon le procès.

L'État recherche 100 millions de dollars en fonds du projet Homekey auprès de Shangri-La Industries et demande au tribunal de placer les propriétés sous séquestre.

Parmi les autres accusés nommés dans le procès figurent Andy Meyers, PDG de Shangri-La, le fournisseur de services et de logements pour sans-abri Step Up On Second, plusieurs sociétés à responsabilité limitée qui détiennent les titres de propriété des propriétés, plusieurs prêteurs ainsi que des villes et comtés dans lesquels les projets sont situés. Trois projets sont basés à Riverside, San Bernardino et Thousand Oaks, et quatre d'entre eux se trouvent en Californie du Nord.

Le PDG de Step Up, Tod Lipka, a déclaré que l'organisation avait travaillé avec succès avec Shangri-La dans le passé et qu'il était « dévasté » par les effets potentiels du procès sur les clients de l'organisation.

« Pour nous, le danger est que ces projets soient au point mort et n’avancent pas », a-t-il déclaré au Los Angeles Times.

Lipka a également déclaré que Step Up n'était impliqué dans les projets qu'en tant que fournisseur de services et n'était pas impliqué dans l'acquisition ou financement des projets. Il a déclaré que l'organisation avait été informée des prêts contractés par Shangri-La, mais que le promoteur lui avait dit qu'ils étaient acceptables et nécessaires pour mener à bien le projet. Il y a seulement quelques mois, Step Up a commencé à prendre connaissance des implications juridiques négatives de ces prêts. Il a ajouté que l’organisation met en place de nouveaux processus de diligence raisonnable « pour garantir que cela ne se reproduise plus ».

Le Département d'État du logement et du développement communautaire de Californie, l'administrateur du projet Homekey, a déclaré que Shangri-La "a déformé de multiples considérations financières et n'a pas encore remédié à un certain nombre d'obligations contractuelles violées".

Selon la plainte, les sept projets ont reçu plus de 114 millions de dollars en contributions au projet Homekey et des prêts extérieurs totalisant environ 96 millions de dollars. Les prêts violaient les contrats du Projet Homekey, qui stipulent que les restrictions d'accessibilité financière sont enregistrées avant tout autre prêts. Les prêts doivent également avoir été approuvés au préalable par l’État.

« Les difficultés dans lesquelles [Shangri-La] se trouve sont de leur propre initiative », a déclaré Ryan Seeley, avocat général de l'agence de logement, dans un communiqué.

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