Raj Iyer dit que le prochain CIO de l'armée a besoin de plus de pouvoir de surveillance

WASHINGTON – Lorsque Raj Iyer a pris les rênes en tant que premier responsable civil de l'information pour le plus grand service de l'armée américaine, il a établi une connexion quasi instantanée avec le lieutenant-général de l'armée John Morrison, son homologue en uniforme.

Le lien, forgé "dès le premier jour" fin 2020, s'avérerait critique, a déclaré Iyer. Les principaux dirigeants de l'armée ont chargé le duo de concrétiser ce que le monde hors défense attend jour après jour : une connectivité universelle sur une technologie facile à utiliser, quels que soient l'emplacement, la distance, la météo ou les informations recherchées.

"Ce fut un partenariat exceptionnel" Iyer a déclaré à C4ISRNET et Army Times le 1er février, environ un mois après avoir annoncé, via un long message sur LinkedIn, qu'il partirait. « Nous avions une mission commune, un objectif commun.

Ce fil conducteur, a-t-il expliqué, était "de réparer tout le désordre que nous avions dans l'armée, que nous avons tous vu de l'intérieur ou de l'extérieur". Alors que Morrison, un gosse de l'armée autoproclamé, arborait des décennies d'expérience d'initié, y compris un passage en tant que chef d'état-major au US Cyber ​​​​Command, Iyer a apporté le panache récemment acquis du secteur privé.

Ce serait un travail lourd et qui durera probablement plus longtemps que les mandats des deux hommes. Les critiques et les chiens de garde, y compris le Government Accountability Office, ont longtemps poussé le Pentagone à prendre du retard sur la courbe de mise en œuvre de la technologie, et au moins une lettre virale l'a accusé d'avoir échoué à plusieurs reprises. pour "réparer nos ordinateurs".

En juin 2020, l'armée a décidé de scinder les fonctions de l'ancien poste combiné de CIO et G-6, ou conseiller militaire principal du chef d'état-major de l'armée.

Les dirigeants ont choisi embaucher à la fois un CIO, qui servirait de conseiller principal en technologie de l'information au secrétaire de l'armée de l'époque, Ryan McCarthy, et un général pour surveiller la mise en œuvre des politiques et les priorités des soldats. Le Sénat a confirmé Morrison à ce dernier poste le mois suivant.

La décision était intelligente, a déclaré Iyer, qui venu à l'armée de l'industrie et prévoit maintenant de revenir. De nouveaux défis, tels qu'un mandat pour la centralité des données, ont exigé de nouvelles perspectives.

"Il s'est passé tellement de choses au cours des deux dernières années et demie que, je veux dire, nous oublions même ce que nous avons fait il y a trois mois", a déclaré Iyer.

De novembre 2020 à février 2023, Iyer a plaidé pour aisance numérique plus large, cloud computing étendu, responsabilisation plus stricte des sous-traitants, etc. L'armée a compris, a-t-il dit, la valeur d'un CIO autonome.

"Ce que l'armée a maintenant reconnu, c'est l'importance du CIO, l'importance de gérer l'informatique de l'armée comme une entreprise", a déclaré Iyer. "Parce qu'en fin de compte, pour nous, faire tout cela essentiellement à un coût neutre, signifiait que vous aviez besoin de quelqu'un avec les compétences commerciales, les compétences financières, pour pouvoir gérer cette informatique de l'armée comme une entreprise."

Le prochain tsar des technologies de l'information de l'armée aura peut-être besoin de plus que du sens des affaires, de la vivacité d'esprit et de la patience du Pentagone pour réussir. Le rôle de « mon successeur », Iyer a prédit, sans noms ni candidats flottants, "va être beaucoup plus axé sur la surveillance, en raison de toutes les décisions que nous avons déjà prises."

"Je pense que le modèle consistant à faire venir quelqu'un de l'industrie, qui est toujours au courant de la technologie et qui est capable d'apporter une bonne perspective extérieure, capable de poser beaucoup de questions difficiles, je pense que c'est important", a déclaré Iyer.

Et cela soulève une autre question difficile : quel est l'avenir de le CIO de l'armée?

Tirer les leçons d'une « défaillance systémique »

L'un des plus grands enseignements d'Iyer de son passage au sommet de l'appareil informatique de l'armée est que le service doit améliorer la surveillance de ses projets de modernisation.

Il a reconnu deux débâcles - les efforts continus de l'armée pour lancer une nouvelle plate-forme de ressources humaines, le système intégré du personnel et de la rémunération de l'armée, et son système autrefois sabordé, maintenant relancé programme d'aide aux frais de scolarité, Army IgnitED – qui ne représentent pas seulement "un seul point de défaillance".

"C'était un échec systémique", a déclaré Iyer, déplorant des années d'exigences, d'écriture de processus et de projets avec "un seul intégrateur de systèmes", comme avec le système de paie.

« Ce n'est pas dirigé par les soldats, ce n'est pas centré sur les soldats. C'est quelqu'un d'autre qui rédige un ensemble d'exigences, basées sur une politique ou autre chose, comme les systèmes hérités auxquels ils sont habitués », a-t-il déclaré. "Et puis, comme je l'ai dit, nous fixons des attentes artificielles dans les délais, puis nous nous tournons vers l'industrie et nous attendons en quelque sorte à des miracles. Donc, je pense qu'il y a beaucoup de reproches à faire du côté de l'armée.

Les échecs généralisés du système de rémunération et d'IgnitED, a déclaré Iyer, ont incité le CIO et d'autres hauts dirigeants à "approfondir l'introspection" sur les futurs besoins et pratiques d'acquisition de l'armée. Il ne pense pas aux changements, qui incluent une nouvelle autorité qui permettra contrats de développement multi-attributions semblables à des compétitions de développement d'armes, vont assez loin.

"N'oubliez pas qu'en fin de compte, je n'ai pas autorité sur un programme d'acquisition géré par" le secrétaire adjoint de l'armée pour l'acquisition, la logistique et la technologie, a déclaré Iyer à C4ISRNET et Army Times.

« Par la loi, par la loi, l'exécutif d'acquisition de l'armée, à ASA (ALT), est le seul qui peut assurer la surveillance de ces programmes. Donc, au mieux, le CIO peut être un conseiller. Et je pense que nous essayons de faire tout notre possible pour conseiller les gens. Mais au-delà de cela, le CIO ne peut pas faire grand-chose », a déclaré Iyer. "Nous devrions poser cette question : est-ce toujours le meilleur modèle pour le DoD pour aller de l'avant ?"

Iyer, un ancien cadre de la société de conseil internationale Deloitte, a reconnu que l'idée était controversée, "parce que personne n'aime l'autorité d'acquisition retirée à l'organisation d'acquisition". Mais cela ne signifie pas qu'il ne devrait pas, au moins, être pris en considération.

« Est-ce le meilleur modèle pour les systèmes logiciels ? » dit Iyer. "C'est la question qu'il faut se poser car on sait que c'est pas comment fonctionne le secteur privé. »

Une meilleure surveillance pourrait améliorer la responsabilité des entrepreneurs de la part de l'armée, qui a toujours eu du mal à diversifier la concurrence et à réduire les coûts des projets de modernisation des technologies de l'information, a déclaré Iyer. Dans le cas d'IgnitED, cela signifiait que son ancien employeur devait partir.

L'armée a congédié Deloitte comme son maître d'oeuvre du projet en juin 2022. Le service implémente à la place une version de la plate-forme d'assistance aux frais de scolarité de l'Air Force.

Iyer a fait valoir que l'armée est désormais mieux placée pour prendre des «décisions précoces» sur l'opportunité de supprimer ou de remplacer des sous-traitants. Il a cité le choix du service de mettre fin à "trois ou quatre" programmes au cours de l'exercice 2022.

Pour la nouvelle plate-forme de ressources humaines, Iyer a déclaré que l'armée s'était «trop investie dans cela, et nous avons vu la lumière au bout du tunnel» – malgré de multiples retards de lancement et des avertissements publics des responsables du projet selon lesquels ils avaient du mal avec l'intégration des données entre la plate-forme et les systèmes existants, une partie du projet prise en charge par un entrepreneur.

Le programme a rencontré des problèmes après ses débuts en janvier. Les défauts comprenaient une panne maintenant résolue qui a entraîné un arriéré de formulaires de décharge en souffrance et des pannes d'avantages pour environ 25,000 XNUMX bénéficiaires de TRICARE.

Tête dans les nuages

L'armée a demandé 16.6 milliards de dollars de financement pour la cybersécurité et les technologies de l'information pour l'exercice 2023, soit environ 10 % du plan budgétaire du service. Bien que la demande soit "presque plate", a déclaré Iyer aux journalistes en juin, le financement potentiel positionnerait le service pour les défis - certains connus, d'autres non - de 2024, 2025 et au-delà.

La majeure partie de la demande, environ 9.8 milliards de dollars, a été réservée au réseau de l'armée, une priorité de modernisation dirigée par l'équipe interfonctionnelle du réseau, dirigée par le major-général Jeth Rey, le Bureau exécutif du programme pour le commandement, le contrôle et les communications-tactiques, dirigé par le major-général Anthony Potts, et d'autres. Environ 2 milliards de dollars ont été affectés aux cyberopérations offensives et défensives ainsi qu'à la recherche et au développement en matière de cybersécurité. Et un peu moins de 300 millions de dollars devaient être dépensés pour tout le cloud.

Morrison poursuivait, lors d'événements distincts, en décrivant le futur proche comme une période "d'action et d'accélération". L'armée, a-t-il dit, ferait des progrès rapides vers la migration, l'adoption et l'utilisation généralisées du cloud, dans le cadre d'une poussée vers le numérique et l'accès aux données à tout moment, n'importe où.

Le sentiment s'inscrit dans un puzzle du Pentagone connu sous le nom de Commandement et contrôle communs à tous les domaines, ou la capacité de relier de manière transparente des bases de données et des forces disparates sur terre, air, mer, espace et cyber. Une telle interconnexion et un partage rapide des informations, selon les responsables de la défense, fourniront les Etats Unis. un avantage contre la Chine et la Russie, puissances mondiales dotées d'importantes bourses militaires en science et technologie.

"Nous avons pris la décision très déterminée et consciente de nous concentrer sur les données", a déclaré Iyer. "Il était très clair pour l'armée, pour se battre et gagner à l'avenir, il fallait que ce soit une guerre centrée sur les données, et via des opérations multi-domaines, via JADC2. Si vous regardez chacune de ces constructions de combat, elles dépendent toutes fortement de la qualité de notre capacité à intégrer les données.

Iyer croit le réseau de l'armée et le stock nuageux sont en meilleure santé qu'auparavant.

Des lots d'outils de communication améliorés, connus sous le nom d'ensembles de capacités, sont en cours de développement et déployés tous les deux ans. Certains sont adaptés à l'infanterie, d'autres aux véhicules de combat Stryker et d'autres aux blindés plus lourds, comme le char Abrams.

L'Army Enterprise Cloud Management Agency, une entité qui supervise le service efforts de nuage, devrait se développer et jouer un rôle central dans un nouveau centre d'excellence en matière de contrats cloud. Et le service prépare son accord de migration et de modernisation des applications d'entreprise, un accord d'un milliard de dollars que Iyer décrit comme le "bouton facile" pour la migration vers le cloud.

"Entre maintenant et 2025, nous examinons environ 1,500 XNUMX systèmes dans l'armée migration vers le cloud", a déclaré Iyer. « Ce contrat va être énorme pour nous. Et je m'attends pleinement, au cours de cette année civile, à ce que ce contrat soit attribué.

D'autres services, comme l'Air Force, avec ses initiatives Cloud One et Cloud One Next, prennent des mesures similaires. Le Pentagone, lui aussi, redouble d'efforts dans le domaine du cloud avec sa Joint Warfighting Cloud Capability, un suivi de 9 milliards de dollars du fiasco de l'infrastructure de défense conjointe de l'entreprise. Les dirigeants du Pentagone ont déclaré que l'accord de capacité cloud, destiné à combler les désignations non classifiées, classifiées et top secrètes, augmentera les efforts axés sur les services, et non les réquisitionnera.

Oeil sur l'horloge

Transformation numérique, une phrase fourre-tout souvent invoquée pour signifier l'adoption de nouvelles technologies et l'abandon de pratiques numériques obsolètes, est un sport d'équipe, a déclaré Iyer. Et, comme il le raconte, Iyer était simplement l'homme sur la touche avec un presse-papiers, gardant un œil sur l'horloge.

« Je ne demanderai à personne de se souvenir de moi. Il s'agissait simplement du fait que nous, collectivement en tant qu'armée, avons pris la décision de pivoter et de changer au bon moment. Et c'est à ce moment-là que nous en avions tous le plus besoin », a déclaré Iyer. « Je ne suis que l'entraîneur-chef. C'est tout ce que je veux. Tout le monde a joué au ballon et ils ont fait un travail fabuleux pour faire avancer le ballon.

Interrogé par C4ISRNET et Army Times pour évaluer ses performances sur deux ans et demi, Iyer s'est attribué un "vert" - une note de passage positive - dans 85% des tâches.

"Je dirais que nous étions à 100% sur la vision que nous avons établie dans la stratégie de transformation numérique de l'armée", a-t-il déclaré. "Il y a quelques domaines dans lesquels nous avons du travail à faire, n'est-ce pas ? Et donc je ne dirai pas que tout était fait. Mais nous sommes sur une bonne voie, stratégique et durable, ce qui est vraiment, vraiment important.

À la fin du séjour d'Iyer en tant que CIO, l'armée a commencé à fournir Google Workspace au personnel. A la mi-janvier, plus de 180,000 XNUMX personnes ont eu accès à la suite collaborative, qui propose des fonctions de messagerie, de chat et de stockage.

Début février, le total approchait les 200,000 XNUMX. D'ici juin, Iyer s'attend à un quart de million être branché. Google a confirmé l'objectif final dans un article de blog séparé.

Workspace sert de baume aux troupes qui risquaient de perdre l'accès aux comptes de messagerie officiels au milieu d'un passage mouvementé de Defense Enterprise Email et de ses adresses mail.mil au système Army 365 alimenté par Microsoft. Le déploiement a jusqu'à présent été un succès, avec peu de problèmes signalés ou transmis dans la chaîne, selon Iyer et Sous-secrétaire de l'armée Gabe Camarillo, qui a discuté du paquet lors d'un événement le 12 janvier à McLean, en Virginie.

«Je pense que la façon dont l'armée a fonctionné pendant de très nombreuses années est que vous devez faire avancer les choses, malgré la bureaucratie. Une belle journée pour une personne qui travaille dur dans l'armée est de trouver des solutions de contournement créatives autour de la bureaucratie. Et si vous êtes capable de le faire et que vous avez fait votre travail, c'était une bonne chose », a déclaré Iyer.

« Nous devons assurez-vous que le CIO, et ce que nous faisons », a-t-il ajouté, « rend les choses faciles pour tout le monde, pas les compliquer ».

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• La source: https://www.defensenews.com/battlefield-tech/it-networks/2023/02/08/raj-iyer-says-next-army-cio-needs-more-oversight-power/