Que pouvez-vous construire sur les terrains escarpés et étroits de Los Angeles ? Que diriez-vous de cette maison étonnamment spacieuse

Lorsque les clients de l'architecte Simon Storey l'ont emmené sur un terrain escarpé non bâti à vendre à Silver Lake, il leur a conseillé de passer. L'entreprise Storey, Architectes anonymes, est habitué à construire sur des sites difficiles, mais il savait que ce terrain en particulier serait particulièrement difficile.

«C'est plus difficile et cela prend plus de temps», explique Storey.

Le lot est resté sur le marché pendant quelques années, puis le prix demandé a baissé. C'est à ce moment-là que Storey et son épouse, Jen Holmes, ont décidé qu'ils étaient prêts à se lancer dans la construction difficile.

Les terrains en pente nécessitent généralement des excavations et des fondations compliquées et coûteuses, et présentent des problèmes allant de l'érosion au drainage en passant par l'aménagement paysager. Ce n'est pas pour les âmes sensibles.

«C'est une douleur tellement énorme. Mais j'ai donné raison : ce n'était pas facile », dit-il.

Storey et Holmes ont acheté le terrain de 2,900 2017 pieds carrés en 92,000 pour 33 XNUMX $ et ont commencé à planifier leur maison. Le terrain n’était pas seulement escarpé – une pente de XNUMX % – mais aussi long et étroit. (A titre de comparaison, le rue la plus raide de Los Angeles, Eldred Street à Highland Park, a la même pente.) Le couple a acheté le terrain à l'entrepreneur Judd Schoenholtz, qui a acheté le terrain dans le cadre d'une vente en fiducie. Ironiquement, Schoenholtz réfléchissait à la manière de construire dessus et s'était inspiré de certaines des autres maisons de Storey. « Simon est probablement le seul à pouvoir le comprendre », dit-il en riant.

Travailler dans les contraintes d'un terrain étroit était familier à Storey, qui avait déjà construit sa propre maison à Echo Park, une structure compacte mais élégante dont les 960 pieds carrés dépassaient le terrain de 780 pieds sur lequel elle avait été construite.

L'ancienne maison de l'étage, surnommée Nid d'anguille après les maisons élancées typiques des quartiers denses du Japon, était une étude sur la vie urbaine efficace. Il a trouvé des moyens d'agrandir l'espace, de seulement 15 pieds de large, grâce à l'utilisation intelligente de fenêtres et de lucarnes, de hauts plafonds et d'un escalier flottant qui faisait également office de puits de lumière.

Storey et Holmes voulaient prendre les meilleures parties d'Eel's Nest et les leçons tirées de la vie dans cet espace pendant plus d'une décennie et les appliquer à ce nouveau projet, qu'ils ont appelé la Boîte. Une fois de plus, les contraintes du terrain ont dicté la conception. « Nous n'avions pas d'autre choix que d'aller jusqu'à la largeur maximale et de la respecter pour l'ensemble du bâtiment », explique Storey.

Le résultat est un long bâtiment qui ne mesure que 18 pieds de diamètre et 100 pieds de long. Pourtant, ajouter seulement trois pieds de plus que leur maison précédente fait une différence considérable. « Chaque centimètre fait une différence considérable. Je ne pense pas qu'il s'agisse d'un bâtiment étroit », explique Storey.

Storey voulait que la maison soit aussi utilitaire que possible. Il a choisi un panneau de ciment ondulé généralement utilisé pour les bâtiments agricoles et industriels en Europe comme matériau de revêtement au-dessus de la base en béton à deux étages.

La structure étant construite à trois pieds de la limite de propriété, le couple était limité par le code de la ville quant au nombre de fenêtres autorisées sur le côté du bâtiment. En conséquence, les fenêtres sont disposées dans une étendue horizontale, offrant une vue panoramique sur les collines de Silver Lake et d'Echo Park.

L'entrée de la maison est en retrait de cinq pieds supplémentaires, ce qui permet des fenêtres à double hauteur s'étendant sur deux étages, apportant plus de lumière. L'escalier flottant d'Eel's Nest fait une autre apparition dans la Boîte, en face de l'entrée. Une passerelle étroite au dernier étage relie l'avant et l'arrière de la maison mais permet à la lumière de filtrer des deux côtés jusqu'à l'étage inférieur. La lucarne d'Eel's Nest réapparaît également dans la Box, apportant plus de lumière dans la douche de la salle de bain principale.

Avec un atelier situé entre le garage du rez-de-chaussée et les deux étages principaux de la maison, Storey et Holmes ont pu construire sur place toutes les armoires, les menuiseries et même des éléments tels que leurs marches d'escalier. « Nous avons construit nous-mêmes tout ce qui est en bois », explique Storey.

Holmes, qui travaille dans le développement au LACMA mais était étudiante en art à l'université, a trouvé que ses compétences en sculpture étaient utiles. « Je savais souder, mais je ne l'ai pas fait pendant 20 ans », explique Holmes, qui a suivi un cours de soudure d'une demi-journée à Ateliers de réducteurs à Torrance pour parfaire ses compétences.

En fait, ils ont réalisé eux-mêmes une grande partie de la construction, pour des raisons budgétaires mais aussi pour garantir que le niveau de détail répondait à leurs normes. Pendant près de trois ans, les week-ends, les jours fériés et les jours de vacances ont été consacrés aux travaux de la maison.

Le couple estime avoir consacré 5,500 520,000 heures à travailler sur la maison, sans compter les heures consacrées à la planification, à la conception et à l'entrepreneur général, et a économisé environ XNUMX XNUMX $ en coûts de construction sur la base des prix de projets comparables sur lesquels Storey a travaillé.

«Je faisais des siestes sur une couverture de meuble posée sur le sol ou dans la voiture», explique Holmes, qui est devenu un habitué du Whole Foods voisin pour récupérer ses repas avant d'avoir une cuisine fonctionnelle. « Tout le monde [qui travaille] là-bas me connaît et je les connais tous. »

Les autres dépenses comprenaient 300,000 20,500 $ pour la fondation, soit plus de trois fois ce qu'il aurait coûté pour un projet de taille similaire sur un terrain plat, et environ 1.3 XNUMX $ pour des consultants en géologie pour étudier la pente. Au total, le projet s'est élevé à environ XNUMX million de dollars. Cependant, le propriétaire moyen ne devrait pas s’attendre à une telle offre. En agissant comme son propre architecte, entrepreneur général et constructeur, Storey et Holmes ont pu économiser considérablement. De plus, chaque terrain à flanc de colline présente ses propres dépenses cachées – et le coût de construction d'une maison est souvent très différent de sa valeur marchande dans un Los Angeles compétitif.

Avant de commencer à travailler sur les armoires, les deux hommes ont travaillé à sceller l'enveloppe de la maison pour assurer une meilleure qualité de l'air et une meilleure circulation. Ils ont méticuleusement identifié chaque espace dans l'étape de charpente, moussant et calfeutrant les espaces pour améliorer l'efficacité.

Une fois cette opération terminée, ils ont commencé à construire leurs propres cadres de fenêtres et armoires. Les deux hommes ont trié sur le volet tout leur propre bois chez Bohnhoff Lumber Co. à Vernon, une décision qui, selon Storey, est essentielle pour garantir une qualité élevée. « C’était une question de coût mais aussi de qualité. Il y a un niveau d’incohérence choquant lorsque vous ne le choisissez pas vous-même. Le bois naturel offre un contraste apaisant avec les matériaux industriels utilisés à l'extérieur.

La plupart des meubles sont un mélange de chêne rouge et blanc. Avec la construction de la maison pendant la pandémie, le coût du chêne blanc a connu une augmentation vertigineuse. Storey et Holmes ont commencé à introduire le chêne rouge comme matériau d'accent, même si l'effet est toujours monochrome. «Je ne veux pas vivre dans un endroit austère, mais j'aime les choses minimalistes», déclare Holmes.

Toutes les armoires et boiseries sont personnalisées, conçues pour répondre aux besoins du couple. Séparant la cuisine et le salon se trouve une pièce polyvalente dans une pièce qui comprend un garde-manger personnalisé d'un côté et des armoires pour abriter leur collection de disques et leur chaîne stéréo de l'autre.

« Chaque élément de la maison a une fonction », explique Storey. L'accent mis sur le design utilitaire est un héritage d'Eel's Nest. "Nous intégrons autant d'utilités que possible dans le bâtiment." Les appareils électroménagers, principalement Fisher & Paykel, sont cachés derrière des panneaux de bois personnalisés, tout comme les placards et les salles de bains.

Avec quatre chambres et trois salles de bains, la maison a été conçue pour être suffisamment flexible pour s'adapter aux besoins changeants. Prévu avant la pandémie, le design de Storey prévoyait que son bureau occupe l'arrière de la maison, avec des espaces de vie à l'avant. Cependant, le bureau peut facilement être transformé en suite d'invités pour les parents ou les visiteurs comprenant une kitchenette et une entrée privée.

En tant que cuisinière passionnée, Holmes a programmé l'aménagement de la cuisine selon ses spécifications. L'évier est placé dans un îlot central, face aux vues. «À chaque fête à laquelle je vais, les gens se retrouvent dans la cuisine», explique Holmes. «Je voulais que ce soit un endroit confortable pour cuisiner mais aussi un endroit pour se divertir. Nous pouvons avoir quatre, huit ou 20 personnes ici et cela ne semble ni trop grand ni trop petit.

Alors que Holmes souhaitait que la cuisine soit aussi fonctionnelle que possible, Storey souhaitait que la cuisine ne ressemble pas du tout à une cuisine. « Le réfrigérateur et le congélateur ont disparu. Rien ne crie « cuisine ». Nous avions des objectifs concurrents, mais nous avons réussi à fusionner pour aboutir à une solution parfaite », dit-il, ajoutant : « C'est une bonne allégorie du mariage. »

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• La source: https://www.latimes.com/lifestyle/story/2023-11-20/building-home-on-a-steep-hill-and-constrained-lot-in-los-angeles