Nous nous rapprochons des réponses aux raisons pour lesquelles nous vieillissons et comment ralentir l'horloge

Republié par Platon

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Pourquoi vieillissons-nous ? Et comment pouvons-nous ralentir l’horloge ?

Cette année, nous nous sommes rapprochés des réponses. La recherche sur la longévité a continué à décrypter les principales causes du vieillissement dans le but de réduire les maladies liées à l'âge et d'améliorer la santé à mesure que nous vieillissons.

Un groupe d'études a identifié un une protéine sanguine surprenante qui prend en charge plusieurs thérapies anti-âge, telles que l'exercice et le sang jeune. Ensemble, ils se sont concentrés sur un facteur essentiel du vieillissement cérébral : une inflammation de longue durée dans tout le corps. Les résultats suggèrent que la réduction des molécules inflammatoires dans le corps, plutôt que directement dans le cerveau, pourrait potentiellement sauver les fonctions cognitives liées à l'âge et prévenir les problèmes de mémoire.

Les scientifiques construisent également de plus en plus sophistiqué des « horloges de vieillissement » pour mesurer l’âge biologique – l’accumulation des caractéristiques du vieillissement, plutôt que le nombre d’années que nous avons vécues.

Il n’est pas surprenant que les gens vieillissent différemment en raison de la génétique et du mode de vie. Cependant, une prise de sang ont découvert que différents organes d’une même personne vieillissent également à leur propre rythme. Cette idée pourrait conduire à une thérapie personnalisée. En détectant les organes qui vieillissent plus rapidement, il est possible de prédire le risque qu’une personne soit atteinte de diverses maladies liées à l’âge et de proposer une intervention précoce. Ces traitements sur mesure pourraient éviter des problèmes liés à l’âge tels que la perte de mémoire, la faiblesse osseuse, le diabète, l’hypertension artérielle ou d’autres maladies chroniques.

En dehors du laboratoire, ce domaine a captivé l’imagination et le portefeuille de donateurs notables. En novembre, la Fondation XPRIZE a offert un prix stupéfiant de 101 millions de dollars aux scientifiques explorant des méthodes permettant de préserver la santé musculaire, cérébrale et immunitaire à mesure que nous vieillissons dans le cadre de la « plus grande compétition de l’histoire ». Le concours, qui s'étend sur sept ans, vise à amener dans les cliniques des thérapies pour vieillir en bonne santé, afin que nous puissions vivre une vie dynamique jusqu'à nos dernières années.

Voici quelques autres thèmes de recherche sur la longévité qui pourraient guider le domaine vers l’avenir.

Au revoir muffins

Réduire les calories des mouches, des vers et des rongeurs prolonge leur durée de vie et maintient la santé des personnes âgées.

Cette année, un des plus grands des études anti-âge ont étendu les résultats aux humains. Appelée CALERIE, l'étude a fourni des preuves irréfutables que la réduction des calories ralentit les signes de vieillissement chez l'homme.

L’essai contrôlé randomisé – une référence en matière de recherche clinique – a recruté des volontaires en bonne santé entre 20 et 50 ans et a demandé à la moitié des recrues de réduire leur apport calorique quotidien de 25 pour cent pendant deux ans. La réduction des calories équivaut à peu près à un muffin de moins par jour.

Bien que le régime n’ait pas modifié l’âge biologique des volontaires, il a ralenti le rythme du vieillissement par rapport à un groupe témoin qui a maintenu ses habitudes alimentaires habituelles. Le groupe suivant un régime a constaté des améliorations de plusieurs biomarqueurs métaboliques et une réduction des niveaux de « cellules zombies » sénescentes qui s’accumulent avec l’âge. Ces cellules perdent leurs fonctions normales et éliminent des molécules toxiques qui augmentent l’inflammation et endommagent les tissus environnants.

L’essai n’a duré que deux ans. Il est donc trop tôt pour évaluer l’impact à long terme sur la santé. Mais les estimations suggèrent que le changement de mode de vie pourrait réduire le risque de mortalité jusqu'à 15 pour cent, comme si on arrêtait de fumer. Plus largement, nous avons désormais la preuve de l’une des théories les plus importantes sur la longévité chez l’homme : selon laquelle réduire un peu les calories, sans sacrifier les nutriments, augmente la longévité en bonne santé.

Oubliez les régimes, que diriez-vous d'un festin de taurine ?

Suivre un régime pendant des années n’est pas vraiment attrayant. C’est aussi difficile à entretenir.

Une étude cette année, chez des souris et des singes, il pourrait être possible de ralentir le vieillissement en augmentant un ingrédient simple dans l'alimentation : la taurine, un type de produit chimique appelé acide aminé produit par notre corps et présent dans les boissons énergisantes et la poudre pour bébé.

Les acides aminés constituent généralement les protéines qui soutiennent les processus cellulaires et la structure physique. La taurine est étrange, dans la mesure où elle ne s’intègre pas aux protéines. Au lieu de cela, il flotte librement à l’intérieur du corps pour soutenir le développement du cerveau, la santé oculaire et la digestion. Notre corps produit facilement de la taurine, mais ses niveaux chutent précipitamment avec l'âge.

La nouvelle étude, en préparation depuis des décennies, a demandé si la supplémentation en taurine ralentissait le vieillissement. Un test a donné de la taurine à des souris d’âge moyen en plus de leur régime alimentaire normal. Comparées à leurs pairs n’ayant pas reçu le supplément, les souris traitées vivaient jusqu’à 12 % plus longtemps et semblaient plus jeunes. Leurs os et leurs muscles ont retrouvé force et souplesse. Leur mémoire s'est également améliorée. Des avantages similaires ont été observés chez des singes d’âge moyen recevant régulièrement le supplément.

Les souris et les singes ne sont pas des hommes. Pour l’instant, on ne sait pas si cet acide aminé fonctionne chez l’homme. Les doses sont bien supérieures à l’apport quotidien habituel chez l’homme.

Mais des études antérieures suggèrent qu’une supplémentation en taurine est bénéfique pour le vieillissement. Par exemple, une analyse de près de 12,000 XNUMX personnes a révélé que des niveaux élevés de taurine étaient corrélés à une baisse de la glycémie et à un marqueur protéique associé à l’inflammation chronique et au vieillissement. En revanche, les niveaux de taurine ont diminué chez les personnes souffrant de troubles liés à l'âge tels que le diabète, tandis que l'exercice, un protecteur bien connu contre les problèmes liés à l'âge, a augmenté ses niveaux. Premiers résultats de petites essais cliniques suggèrent que l’acide aminé réduit le stress oxydatif, un processus qui endommage les cellules et contribue au vieillissement.

Un biomarqueur vieillissant qui traverse les espèces

Les humains vivent des décennies. Souris, quelques années. Il n’est pas étonnant que la plupart des études sur la longévité soient réalisées sur des animaux de laboratoire ayant une durée de vie beaucoup plus courte. Mais les thérapies qui en résulteront peuvent-elles s’appliquer aux humains ?

Une étude approfondie suggère oui. Les scientifiques ont analysé les profils d’ARN de 41 espèces différentes pour trouver des biomarqueurs communs du vieillissement. Les résultats ont renforcé les découvertes précédentes sur les mécanismes biologiques liés au déclin de la santé lié à l’âge. Par exemple, la réduction de la signalisation IGF-1, une protéine qui contrôle la croissance et le taux de sucre dans le sang, a augmenté la durée de vie de plusieurs espèces, probablement en Réduction de l'inflammation. Les mitochondries et la santé métabolique, qui contribuent à convertir les aliments et l’oxygène en énergie, sont également essentielles au vieillissement en bonne santé.

Les résultats montrent que différentes espèces partagent des thèmes et des biomarqueurs communs dans le vieillissement, ce qui permet de concevoir et de sélectionner de manière rationnelle des thérapies anti-âge applicables aux humains.

Quelle est la prochaine étape?

Avec plus de 100 essais cliniques En préparation, la course à un « élixir de vie » avance à une vitesse vertigineuse.

Bien que passionnant, le domaine doit prendre en compte l’accessibilité. Les entreprises proposent déjà aux personnes fortunées des thérapies « anti-âge » expérimentales qui ne sont pas encore approuvées pour une utilisation en termes de longévité. Une grande partie de la planète vieillit rapidement et l’accès à des médicaments améliorant la santé pourrait réduire le fardeau mondial des maladies chroniques liées à l’âge.

Les interventions en faveur de la longévité pourraient bouleverser la dynamique sociale et changer notre perception de ce que signifie être « âgé », tout en ayant un impact sur les réglementations connexes, telles que l’âge de la retraite ou les programmes sociaux.

Cette année, les chercheurs ont appelé à «responsables» des recherches et des lignes directrices sur la manière dont la recherche sur le vieillissement peut bénéficier à la société dans son ensemble. Pendant ce temps, les Nations Unies ont publié un rapport complet décrivant les impacts économiques, sociétaux et sanitaires du vieillissement de la population mondiale, ainsi qu’un plan d’action pour transformer les découvertes scientifiques en thérapie et en politique.

Autrefois décrié comme une recherche frivole de la fontaine de jouvence, la recherche sur la longévité est désormais l’un des domaines biomédicaux à la croissance la plus rapide. Voyons ce que l’année prochaine nous réserve.

Crédit image: mhrezaa / Unsplash