L'US Space Force lance la mission spatiale réactive « Victus Nox »

Republié par Platon

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WASHINGTON — La fusée Alpha de Firefly Aerospace a lancé avec succès le deuxième lancement opérationnel de l'US Space Force. espace tactiquement réactif démonstration le 14 septembre, établissant un record de vol dans les 27 heures suivant la réception des ordres de lancement.

La mission Victus Nox, qui signifie « conquérir la nuit » en latin, visait à démontrer la capacité de acquérir, construire, intégrer et lancer rapidement un satellite. Millennium Space Systems, filiale de Boeing, a construit le vaisseau spatial, qui a volé depuis la base spatiale de Vandenberg, en Californie.

"Le succès de VICTUX NOX marque un changement de culture dans la capacité de notre pays à dissuader l'agression de l'adversaire et, lorsque cela est nécessaire, à réagir avec la vitesse opérationnelle nécessaire pour fournir des capacités décisives à nos combattants", a déclaré le lieutenant-général Michael Guetlein, chef du Space Systems Command. , a déclaré dans un communiqué du 15 septembre.

Le bureau du programme Space Safari de SSC a dirigé la démonstration en partenariat avec le programme de lancement de systèmes de fusée du commandement.

Le satellite étant désormais en orbite, l’équipe s’efforcera de commencer à l’exploiter dans les 48 heures.

La Space Force a choisi Firefly et Millennium en 2022 pour mener la mission. Le mois dernier, le service a informé les entreprises qu'elles avaient est entré dans une phase de « hot standby », indiquant que la fenêtre de lancement de 24 heures pourrait s'ouvrir à tout moment.

Au cours de cette phase, Millennium a envoyé le satellite depuis ses installations d'El Segundo, en Californie, à Vandenberg, où l'équipe de mission l'a testé, alimenté et couplé à son adaptateur de lancement en moins de 58 heures – un processus qui peut prendre des semaines ou des mois pour un lancement standard.

La Force spatiale souhaite disposer d’une capacité spatiale réactive durable dès 2026, ce qui lui permettrait de lancer rapidement des satellites dans l’espace soit pour répondre à une menace en orbite, soit pour augmenter un système dégradé ou détruit. Cela pourrait impliquer de disposer d'un satellite de rechange en orbite qui pourrait être allumé ou mis en position selon les besoins, de travailler avec des partenaires commerciaux pour acheter des données en cas de crise ou, comme dans le cas de Victus Nox, d'avoir un satellite au sol prêt à être lancé à la demande.

La mission est la deuxième démonstration spatiale tactiquement réactive de la Force spatiale ; le premier a volé en 2021 sur une fusée Northrop Grumman Pegasus XL.

Le service prévoit un troisième lancement, cette fois en collaboration avec la Defense Innovation Unit. DIU annoncé le 24 août que l’effort, baptisé Victus Haze, se concentrerait sur « une exécution de bout en bout utilisant des capacités commerciales ».

Victus Nox était le troisième vol pour la fusée Alpha de Firefly. Suite à la mission de cette semaine, la société a déclaré qu'elle se préparait pour plusieurs missions à venir pour la NASA, le National Reconnaissance Office, Lockheed Martin et d'autres clients.

"En tant que notre troisième vol, cette mission valide une fois de plus la rigueur technologique, la passion et le dévouement de Firefly qui sont nécessaires pour s'imposer en tant que principal fournisseur de lancement réactif pour les clients gouvernementaux et commerciaux", a déclaré Adam Oakes, vice-président des lanceurs de Firefly, dans un communiqué.

Courtney Albon est la journaliste spécialiste de l'espace et des technologies émergentes de C4ISRNET. Elle a couvert l'armée américaine depuis 2012, avec un accent sur l'armée de l'air et la force spatiale. Elle a rendu compte de certains des défis les plus importants en matière d'acquisition, de budget et de politique du ministère de la Défense.