The Unibet Deepstack Open: Europe’s Best Mid-Major Tour?

Republié par Platon

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Il est difficile de réussir une tournée Mid-Major

Les bulletins de vote préliminaires pour les GPI Global Poker Awards ont été envoyés la semaine dernière et lorsque je suis arrivé dans la catégorie « Mid-Major Tour », je me suis arrêté pour m'attarder sur son importance. L'échelon supérieur du poker reçoit l'essentiel de la fanfare, le poker récréatif de base est l'élément vital du jeu, mais il existe ce niveau intermédiaire crucial dans lequel existent à la fois des récréatifs enthousiastes et des professionnels.

Il est difficile de réussir une tournée Mid-Major pour plusieurs raisons. Vous devez trouver des destinations agréables mais abordables. Vous devez nouer des partenariats avec des opérateurs locaux. Vous ne voulez pas lésiner sur les croupiers et le personnel de terrain, car c’est un moyen infaillible de rebuter les joueurs.

doit attirer un partenaire en ligne pour exploiter les satellites, mais on peut quand même s'attendre à ce qu'il couvre les garanties

Un opérateur de ce niveau ne peut pas se permettre d’investir trop d’argent dans la publicité et la promotion. Il a donc besoin d’un bon terrain de jeu en ce qui concerne les médias sociaux, les groupes Facebook, les forums et autres moyens de communiquer avec les joueurs. Il lui faudra probablement attirer un partenaire en ligne pour exploiter les satellites, mais on peut néanmoins s'attendre à ce qu'il couvre les garanties.

Bref, les frais généraux pèsent sur la majorité des frais d’inscription. Les marges sont minces. Il existe de nombreux risques inhérents. Les tournées établies ont mérité leur statut. Leurs propriétaires et leur personnel ont mis les chantiers en dur.

L’Europe compte plusieurs excellents mid-majors

Aux États-Unis, tout le monde s'extasie sur la Run Good Series (RGS) et ils ont remporté le prix GPI à trois reprises, un record. Le PDG de RGS, Tana Karn, apparaît comme un opérateur avisé qui connaît ses clients et les traite bien. J'ai eu le plaisir d'interviewer la vice-présidente du RGS, Hayley Hochstetler l'année dernière et il est évident qu'elle se concentre également sur l'expérience des joueurs.

De ce côté de l’étang, il existe plusieurs excellents circuits. Les tournées régionales Pokerstars revitalisées sont un ajout bienvenu au programme, mais elles ont été mitigées l'année dernière, certaines atteignant de gros chiffres tandis que d'autres flattaient de tromper. Le Grosvenor UK Poker Tour (GUKPT) semble se renforcer chaque année avec des joueurs record.

Il semblerait qu’il faille faire des économies, mais ce n’est jamais le sentiment que l’on a chez les UDSO.

Une autre tournée mid-major digne de mention est l'Unibet Deepstack Open (UDSO), dirigé par le vétéran Alex Henry, qui se différencie en proposant un Main Event à 550 € (598 $). Si une tournée à 1,100 1,196 € (1,100 XNUMX $) peine à s'essuyer les pieds en Europe, imaginez à quel point il est difficile d'organiser des festivals avec la moitié des cachets. Il semblerait qu’il faille faire des économies, mais ce n’est jamais le sentiment que l’on ressent chez les UDSO. Plutôt le contraire, en fait. Les lieux sont magnifiques, les croupiers sont superbes et les structures de tournois sont en réalité meilleures que la grande majorité des Main Events à XNUMX XNUMX € de buy-in.

Questions et réponses avec Alex Henry d'Unibet Deepstack Open

Cette semaine, je me suis assis pour discuter avec Alex Henry de l'UDSO pour discuter de ses projets pour la 15e saison de sa tournée.

David Lappin : Félicitations pour avoir atteint la saison 15. En regardant ces 14 années, y a-t-il déjà eu des moments où la tournée a connu des difficultés, peut-être au début ?

Alex Henri : Merci beaucoup! Même si je ne qualifierais pas cela de lutte, nous avons certainement été confrontés à deux grands défis. J'ai créé la tournée DSO lorsque j'étais responsable des événements live pour la salle de poker en ligne Chillipoker. En 2012, lors de la fermeture de cette société, Alex Dreyfus, son PDG, m'a gentiment demandé si je souhaitais continuer à travailler avec lui sur d'autres projets, développer la tournée ou tenter autre chose.

le Tour a traversé cette période grâce aux joueurs qui ont fait preuve de soutien et de fidélité

J'étais très attaché au tour, mais il a fallu trouver un business model juste après le Black Friday, à une époque où les casinos terrestres n'étaient pas vraiment intéressés par les événements de poker à buy-in de niveau moyen. Heureusement, la tournée a traversé cette période grâce aux joueurs qui ont fait preuve de soutien et de fidélité à une marque qui valorise les bonnes structures à un prix inférieur.

Le deuxième défi s’est produit pendant la période de COVID, où aucun événement en direct n’était possible pendant près de deux ans. Nous n'aurions certainement pas pu survivre à cette période sans Unibet qui nous a apporté son soutien sans faille.

DL: Votre tournée s'est développée d'année en année au point où certains événements sont vraiment importants. Considérez-vous désormais ces grands événements comme des événements phares ?

AH : Oui, il y a certainement des événements différents des autres : des grands comme Paris, Malte et Annecy. Ils sont intouchables mais il y a aussi des arrêts plus petits qui sont très importants pour la communauté locale comme San Remo ou Gujan Mestres (tous deux 450 entrées en moyenne). L'année dernière, nous avons également eu pour la première fois l'UDSO Marrakech et je suis heureux de dire que nous avons renouvelé cette collaboration pour septembre prochain.

DL: Dans quel nouvel endroit allez-vous en 2024 et pourquoi l’avez-vous choisi ?

AH : La principale nouveauté pour 2024 est Barcelone ! Je pense que cette étape aura lieu du 13 au 16 juin mais l'événement sera officiellement annoncé très prochainement. Je suis également ravi d’annoncer un nouveau partenariat avec The Hendon Mob Championship. Du 29 janvier au 5 février, nous serons au Liechtenstein pour une UDSO Cup. Les Coupes ont un prix inférieur, mais Unibet.com hébergera néanmoins des satellites en ligne dédiés à celles-ci. J’espère vraiment que nous aurons davantage de partenariats avec The Hendon Mob cette année.

DL: Ces dernières années, vous avez sponsorisé le Malta Poker Festival (MPF), l'une des deux grandes marques de poker locales sur l'île où vous vivez. Selon vous, qu’est-ce que vous et DSO avez apporté à cet événement particulier ?

AH : Nous avons commencé à travailler avec MPF dès la première année après les confinements liés au COVID. Même si la marque est jeune, Ivonne Montealegre et le casino Portomaso parviennent à attirer beaucoup d'attention pour le Festival, attirant de nombreux partenaires différents qui contribuent tous à une fréquentation massive.

Nous avons également pour politique de ne pas permettre au tournoi de descendre en dessous d'une moyenne de 25 big blinds.

J'apporte mon expérience et les valeurs de la marque UDSO qui, je pense, aident dans les moindres détails. Par exemple, nous avons modifié la structure en introduisant notre stack 50k avec des niveaux de 50 minutes. Nous avons également pour politique de ne pas permettre au tournoi de descendre en dessous d'une moyenne de 25 big blinds. Selon moi, cela peut vraiment faire la différence dans les moments clés du tournoi. En termes de promotion, je remercie Unibet.fr et Unibet.com qui proposent tous deux des satellites en ligne toute l'année pour des packages et des billets utilisables à Malte.

DL: Ayant joué pas mal de festivals DSO, ce qui m'impressionne c'est la structure que vous avez créée à un prix très raisonnable. La plupart des tournois à 500 € (544 $) sont très rapides et les joueurs gagnent de l'argent dès le premier jour. Pourquoi est-il important pour vous d'offrir aux joueurs une meilleure expérience de jeu ?

AH : Merci beaucoup et oui, vous avez raison… nous avons toujours envisagé les événements UDSO comme ayant des structures jouables qui peuvent être appréciées aussi bien par les amateurs que par les professionnels. Je cherche toujours à apporter des changements judicieux et à conserver ce qui fonctionne pour la majorité des joueurs. J'ai donc pris la décision de modifier la structure en supprimant le niveau 100/200 et en créant un double niveau à 1000/1500.

DL: Depuis dix ans, votre tour est sponsorisé par la partie française d'Unibet Poker mais ces dernières années, vous avez également organisé des satellites sur le client .com, qui semblent être très populaires. Qu’est-ce que ce parrainage continu signifie pour vous ?

AH : Je ne pouvais vraiment pas rêver d’un meilleur partenaire qu’Unibet pour le DSO. Leur slogan « Par des joueurs pour des joueurs » pourrait aussi être le mantra de l'UDSO ! Quand nous avons commencé à travailler ensemble il y a dix ans, nous qualifiions deux à trois joueurs par semaine. Aujourd’hui, plus de dix joueurs gagnent un ticket ou un package chaque semaine. Cela fait une grande différence car vous apprenez vraiment à connaître les joueurs en ligne réguliers qui accumulent des billets live, et il y a toujours de nouveaux joueurs amateurs qui découvrent le frisson du live pour la première fois.

DL: Enfin, je souhaite vous poser des questions sur la ceinture DSO. Enfant dans les années 90, je regardais beaucoup la WWE. Pourquoi avez-vous choisi cela et quelle est la réaction des joueurs à une ceinture perpétuelle au lieu d’un trophée perpétuel ?

AH : Pendant longtemps, j’ai eu du mal à trouver quelque chose de représentatif de la marque, mais en 2018, nous avons introduit la ceinture de champion. Cela a immédiatement résonné. Sortir vainqueur après 34 heures de jeu de cartes signifiait que vous aviez vécu une véritable bataille. Après quelques photos avec la ceinture perpétuelle, nous la reprenons mais y gravons toujours le nom des gagnants. Ils peuvent également ramener à la maison leur propre ceinture de champion. La plupart des commentaires des acteurs et des gens de l’industrie sont positifs, ce qui me dit que c’est une bonne idée.

Les événements UDSO à venir peuvent être consultés sur leur site Web. La Coupe UDSO se tiendra au Casino Portomaso à Malte du 25 au 28 janvier. L'UDSO Aix De Provence se déroulera du 27 février au 4 mars. Le Main Event du Malta Poker Festival, sponsorisé par l'UDSO, aura lieu du 22 au 29 avril.