Comment les entreprises de boissons peuvent intensifier leurs actions pour prévenir la pollution de l'eau

Republié par Platon

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Il s'agit de la première d'une série de quatre parties examinant de plus près les performances de 72 entreprises de quatre secteurs (boissons, vêtements, alimentation et haute technologie) dans le nouveau cadre de Ceres. Rapport de référence de l'Initiative de Financement de l'Eau Valorisante, qui évalue la manière dont les entreprises évaluent et réagissent face à l'eau en tant que risque financier et conduisent les changements systémiques nécessaires pour protéger les systèmes d'eau douce dans le monde entier.

Le monde manque d’eau, une crise que l’industrie des boissons, qui dépend si fortement de l’eau à presque toutes les étapes de la production, ne le sait que trop bien. Pourtant, même si de plus en plus d’entreprises de boissons font des progrès pour répondre à cette menace en utilisant moins d’eau, elles doivent faire des progrès similaires dans la gestion de la pollution de l’eau – notamment due aux pesticides, herbicides et fongicides – qui est le résultat de la fabrication des boissons que nous apprécions chaque jour.

L'eau est une ressource partagée. Ainsi, les rejets et le ruissellement pollués – dont la plupart proviennent des pratiques utilisées pour cultiver les cultures utilisées par l’industrie, notamment le sucre, l’orge et le thé – présentent de graves risques pour la santé des communautés et des écosystèmes. Cela se traduit par un risque financier pour les entreprises. Contribuer à la pollution de l’eau menace l’approvisionnement en eau propre dont les entreprises ont besoin pour fabriquer leurs produits et les expose au risque de perdre leur licence d’exploitation – ou d’être confrontées à des amendes ou à des pénalités.

Une Rapport Cérès, une analyse comparative de la gestion de l'eau parmi 17 entreprises mondiales de boissons montre comment les entreprises de tout le secteur peuvent combler les écarts en matière de résolution des problèmes de qualité de l'eau, même si la plupart ont encore beaucoup de travail à faire. Voici les mesures que les entreprises de boissons peuvent prendre pour mieux atténuer leurs impacts sur la qualité de l’eau :

Établir des objectifs de qualité de l’eau

Les entreprises doivent fixer des objectifs pour réduire les impacts négatifs de leurs opérations directes sur la qualité de l’eau. Mais seules quatre entreprises que nous avons analysées l’ont fait.

PepsiCo fait partie de ceux qui progressent. L'entreprise a fixé un stratégie qui concerne la qualité de l’eau. Par exemple, dans le cadre de son objectif d’avoir une eau nette positive dans toutes ses opérations, l’entreprise s’efforce de garantir que toutes eaux usées produits par ses installations de fabrication respectent les normes élevées de protection de l'environnement décrites dans les directives de l'entreprise. Norme sur le rejet des eaux usées de procédé, qui s'aligne sur les critères du Conseil financier international de la Banque mondiale et du Sustainable Water Group de Business for Social Responsibility.

Un autre exemple prometteur est celui de Heineken, qui s'est fixé un objectif de réduction de la pollution de l'eau pour cette année. assurer 100 pour cent des eaux usées de ses brasseries est traité avant d’être rejeté dans les eaux de surface.

Les entreprises devraient également divulguer des informations sur les rejets d’eaux usées de leurs opérations, afin qu’elles – ainsi que leurs investisseurs – aient une véritable compréhension de leurs impacts et de la manière dont elles peuvent y remédier. Nos résultats sont encourageants : 14 entreprises sur 17 déclarent la quantité d’eaux usées rejetées par toutes leurs opérations. De plus, 12 des entreprises fournissent des informations sur les polluants préoccupants présents dans leurs rejets d’eaux usées. Il s’agit notamment des pesticides, des engrais, des phtalates et du bisphénol A – plus communément appelé BPA – qui peuvent nuire à la santé ou à l’environnement. Certaines entreprises fournissent également des détails sur les menaces potentielles pour la qualité de l'eau dues aux polluants, allant de la charge de sédiments, nocive pour la vie aquatique, au lessivage ou au drainage de produits chimiques dans les eaux souterraines, en passant par la prolifération d'algues due à un excès d'azote.

Focus sur les chaînes d’approvisionnement

Même s’il est important pour les entreprises de fixer des objectifs visant à réduire les impacts sur la qualité de l’eau de leurs opérations directes ou de divulguer leurs impacts, une autre lacune flagrante que les entreprises de boissons doivent combler est l’évaluation de la consommation d’eau au sein des chaînes d’approvisionnement. Il est essentiel de s’attaquer aux problèmes de qualité de l’eau au sein des chaînes d’approvisionnement, car une part importante de la pollution potentielle se produit pendant la production agricole. Des entreprises comme ABinBev vont dans la bonne direction. De l'entreprise Centre mondial de recherche sur l'orge et partenaires de recherche élaborer des protocoles de gestion des cultures d'orge pour éclairer les applications de nutriments par les agriculteurs. Les agronomes fournissent ensuite aux agriculteurs des conseils personnalisés en matière de gestion des nutriments pour les aider à garantir que leurs pratiques permettent d'obtenir de bons rendements tout en minimisant le risque de pollution par les nutriments.

Évaluer les risques et les défis

Les investisseurs ayant des participations dans les sociétés de boissons sont parmi ceux qui accordent le plus d’attention aux répercussions de l’industrie sur la qualité de l’eau. S'attaquer aux impacts négatifs sur la qualité de l'eau dans les chaînes de valeur des entreprises fait partie des six Attentes de l'entreprise que les investisseurs ont créé l'année dernière dans le cadre de l'Initiative Valuing Water Finance de Ceres, un effort mondial mené par des investisseurs pour inciter les grandes entreprises à considérer l'eau comme un risque financier et à apporter les changements à grande échelle nécessaires pour mieux protéger les approvisionnements en eau douce.

Notre nouveau référentiel évalue les pratiques de gestion de l'eau de 72 entreprises ciblées par l'initiative, parmi lesquelles les sociétés de boissons, par rapport aux attentes, qui fixent une ambition que les entreprises doivent atteindre d'ici 2030. Ce calendrier est essentiel pour ralentir le rythme de la détérioration. les ressources en eau menacent les communautés, les écosystèmes et les économies du monde entier et répondent aux Objectif de développement durable des Nations Unies pour l'eau à l'horizon 2030 (ODD6).

La demande croissante de boissons et les impacts qui en résultent sur l’eau, associés à la rareté croissante de l’eau et à la pollution à travers le monde, continueront d’accroître les risques financiers auxquels est confrontée l’industrie des boissons. Les entreprises doivent affronter ces défis de front, en faisant de la gestion durable de l’eau – en particulier là où les efforts actuels font défaut – une priorité essentielle.