Comment (et pourquoi) élaborer une politique crédible de déforestation en 2024 | GreenBiz

Les entreprises agroalimentaires sont restées étrangement silencieuses quant à leurs efforts visant à éliminer la déforestation et autres conversions de terres. Bien que ce sujet ait dominé une grande partie des débats sur la durabilité dans les années 2010, il est passé au second plan ces dernières années. 

Par exemple, puisque le premier trimestre de 2022, je n’ai pas eu assez de matière pour inclure une section sur la déforestation dans mes résumés trimestriels des efforts de développement durable des grandes entreprises. Et il est de plus en plus rare que les entreprises proposent des sessions axées sur la déforestation pour les événements GreenBiz.  

Ce n’est pas vraiment surprenant. Limiter la conversion des terres est un défi notoirement difficile qui nécessite un alignement entre les entreprises, les gouvernements, les agriculteurs et les autres parties prenantes, ainsi que des investissements dans des technologies sophistiquées pour tracer les chaînes d'approvisionnement et surveiller les paysages. De tels investissements sont souvent difficiles à justifier en interne. Et lorsqu’une entreprise cesse d’acheter dans une zone à risque, ses concurrents peuvent en profiter et éliminer du marché ces produits souvent moins chers. 

Mais changement d’affectation des terres induit par l’agriculture est l’un des principaux facteurs d’émissions de gaz à effet de serre et de perte de biodiversité. Si nous ne parvenons pas à l’arrêter, nous nous retrouverons tous face à un avenir sombre. C’est pourquoi 2024 devrait être l’année où les entreprises alimentaires doivent dépoussiérer leurs engagements et prendre leur travail au sérieux. 

Une législation qui change la donne en Europe 

Quelques signes encourageants vont déjà dans la bonne direction. 

La Règlement de l’Union européenne sur les produits sans déforestation (EUDR) est l’un des textes législatifs les plus importants en matière de protection des forêts et entrera pleinement en vigueur d’ici la fin de l’année. Si les entreprises veulent continuer à vendre dans l'UE des produits présentant des risques élevés de déforestation, comme le bœuf, le chocolat et le café, elles devront adopter des niveaux sans précédent de gestion des risques et de divulgation pour éviter de lourdes amendes.

Le changement d’affectation des terres induit par l’agriculture est l’un des principaux facteurs d’émissions de gaz à effet de serre et de perte de biodiversité. Si nous ne parvenons pas à l’arrêter, nous nous retrouverons tous face à un avenir sombre.

Du côté du secteur privé, les principaux négociants en soja ont annoncé engagements renforcés en matière de déforestation en décembre. Plus particulièrement, Cargill a a révisé sa date cible zéro déforestation pour le soja, le maïs, le blé et le coton de 2030 à 2025 pour ses principales zones d'approvisionnement en Amérique du Sud. 

Bien qu'il s'agisse d'améliorations significatives, elles en deçà des recommandations scientifiques. Et les engagements en matière de déforestation se sont trop souvent dissipés dans le passé. 

Quatre critères sous-tendent une politique crédible 

Alors, que devraient mettre en place les entreprises pour définir la bonne intention et la mettre en œuvre ? En novembre, Ceres, une organisation à but non lucratif de défense du développement durable, a publié un tableau de bord de la déforestation des entreprises qui a évalué les politiques de 53 grandes entreprises de 15 secteurs. 

Le tableau de bord utilisait quatre critères principaux pour des politiques crédibles de zéro déforestation, conformément aux recommandations du Initiative du cadre de responsabilisation: 

1. Couvrir tous les produits pertinents (tels que le soja, le bœuf, l’huile de palme, le bois, le cacao, le café, le caoutchouc ou les produits dérivés) que l’entreprise achète. 
2. Appliquez-vous à tous les segments de la chaîne d’approvisionnement dans toutes les zones géographiques d’approvisionnement.
3. Inclure un engagement quantifiable et limité dans le temps pour parvenir à des chaînes d’approvisionnement sans déforestation d’ici 2025. 
4. Spécifiez des objectifs limites de 2020 ou avant pour mettre fin aux événements de déforestation dans une zone d’approvisionnement. 

Sur les 53 entreprises analysées par Ceres, seule Amagi ainsi que Kering avoir des politiques qui respectent les quatre critères. Tous les autres sont à la traîne dans un domaine ou un autre, ce qui met en évidence les difficultés liées à la résolution globale de cette question. Et pourtant, le changement est possible, comme le démontre le cas de l’huile de palme.  

Apprendre du succès de l’huile de palme

L’histoire de l’huile de palme en Asie du Sud-Est est un exemple précieux de la manière dont une industrie peut réduire son empreinte terrestre. 

Il y a dix ans, les producteurs d’huile de palme ont abattu des centaines de milliers d’hectares de forêt en Indonésie et dans les pays voisins. Les campagnes agressives, les actions des entreprises, la collaboration multipartite et l'utilisation de technologies intelligentes ont réduit la perte de forêts de 90 pour cent au cours des 10 dernières années. La clé de ce résultat a été une série d’incitations efficaces qui se sont propagées tout au long de la chaîne d’approvisionnement. 

Des organisations de défense telles que Mighty Earth et Greenpeace ont détecté et alerté les entreprises des menaces de déforestation dans leurs chaînes d'approvisionnement. Les dirigeants des entreprises ont réagi à cette pression publique en exigeant des mesures de la part de leurs fournisseurs, qui ont ensuite modifié leurs opérations pour obtenir des contrats. Au fil du temps, ce système a entraîné suffisamment de pressions commerciales, financières et de réputation pour modifier les pratiques par défaut de l’industrie. 

Cette réussite offre de précieuses leçons pour d’autres produits. Surtout, cela montre que les entreprises peuvent jouer un rôle considérable dans la réalisation du changement lorsque les incitations appropriées sont présentes, même dans les régions où la gouvernance est faible. La protection des forêts est une question de volonté et non de capacité des entreprises. 

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• La source: https://www.greenbiz.com/article/how-and-why-develop-credible-deforestation-policy-2024