Comment le THC affecte votre cœur, vos poumons et vos performances physiques

Le Dr Nick Jikomes de Leafly explique ce que nous savons sur la façon dont le THC influence la capacité du corps à faire de l’exercice.

Dans la première partie, nous avons découvert la relation entre l'activité physique et le système endocannabinoïde. En général, l’activité physique a pour effet d’augmenter les niveaux de cannabinoïdes endogènes. S'engager dans des activités enrichissantes, y compris l'exercice volontaire, peut améliorer la sensibilité des récepteurs CB1 dans le cerveau, influençant ainsi leur réponse ultérieure aux cannabinoïdes. 

Les récepteurs cannabinoïdes dans le cerveau sont cruciaux pour la motivation à s'engager dans une activité physique volontaire et le système endocannabinoïde répond à l'activité physique. Il est donc plausible que les cannabinoïdes végétaux comme le THC, qui stimulent les mêmes récepteurs CB1 qui répondent à l’exercice, aient un impact sur la performance physique. 

Avant de plonger dans ce qui a été étudié en termes d’effets du THC sur la performance physique chez l’homme, passons brièvement en revue les effets du THC sur deux systèmes tissulaires très pertinents pour l’exercice : les poumons et le système cardiovasculaire. 

Lire la partie I

Voici la chimie euphorique derrière l’euphorie de votre coureur

Effets de la fumée de marijuana et du THC sur les poumons

À retenir : aucune fumée n’est bonne pour les poumons, mais la fumée de tabac et de marijuana ne comporte pas les mêmes risques.

L'inhalation de fumée, quelle qu'elle soit, peut endommager les tissus pulmonaires. Cela n’est pas surprenant : nos poumons ont évolué pour inspirer/expirer l’air atmosphérique, et non la fumée produite par la combustion de matières végétales. Cependant, différents types de fumée, provenant de différentes sources, ont des compositions différentes. De ce fait, ils n’auront pas exactement les mêmes effets sur les poumons. Il existe un certain chevauchement dans la composition de la fumée de tabac et de la fumée de marijuana, par exemple, mais il existe également de nombreuses différences entre les deux. 

Il a été observé que la fumée de tabac et de marijuana provoque diverses formes de dommages cellulaires aux tissus pulmonaires. Parfois, des types de dommages similaires sont observés, causés par des sous-produits de combustion similaires, communs aux deux types de fumée. Il existe également des formes de dommages observés avec la fumée de tabac qui ne sont pas observées avec la fumée de marijuana, et vice versa (des exemples spécifiques sont passés en revue ici). C'est peut-être la raison pour laquelle il existe actuellement aucune preuve claire que fumer de la marijuana est un facteur de risque de cancer du poumon.

Une différence majeure entre la fumée de tabac et celle de marijuana est que cette dernière contient des cannabinoïdes (principalement du THC). Les récepteurs CB1 et CB2, composants clés du système endocannabinoïde, se trouvent dans les poumons. Le récepteur CB1, responsable des effets psychoactifs du THC dans le cerveau, se trouve à des concentrations significativement plus élevées dans les tissus pulmonaires que le récepteur CB2. Cela signifie que le THC peut avoir des effets directs sur les cellules pulmonaires qui ne seraient pas visibles avec la fumée de tabac. Les récepteurs cannabinoïdes se trouvent également dans les cellules immunitaires des voies respiratoires (principalement les récepteurs CB2), ce qui signifie que les cannabinoïdes comme le THC peuvent influencer l'inflammation pulmonaire.

Une partie de la effets observés La présence de THC ou de fumée de marijuana sur les cellules pulmonaires comprend des anomalies dans les macrophages alvéolaires (les cellules immunitaires les plus nombreuses dans les poumons) provenant du tissu pulmonaire des fumeurs de marijuana humains. Cela incluait une capacité réduite à tuer Staphylococcus aureus. D’autres expériences utilisant des tissus animaux ont généralement montré que le THC altère la réponse immunitaire aux pathogènes pulmonaires.

Les cannabinoïdes végétaux ont généralement un effet anti-inflammatoire (immunosuppresseur). Nous considérons normalement les effets anti-inflammatoires comme une bonne chose, en grande partie parce que l’inflammation chronique est si courante aujourd’hui. Mais les effets anti-inflammatoires peuvent être bons ou mauvais, selon le contexte. Si le fonctionnement normal des cellules immunitaires est altéré, compromettant ainsi leur capacité à répondre aux agents pathogènes, c’est une mauvaise chose. Si le corps produit une réponse inflammatoire excessive, la supprimer peut être bénéfique pour la santé.

Les gens modernes souffrent de maladies chroniques inflammation: plus de la moitié de tous les décès sont attribués à des maladies liées à l’inflammation. La forte prévalence de l’inflammation chronique pourrait même expliquer pourquoi la consommation de cannabis chez les adultes a augmenté. increased.

L’asthme est un exemple de maladie pulmonaire inflammatoire à long terme impliquant une inflammation entraînant une obstruction des voies respiratoires. Cela peut être déclenché par diverses causes. L'exposition à la fumée aggrave généralement les symptômes de l'asthme. En théorie, un cannabinoïde ayant des effets anti-inflammatoires pourrait aider à atténuer les symptômes d’une maladie inflammatoire comme l’asthme.

Bien que des rapports indiquent que le THC peut entraîner une bronchodilatation (élargissement des voies aériennes dans le système respiratoire), les résultats ont été mitigés dans les études portant sur des patients souffrant de problèmes respiratoires. Par exemple, un première étude ont découvert que le THC en aérosol provoquait une bronchodilatation significative chez certains patients asthmatiques, mais l'inverse (bronchoconstriction) chez d'autres. Plus récemment, un essai contrôlé randomisé chez les patients atteints de maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC), aucun effet cliniquement significatif du THC, positif ou négatif, n'a été constaté.

D’après une revue systématique de la littérature, une exposition à court terme au THC est associée à une bronchodilatation, tandis que le tabagisme à long terme de marijuana est associé à une augmentation des symptômes respiratoires associés à une maladie pulmonaire obstructive. Il n’est pas clair si les effets bronchodilatateurs du THC inhalé pourraient être bénéfiques pour les patients atteints de maladies pulmonaires inflammatoires.

Effets du THC sur le système cardiovasculaire

À retenir : les personnes souffrant de problèmes de santé cardiovasculaire préexistants devraient être plus prudentes.

Étant donné l’étendue du système endocannabinoïde dans l’organisme, il n’est pas surprenant que les récepteurs CB1 se trouvent sur les cellules du système cardiovasculaire, notamment les vaisseaux sanguins et le cœur. En général, le THC agit comme un vasodilatateur via les récepteurs CB1, relaxant les vaisseaux sanguins. C’est pourquoi les yeux des gens deviennent souvent rouges lorsque les vaisseaux sanguins des yeux se relâchent, ce qui entraîne une augmentation du flux sanguin.

L'inhalation de THC sous forme de fumée ou de vapeur provoque une augmentation aiguë (à court terme) de la pression artérielle, ainsi qu'une tachycardie (fréquence cardiaque élevée). Pour une personne moyenne en bonne santé, ce n’est pas nécessairement une mauvaise chose. Par exemple, des élévations de la fréquence cardiaque et de la pression artérielle se produisent en réponse à l’exercice, car les tissus du corps ont davantage besoin d’oxygénation et de réapprovisionnement en nutriments. Les personnes ayant des problèmes de santé cardiovasculaire préexistants devraient être plus prudentes. 

L’effet biphasique est bien connu pour les effets psychoactifs du THC : des doses faibles ou élevées peuvent provoquer des effets distincts. Des effets biphasiques peuvent également être en jeu pour L’influence du THC sur le système cardiovasculaire: des doses plus faibles ont tendance à élever la tension artérielle et la fréquence cardiaque, mais une bradycardie (fréquence cardiaque lente) et une hypotension (pression artérielle plus basse) ont été observées à des doses plus élevées.

Outre l’influence directe du THC sur le système cardiovasculaire via les récepteurs CB1, le tabagisme en particulier est susceptible d’avoir des effets sur la demande en oxygène. Le tabagisme entraîne une augmentation des taux de carboxyhémoglobine dans le sang, ce qui diminue l'apport d'oxygène. On s’attendrait à ce que ces types de changements cardiovasculaires influencent la performance physique même si, comme nous le verrons ci-dessous, les recherches sont limitées.

Performance physique chez les consommateurs chroniques de cannabis par rapport aux non-consommateurs

À retenir : les fumeurs chroniques restent en forme.

Une poignée d’études ont examiné divers aspects de la performance physique chez des consommateurs chroniques de cannabis en bonne santé, en les comparant à des non-consommateurs en bonne santé. Dans ces études, il a été demandé aux consommateurs de cannabis de s’abstenir de consommer avant le test (c’est-à-dire qu’ils étaient sobres lorsque les mesures étaient effectuées). Ces études n’ont généralement trouvé aucune différence, positive ou négative, entre les consommateurs chroniques de cannabis et les non-consommateurs, pour les paramètres de condition physique suivants :

• VO_2max (le taux maximum de consommation d'oxygène pendant l'effort physique, une mesure de la capacité aérobie)
• Tension artérielle
• Mesures de force musculaire et d'endurance
• Effort perçu

Encore une fois, ces choses ont été trouvées ne sauraient être différent entre les non-consommateurs et les consommateurs chroniques testés à l’état sobre. Il n’a pas été étudié si ces mesures auraient été différentes pour les consommateurs chroniques de cannabis s’ils faisaient de l’exercice en état d’ébriété. 

Bien que les recherches soient limitées, il existe actuellement peu de preuves suggérant que la consommation chronique de cannabis, lorsque la consommation a lieu en dehors du contexte de l’entraînement ou de la compétition, exerce un effet significatif sur les mesures de base de la performance physique chez les athlètes récréatifs non élites. 

Effets d'une intoxication aiguë au cannabis sur la performance physique

À retenir : les artistes les plus performants sont toujours performants.

Très peu d’études ont été menées sur les effets aigus de l’intoxication au THC sur la performance physique. Je n'ai trouvé qu'une seule étude humaine portant sur des participants en bonne santé faisant de l'exercice à leur capacité maximale. Dans cette petite étude, les participants ont effectué des charges de travail de plus en plus difficiles jusqu'à atteindre une défaillance de la jambe à l'état sobre, contre dix minutes après avoir fumé un joint. Lors d'un exercice maximal, aucune différence n'a généralement été observée (mesures incluant VO2, VCO2, fréquence cardiaque et ventilation) malgré les effets physiologiques attendus de l'intoxication au THC (par exemple tachycardie, fréquence cardiaque au repos élevée et tension artérielle). 

Au-delà de petites études comme celle-là, très peu de travaux ont été réalisés sur les effets aigus de l’intoxication au THC sur la performance physique chez les adultes en bonne santé. Bien que les quelques études disponibles aient pour l’essentiel révélé peu ou pas d’effets majeurs de la consommation aiguë de THC sur la performance physique, il n’existe pas suffisamment de données scientifiques bien contrôlées pour tirer des conclusions définitives. Compte tenu des effets physiologiques connus du THC sur le système cardiovasculaire, il serait surprenant que le THC n’ait aucun effet sur les performances. Pour en être sûr, des études plus vastes et mieux contrôlées doivent être menées.

Étant donné que les cannabinoïdes comme le THC sont des molécules liposolubles, ils peuvent s’accumuler dans la graisse corporelle et s’échapper lentement au fil du temps. Cela suggère que la quantité de graisse corporelle dont vous disposez et la vitesse à laquelle vous la brûlez grâce à l’exercice pourraient influencer les niveaux de THC dans le sang. Ce sera l'objet de la partie III.

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