Les Panthers embauchent Dave Canales comme entraîneur-chef

Les Panthers embauchent Dave Canales comme entraîneur-chef

Horodatage: 2 février 2024 9:51
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À la fin d'une saison décevante en Caroline, tous les regards se sont tournés vers la recherche d'un nouvel entraîneur-chef par l'équipe. Les Panthers ont congédié l'entraîneur-chef Frank Reich au milieu de la saison après seulement 11 matchs avec l'équipe, laissant le poste ouvert pour la deuxième intersaison consécutive. Après une série d'entretiens, le front office a choisi Dave Canales, qui a passé l'année en tant que coordinateur offensif des Buccaneers. Même si l'état actuel de l'équipe n'est peut-être pas très favorable, il y a des raisons de croire que Canales peut aider à redresser la franchise.

Canales vers Caroline

Avec une abondance de postes d'entraîneur-chef vacants dans la NFL cette saison, les chances de décrocher un nom connu étaient minces. Non seulement la Caroline vient de terminer avec le pire bilan de la ligue, soit 2-15, mais elle ne possède pas son choix de première ronde. Avec une liste désordonnée et un manque de choix au repêchage, la restauration de cette équipe semble être un projet pluriannuel.

Entre Canales, 42 ans, qui semble prêt à assumer le poste. Il connaît déjà cette équipe des Panthers, puisqu'il les a affrontés deux fois cette année alors qu'il entraînait leurs rivaux de la NFC Sud à Tampa Bay. 2023 a été la première année de Canales en tant que coordinateur offensif, et il a joué un rôle important dans la course au titre NFC Sud des Buccaneers et dans leur apparition au tour de division. Une seule année à son actif peut sembler inquiétante, mais son récent palmarès offre de nombreuses raisons d'être optimiste.

Succès récent

Canales a passé du temps en tant qu'entraîneur des quarts-arrières, entraîneur des receveurs larges et coordinateur des jeux de passes au cours de son mandat avec les Seahawks de Seattle. La saison 2022 de la NFL l'a mis sur la carte, car il était l'entraîneur des quarts de Geno Smith au cours de sa saison en petits groupes. Smith n'avait jamais répondu aux attentes à la sortie de l'université, mais a trouvé une nouvelle vie en tant que titulaire à Seattle avec l'aide de Canales. Smith a reçu le prix Comeback Player of the Year, une invitation au Pro Bowl et un nouveau contrat.

Quant à Canales, son succès a été récompensé par un poste de coordinateur offensif des Buccaneers. Là, il a déclenché la résurgence de la carrière d'un autre quart-arrière. Baker Mayfield, ancien choix numéro un des Browns de Cleveland, avait signé avec les Buccaneers après une saison décevante divisée entre les Panthers et les Rams. Mayfield a remporté le poste de titulaire au cours de l'intersaison et a décollé dans l'offensive de Canales. Il a commencé chaque match en route vers une année de carrière, un titre NFC Sud et une sélection au Pro Bowl. Après des saisons consécutives qui ont relancé la carrière d'un quart-arrière, il est clair pourquoi les Panthers sont prêts à tenter leur chance avec Canales.

Chemin vers le sommet

Semblable à la plupart des entraîneurs, Canales a lui-même commencé comme joueur de football. Il a joué au receveur large et au demi défensif à la Carson High School en Californie, avant de jouer au ballon universitaire à l'Université Azusa Pacific. Pendant son séjour là-bas, il a récolté 27 attrapés pour 293 verges et un touché.

Peu de temps après avoir obtenu son diplôme, il retournerait à Carson High School en tant que coordinateur offensif. Il a ensuite fait le saut à l'université une fois de plus, en tant qu'entraîneur des équipes spéciales et des bouts serrés au El Camino College de 2006 à 2008. C'est à cette époque qu'il noue des liens avec Pete Carroll, alors entraîneur-chef des USC Trojans. Carroll a engagé Canales en tant qu'entraîneur de force à l'USC pendant un an avant de rejoindre la NFL, devenant ainsi membre de l'équipe d'entraîneurs des Seahawks.

Carroll est devenu l'entraîneur-chef, tandis que Canales y a passé les sept premières saisons en tant qu'entraîneur des receveurs larges. En 2014, les deux entraîneurs ont ajouté un titre à leur curriculum vitae alors que les Seahawks écrasaient les Broncos lors du Super Bowl XLVIII. Canales est devenu l'entraîneur des quarts de l'équipe en 2018, déclenchant ainsi l'effet domino qui a finalement fait de lui un entraîneur-chef.

Ce que cela signifie pour la Caroline

Un nouvel entraîneur-chef signifie évidemment un changement complet de culture, quelque chose qui devrait être bien accueilli par les fans des Panthers après la saison épouvantable dont ils viennent d'être témoins. Canales a déjà commencé à travailler sur le recrutement d'une équipe de nouveaux entraîneurs, dans l'espoir de s'entourer de plus grands esprits du football. La liste connaîtra probablement également une refonte importante, comme on peut s'y attendre après une saison de ce calibre. Cependant, Canales ne peut pas faire grand-chose, car le premier choix de l'équipe est le 33e choix au total du repêchage.

Du côté positif, c’est le résultat de la progression des Panthers pour acquérir leur quart-arrière de franchise lors de la dernière intersaison. Malgré une situation difficile, Bryce Young a montré de nombreux éclairs de grandeur au cours de sa première année. Les fans ont des raisons d'être enthousiasmés car il sera désormais associé à Canales, qui a consolidé sa réputation de chuchoteur de quart-arrière. S'il fait ressortir le meilleur de Young, comme il l'a fait avec Smith et Mayfield, Carolina pourrait commencer à voir un certain retour sur investissement.

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Image présentée avec l'aimable autorisation des Panthers de la Caroline.

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