Lee McIntyre : le philosophe « fulgurant » dont le nouveau livre en colère est « parsemé de défauts et de contradictions » – Physics World

Lee McIntyre est en colère. Il est en colère contre la prise du Capitole américain en janvier 2021. Il est en colère contre les mensonges concernant l’évolution, le réchauffement climatique et les vaccins. Il est en colère contre le rôle de Facebook et de X/Twitter dans l'amplification de ces mensonges. Dans l'un de ses livres précédents, Comment parler à un négateur de la science, le philosophe de l’Université de Boston était furieux du déni de la science. Dans celui-ci, il est enragé par quelque chose d'encore plus vaste : le « déni de la réalité ».

Sur la désinformation : comment lutter pour la vérité et protéger la démocratie appartient au genre de ce que j’appelle affectueusement la « littérature déchaînée ». Un exemple de physique est celui de Peter Woit Même pas faux : l’échec de la théorie des cordes et la recherche de l’unité dans le droit physique (2006), dont l'auteur est devenu fou à cause de ce qu'il considère comme une approche fatalement erronée qui a pris le pouvoir parmi les théoriciens. D'autres classiques du genre incluent Du Bauhaus à notre maison et Henry Pleasants L'agonie de la musique moderne, qui visait respectivement la prétention des architectes et des compositeurs modernes.

Rant Lit suppose qu’il peut ramener les gens à la raison en exposant avec assez de véhémence la vapidité de la corruption intellectuelle. C'est amusant à lire si vous ne le prenez pas trop au sérieux, car le discours est plein de linge sale, d'anecdotes horribles et de méchants reconnaissables. La passion et le broyage de hache donnent lieu à des phrases méchantes et à une prose brillante. Rant lit est une écriture de bien-être pour les alliés.

Le livre de McIntyre ne fait pas exception. Sur la désinformation est jonché de dénigrements pleins d'esprit tels que « homicide épistémique », « tueurs de vérité », « lance-feu de mensonges » et « fantassins zombies ». Les méchants du livre incluent Donald Trump, les robots et trolls russes et les gens sur les réseaux sociaux. La vérité, dit-il, est attaquée par une « campagne coordonnée » d’individus et d’organisations qui sélectionnent les preuves et les experts et promeuvent les théories du complot et la pensée illogique. Cela, ainsi que certaines anecdotes et informations, épuisent pratiquement le contenu analytique du livre.

Le ton spirituel est évangélique. C'est une Bible qui dit la vérité, pleine de certitudes religieuses et d'un langage chargé de morale. Si vous preniez un traité évangélique et remplaciez « moralité » par « connaissance », « Dieu » par « vérité » et « Satan » par « négationnistes des faits », vous auriez à peu près ce livre. Cela nous dit que « les jours sont sombres » et que le monde est rempli de « coupe-gorge » qui savent exactement ce qu'ils font et de leurs serviteurs qui ne le savent pas. Sauver la réalité est le fardeau de nous, bien informés, collectivement et individuellement. "Alors maintenant, nous devons tous simplement prendre une rame et ramer", prévient McIntyre.

Rant Lit suppose qu’il peut ramener les gens à la raison en exposant avec assez de véhémence la vapidité de la corruption intellectuelle. C'est amusant à lire, si on ne le prend pas trop au sérieux

Le dernier chapitre contient le contenu pédagogique – nos ordres de marche. Il en énumère 10 : affronter les menteurs ; apprendre des batailles précédentes ; essayez d'être gentil; traiter ceux de l’autre côté comme des victimes ; se concentrer; ne vous faites pas d’illusions : la réponse réside dans l’éducation ou la pensée critique ; acceptez que la victoire ne sera pas facile ; exiger plus de ressources de la part des politiciens ; réconfortez-vous auprès de vos alliés ; et améliorez vos informations. Nous devons agir rapidement, car les élections américaines ne sont que dans six mois.

Mais comme pour d’autres écrits délirants, Sur la désinformationLa prose vivante de l'ouvrage est parsemée de défauts et de contradictions. On dit parfois que la vérité est une arme et parfois la raison pour laquelle nous nous battons. Nous avons l’histoire de notre côté mais nous devons agir immédiatement sinon nous perdons tout ; si nous ne gagnons pas les prochaines élections, la démocratie mourra si le Malin fait sa seconde venue. La désinformation est principalement due aux agents étrangers mais nous combattons nos concitoyens. Lorsque nous affrontons des zombies tueurs de la vérité qui veulent nous attaquer, nous devons y être sensibles.

La prose cache également des termes indéfinis et des hypothèses incontestées. Après tout, qu’est-ce que la vérité ? Personnellement, je sais que les élections américaines de 2020 n'a pas été volé, Que au réchauffement climatique est réel et que la vaccination a sauvé la vie de millions de personnes pendant la pandémie, y compris peut-être la mienne. Comment puis-je savoir? Grâce aux journaux et aux journaux, aux hommes politiques et aux tribunaux, ainsi qu’aux experts et connaissances en qui j’ai une grande confiance. Cette confiance dans la confiance est ce qui me rend humain.

Inspiré et enhardi par le livre, j'ai parcouru le couloir jusqu'au bureau d'un collègue dont je sais qu'il a voté pour Trump – ce qui est rare dans le milieu universitaire, du moins dans le nord-est des États-Unis, mais il était accessible à pied. Il était réceptif, voire reconnaissant, à l'idée de parler à quelqu'un qui ne le traitait pas comme un ennemi. Lorsque j'ai évoqué des cas spécifiques de désinformation, comme sur l'élection et le nombre de personnes présentes à l'investiture de Trump, il s'est montré largement indifférent, mais a déclaré qu'il avait voté sur la base d'autres facteurs.

Il était préoccupé par l'érosion de l'égalité et de la liberté et indigné par la domination de la culture de l'annulation, en particulier dans notre université. Il a attaqué les négationnistes des élections, a embrassé le système bipartite et a souligné que 74 millions d’Américains ont voté pour Trump – étaient-ce tous des zombies ? Il détestait être traité comme un ennemi de la vérité et comme un « anti-américain », ce qui le rendait encore plus résolu. Pour obtenir de nombreuses informations, il s'est appuyé sur des sites Web et des liens envoyés par courrier électronique par des amis. Il a dit qu'il voterait différemment s'il le jugeait raisonnable. En bref, il n’était pas un serviteur mais essayait de donner un sens à ce qu’il voyait autour de lui avec un ensemble de préoccupations différent de celui de McIntyre.

La prose cache des termes indéfinis et des hypothèses incontestées. Après tout, qu’est-ce que la vérité ?

Pour être honnête, McIntyre admet parfois que les gens qui ne partagent pas son point de vue sur la réalité ne sont pas nécessairement des imbéciles. Les croyances, dit-il à un moment donné, « sont fortement influencées par la communauté, la confiance, les valeurs et la façon dont nous nous percevons par rapport aux gens qui nous entourent ». Mais ce n'est pas une excuse, dit McIntyre. C'est une guerre là-bas. Donald Trump a qualifié ses adversaires de « vermine » qu’il faut « extirper ». Lors des prochaines élections américaines, ce sera évidemment zombies contre vermine. Cette dernière doit prévaloir.

j'ai fermé Sur la désinformation aimer le discours, applaudir l'auteur, être d'accord avec chacune de ses positions et ravi d'être du côté des anges – ou du moins des réalistes.

Mais j’ai aussi senti que si nous considérons la réalité comme quelque chose pour lequel nous nous battons, nous avons mal compris ce qu’est la réalité, qui sont nos adversaires et comment ils opèrent. Lorsque la réalité est devenue un champ de bataille, la vérité est déjà perdue.

• 2023 MIT Press 184pp 14.95$pb

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• La source: https://physicsworld.com/a/lee-mcintyre-the-rant-lit-philosopher-whose-angry-new-book-is-peppered-with-flaws-and-contradictions/