Le Pentagone se tourne vers l'espace commercial pour un avantage

Republié par Platon

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WASHINGTON — La secrétaire adjointe à la Défense, Kathleen Hicks, qui a dirigé les efforts du Pentagone pour apporter une technologie de pointe dans les programmes de défense, supervise la première stratégie militaire d'intégration spatiale commerciale.

La nouvelle stratégie intervient alors que le Pentagone cherche à exploiter les progrès de la technologie spatiale commerciale pour conserver un avantage sur la Chine, désormais considérée comme le principal concurrent militaire des États-Unis.

"Sous la direction du secrétaire adjoint Hicks, le ministère développe actuellement notre première stratégie d'intégration spatiale commerciale du DoD afin de favoriser l'intégration et d'assurer la disponibilité de solutions spatiales commerciales en période de compétition, de crise et de conflit", a déclaré le porte-parole du Pentagone, Eric Pahon, le 27 novembre. une déclaration à EspaceNouvelles.

La stratégie d'intégration spatiale est en cours d'élaboration par le bureau du secrétaire adjoint à la Défense pour la politique spatiale, John Plumb. S'exprimant lors d'une conférence de l'industrie le mois dernier, Plumb a déclaré : « C'est une période passionnante pour l'innovation dans l'espace et le département dispose d'opportunités majeures à exploiter, comme la production rapide et les taux de rafraîchissement technologique que le secteur commercial peut offrir. »

Le rapport annuel du Pentagone sur les capacités militaires chinoises, présenté au Congrès le mois dernier, a averti que la Chine était en train de combler des écarts autrefois substantiels avec les technologies spatiales américaines, augmentant ainsi la possibilité que Pékin puisse prendre le dessus dans un futur conflit en attaquant des satellites américains.

S'adressant aux journalistes la semaine dernière, Hicks a qualifié la montée en puissance de la Chine de principale préoccupation du Pentagone et a déclaré que le partenariat avec le secteur privé était essentiel pour dépasser Pékin dans le développement de technologies de pointe. Mais elle a reconnu que le Pentagone devait faire davantage pour attirer l’innovation commerciale. "Nous avons un défi avec le secteur commercial qui considère vraiment le DoD comme un partenaire solide et compétent", a-t-elle déclaré.

La nouvelle stratégie commerciale rejoint d'autres initiatives menées par Hicks, notamment une projet de développement rapide des flottes de véhicules et de plates-formes sans pilote utilisant l'intelligence artificielle et d'autres technologies commerciales avancées, qu'elle a présentées comme une leçon de la guerre de l'Ukraine contre les forces russes.

« Les Ukrainiens montrent bien comment cette itération rapide se produit » en déployant des drones et d’autres systèmes sans pilote, a déclaré Hicks. Le Pentagone s’efforce désormais d’imiter cette agilité, a-t-elle ajouté.

Réserve d'espace commercial

Indépendamment de la stratégie d'intégration spatiale commerciale, les responsables du DoD et de l'US Space Force élaborent des plans pour établir une réserve d'espace commercial pour garantir que l’armée américaine ait accès aux satellites commerciaux pendant les conflits.

Dans le cadre du programme connu sous le nom Réserve d'espace d'augmentation commerciale (CASR), le DoD signerait des accords avec des entreprises pour garantir que les services tels que les communications par satellite et la télédétection soient prioritaires pour l'utilisation du gouvernement américain lors d'urgences de sécurité nationale.

Hicks soutient ces efforts, a déclaré Pahon. "Avec la croissance rapide du secteur spatial commercial, nous avons l'opportunité de mettre à profit cette innovation pour soutenir les combattants", a-t-il ajouté. « La réserve d'espace d'augmentation commerciale est l'une des nombreuses initiatives importantes qui relèvent ce défi. »

Le projet CASR est dirigé par le Space Systems Command de la Space Force.

L'objectif est de recruter des entreprises pour participer au programme en temps de paix, avec l'incitation qu'elles obtiendront de gros contrats de services si elles sont nécessaires pendant des conflits ou des crises. Pour motiver les entreprises à participer au CASR, la Space Force leur donnerait par exemple accès à des wargames, leur permettant de participer à des exercices afin de mieux comprendre comment sont utilisés les services satellitaires.