La marine française défend l'utilisation de missiles d'un million d'euros pour abattre les drones houthis

Republié par Platon

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PARIS — Le commandant maritime français pour l’océan Indien a défendu l’utilisation de missiles d’un million d’euros pour abattre les drones utilisés par les rebelles houthis du Yémen pour attaquer les navires dans la mer Rouge, citant la valeur des vies et des biens protégés et la sophistication de la menace.

La frégate Languedoc patrouillant dans le sud de la mer Rouge en décembre a abattu plusieurs drones utilisant des missiles Aster 15, pour un coût que les analystes de la défense estiment à environ 1 million d'euros (1.1 million de dollars) par missile. Le HMS Diamond de la Royal Navy britannique a également utilisé ces missiles pour repousser les attaques de drones dans la région.

La prolifération de drones bon marché sur le champ de bataille constitue un défi pour les marines occidentales, dont la défense aérienne basée sur des missiles a tendance à être efficace mais coûteuse. Le calcul économique des intercepteurs ultra-performants, conçus pour contrer les coûteux missiles anti-navires ou les avions pilotés, perd rapidement de son attrait face aux drones coûtant des milliers de dollars, préviennent les analystes.

« Le coût n'est pas celui du missile que nous utilisons, mais celui de ce que nous protégeons », a déclaré le vice-amiral Emmanuel Slaars en réponse aux questions de Defence News lors de la conférence de presse du 11 janvier. Slaars a déclaré qu’il n’y avait « aucun doute » que le Languedoc avait été visé lors d’un incident début décembre lorsque le navire de guerre a utilisé les missiles Aster 15 de MBDA pour abattre deux drones venant du Yémen.

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Le commandant a déclaré que tous les drones utilisés par les Houthis ne sont pas des munitions bon marché et que certaines variantes utilisées pour l’observation des cibles sont « assez sophistiquées ». Abattre des drones de reconnaissance peut parer à une attaque plus meurtrière, a déclaré Slaars.

Les rebelles Houthis utilisent les données de suivi des expéditions pour identifier des cibles potentielles, puis envoient des drones d'observation pour repérer les navires avant de les attaquer avec des drones et des missiles anti-navires, selon Slaars. La technologie des drones et des missiles utilisée par les Houthis vient d’Iran, « il n’y a pas de secret là-bas », a déclaré le vice-amiral.

Le Languedoc escorte des navires battant pavillon français ou ayant des « intérêts français » à travers la mer Rouge, indépendamment des Opération Prospérité Guardian, a déclaré Slaars. Lorsqu'elle n'est pas en service d'escorte, la frégate est disponible pour patrouiller les zones assignées dans le cadre de l'opération menée par les États-Unis, même si le Languedoc reste sous commandement français à tout moment.

L'Italie exploite également un navire en mer Rouge, alors qu'un navire grec n'est pas encore arrivé, selon Slaars, commandant des forces françaises stationnées aux Émirats arabes unis ainsi que de la mission de sensibilisation maritime menée par l'Europe. dans le détroit d'Ormuz.

Rudy Ruitenberg est correspondant européen de Defence News. Il a débuté sa carrière chez Bloomberg News et possède une expérience en matière de reportage sur la technologie, les marchés des matières premières et la politique.