Washington: Le Département d’État américain a exprimé son optimisme quant au projet d’accord sur les drones avec l’Inde, soulignant son « potentiel important » pour faire progresser la coopération technologique stratégique.

L'accord a été annoncé lors de la visite du Premier ministre Narendra Modi l'année dernière, marquant une croissance substantielle du partenariat de défense américano-indien au cours de la dernière décennie.

Matthew Miller, porte-parole du Département d'État américain, a souligné l'importance de l'accord pour renforcer la coopération technologique stratégique avec l'Inde et renforcer la collaboration militaire dans la région.

S'adressant aux médias, Miller a déclaré : « Je dirai donc que de manière générale, le partenariat de défense entre les États-Unis et l'Inde a connu une croissance significative au cours de la dernière décennie. Il s'agit d'un projet de vente qui a été annoncé lors de la visite du Premier ministre Modi l'année dernière.»

"Nous pensons que cela offre un potentiel important pour faire progresser davantage la coopération technologique stratégique avec l'Inde et la coopération militaire dans la région", a-t-il ajouté.

Il a également reconnu le rôle crucial du Congrès dans le processus de transfert d'armes, mettant l'accent sur les consultations de routine avec les membres du Congrès au sein des commissions des affaires étrangères avant les notifications officielles.

« Bien entendu, le Congrès joue un rôle important dans le processus de transfert d’armes aux États-Unis. Nous consultons régulièrement les membres du Congrès membres des commissions des affaires étrangères avant notre notification officielle afin de pouvoir répondre aux questions qu'ils pourraient avoir. Mais je n'ai aucun commentaire sur le moment où cette notification formelle pourrait avoir lieu », a également déclaré Miller.

L’accord proposé sur les drones fait partie des efforts plus larges visant à renforcer les liens de défense entre les États-Unis et l’Inde.

En juin 2023, le président américain Joe Biden et le Premier ministre Modi ont salué le projet de l'Inde d'acquérir des drones Predator fabriqués par General Atomics, un méga-pacte qui permettra aux navires de la marine américaine d'effectuer des réparations majeures dans les chantiers navals indiens.

Le président Biden et le Premier ministre Modi ont salué les projets de l'Inde d'acquérir des drones General Atomics MQ-9B HALE. Les MQ-9B, assemblés en Inde, renforceront les capacités ISR des forces armées indiennes dans tous les domaines. Dans le cadre de ce plan, General Atomics établira également une installation mondiale complète de MRO en Inde, selon la déclaration conjointe américano-indienne.

L'accord renforcerait les capacités de sécurité et de surveillance nationales de l'Inde, s'étendant au-delà de l'océan Indien et englobant la région frontalière avec la Chine.

L’Inde partage de vastes frontières maritimes et terrestres avec deux adversaires majeurs – le Pakistan et la Chine – et nécessite une surveillance constante de leurs activités pour sauvegarder ses intérêts de sécurité nationale.

Le groupe de pays Quad – les États-Unis, l’Inde, l’Australie et le Japon – exploite ou a exploité le MQ-9B SeaGuardian. Actuellement, l’Inde loue des MQ-9B dans le cadre d’une opération de collecte de renseignements.

Les Predators, également appelés MQ-9 Reaper, peuvent voler jusqu'à 36 heures d'affilée et peuvent être utilisés pour une surveillance ciblée de tout point ou zone d'intérêt spécifique.

Pas moins de 31 drones Predator, qui seront bientôt acquis par l'Inde aux États-Unis, seraient exploités conjointement par les trois services.

Le président Biden et le Premier ministre Modi ont également salué la signature historique d'un protocole d'accord entre General Electric et Hindustan Aeronautics Limited pour la fabrication de moteurs à réaction GE F-414 en Inde, pour l'avion de combat léger Hindustan Aeronautics Limited TEJAS MK-2, ajoute le communiqué. .