Austal envisage 1,000 XNUMX nouvelles embauches pour les sous-marins nucléaires

MOBILE, Ala. – Des machines bleues et jaunes ont vrombi, soudant de manière autonome l'acier dont le chantier naval d'Austal en Alabama aura besoin pour construire des composants de sous-marins nucléaires alors que l'entreprise s'éloigne des navires en aluminium.

Deux grues jaunes massives se sont déplacées horizontalement sur le plafond au-dessus, éclairées par des lumières LED qui se sont atténuées plus loin dans l'installation de 117,00 XNUMX pieds carrés, délimitant le point où un mur a été abattu il y a un an pour agrandir le bâtiment pour la ligne d'acier .

Les modules en aluminium du tout dernier navire de combat littoral en production figurent parmi les tôles d'acier dont l'entreprise basée en Australie aura besoin pour ses nouveaux contrats : des coupeurs de patrouille offshore pour les garde-côtes américains, des copeaux de remorquage et de sauvetage pour l'US Navy et des clés composants pour les sous-marins des classes Columbia et Virginia.

Austal mise sur les travaux sous-marins à propulsion nucléaire comme un moteur de croissance majeur dans les années à venir, au point que l'entreprise devra augmenter ses effectifs d'un tiers. Cela impliquerait 1,000 XNUMX embauches supplémentaires pour doter en personnel une nouvelle installation au chantier naval d'ici la fin de l'année prochaine.

L'installation prévue, qui est actuellement en cours de conception, est une manifestation physique des récents investissements du gouvernement américain visant à accroître la capacité de production de sous-marins.

"Nous allons construire un nouveau bâtiment qui sera entièrement dédié aux travaux sous-marins", a déclaré Larry Ryder, vice-président d'Austal pour le développement commercial et les affaires extérieures, à Defense News dans une interview jeudi. "Cela va représenter environ 1,000 XNUMX emplois de production, soutenant la base industrielle sous-marine."

En outre, la société prévoit d'embaucher 200 employés supplémentaires dans son chantier naval de l'Alabama pour des travaux sous-marins cette année, et 800 autres les rejoindront une fois que l'installation sera opérationnelle l'année prochaine.

Le chantier naval a reçu une subvention de 50 millions de dollars de la Loi sur la production de défense pour construire la nouvelle installation de module sous-marin, qu'Austal a égalé avec 50 millions de dollars supplémentaires de ses propres coffres. L'installation prendra environ un an à construire.

La capacité de base industrielle a faire l'objet d'un examen minutieux dans le cadre du récent accord trilatéral AUKUS, dans lequel les États-Unis et le Royaume-Uni aideront l'Australie à acquérir sa propre flotte de sous-marins nucléaires. La marine américaine vise à terme à construire un sous-marin de la classe Columbia et deux de la classe Virginia par an, et AUKUS ordonne aux États-Unis de vendre à l'Australie cinq de cette dernière classe dans les années 2030 en tant que capacité provisoire.

Le chantier naval de General Dynamics Electric Boat dans le Connecticut, qui produit les deux classes de sous-marins, a finalement choisi de sous-traiter la production de plusieurs modules pour ces navires à Austal, espérant que l'externalisation vers un autre chantier naval accélérera les délais de production.

"Nous avions la capacité, nous avions besoin de travail et la Marine sait que nous faisons un travail de qualité dans les délais", a déclaré Ryder. "Il a fallu un peu de temps pour nouer une relation avec Electric Boat. Comme tout prime, nous sommes tous réticents à donner du travail et à faire confiance à quelqu'un d'autre pour la qualité. Mais nous avons une très bonne relation avec eux maintenant.

Une fois qu'Austal aura terminé les modules de systèmes de commande et de contrôle et les modules de pont électroniques pour les sous-marins, il les expédiera par barge à Electric Boat pour l'installation.

Les travaux sous-marins marquent un tournant de fortune important pour Austal après avoir perdu un contrat de 5.5 milliards de dollars avec la Marine en 2020 pour construire une nouvelle classe de frégates alors que le programme Littoral Combat Ship touchait à sa fin.

"Il y a environ un an et demi, nous envisagions de licencier 1,000 1,000 personnes", a déclaré Ryder. "Maintenant, nous essayons d'embaucher XNUMX XNUMX personnes."

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• La source: https://www.defensenews.com/industry/2023/04/14/austal-eyes-1000-new-hires-for-nuclear-submarine-work/