Ark: Survival Ascended est une mise à niveau frappante, mais d'anciens problèmes font sonner l'alarme

Republié par Platon

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Ce n’est pas quelque chose dont je me vante très souvent – principalement parce que me souvenir que vous avez investi près de 2,000 1.0 heures de votre vie dans un seul jeu a tendance à déclencher un certain degré d’introspection – mais Ark: Survival Evolved est de loin le jeu le plus joué de ma bibliothèque Steam. Je me suis finalement arraché peu de temps après sa sortie 2017 en XNUMX, mais même aujourd'hui, je repense à ses années d'accès anticipé avec un mélange d'affection et de vague SSPT.

Il y a beaucoup de choses à aimer chez Ark ; c'est une aventure de survie extrêmement immersive avec le genre de principe : vivre aux côtés des dinosaures ! – cela aurait donné le vertige d'excitation à mon enfant, et il regorge d'un nombre enivrant de façons de transformer son coin vicieux d'irréalité en une étrange petite maison. Mais c'est aussi un jeu dont je me souviens qu'il était profondément irrespectueux du temps des joueurs, dansant perpétuellement au bord du dysfonctionnement et nécessitant d'intenses efforts d'entretien et de dévouement pour éviter que des heures et des heures de progrès ne disparaissent instantanément dans un souffle d'air.

Des promesses non tenues et un mépris apparent pour la communauté sont finalement les choses qui m'ont éloigné d'Ark. Il n'était donc pas tout à fait surprenant de voir une nouvelle controverse se dérouler lorsque le développeur Studio Wildcard a soudainement annoncé Ark: Survival Ascended, un « remake de nouvelle génération » Unreal Engine 5 du jeu original, plus tôt cette année.

Ark: Survival Evolved est certainement attrayant, mais ne vous attendez pas à ce qu'il fonctionne aussi bien à moins que vous n'achetiez tous les composants de votre ordinateur du futur.

Ascensionné, tandis que techniquement une mise à niveau facultative serait obligatoire pour toute personne souhaitant continuer à utiliser les serveurs officiels de Wildcard – et comme si cela ne suffisait pas, les joueurs devraient acheter au prix fort le très retardé et encore largement nébuleux Ark 2 pour l'obtenir. . Après un tollé compréhensible, Wildcard a cédé sans enthousiasme : cela dissocierait désormais Ascended et Ark 2, mais ce n'était pas une victoire éclatante pour les joueurs ; la version nouvellement séparée d'Ascended coûterait plus cher que le pack initialement proposé, même si certains DLC étaient désormais ajoutés, et les serveurs officiels de l'Ark original disparaissaient toujours – ce qui signifiait que les joueurs de longue date, en particulier ceux sur les serveurs PvE, risquaient de perdre potentiellement des années de progrès viennent le jour de l’effacement.

Ce n'est pas le genre de début qui vous donne confiance pour un projet – surtout lorsqu'il est suivi d'un retard de la date de sortie, un report à 2024 pour la majeure partie de tous ses DLC promis, un retard de dernière minute pour les versions console, puis un succession de nouveaux retards pour Xbox sans version PlayStation en vue. Mais honnêtement, j’étais intrigué ; J'ai des souvenirs merveilleusement heureux de mes deux années avec le jeu original, dont une grande partie a été consacrée à créer un environnement positif. décadent ferme dans un coin PvE tranquille quelque part. Et, malgré les premières rumeurs de graves problèmes de performances, la liste vertigineuse d'améliorations et d'améliorations qui ont accompagné le lancement surprise d'Ark: Survival Ascended sur PC le mois dernier m'a laissé prudemment optimiste que cela pourrait enfin être le nouveau départ dont Ark avait depuis longtemps besoin – une chance de traîner le original branlant dans le genre de territoire AAA ultra poli auquel Wildcard aspire clairement, compte tenu de son Bande-annonce élégante et riche en narration, mettant en vedette Vin Diesel pour Ark 2. Et c'est ainsi que, pour la première fois depuis près de six ans – avec une certaine appréhension, je suis prêt à l'admettre – j'ai décidé d'y retourner.

Une capture d'écran d'Ark: Survival Ascended montrant un Baronyx menaçant au bord d'une rivière. — Malgré tous les défauts d’Ark, coexister avec les dinosaures reste une prémisse gagnante. | Crédit image: Caractère générique Eurogamer/Studio

Pour cette première expérience, j'ai choisi de m'y mettre en douceur, en mettant en place un jeu privé pour me réhabituer aux particularités mécaniques d'Ark, principalement parce que je n'étais pas tout à fait prêt à affronter toute la force de - comment puis-je dire cela poliment - dédicace Je me souviens avoir été typique des autres joueurs sur les serveurs officiels lors de ma première utilisation du jeu. Et les premières impressions ont été, sinon extrêmement positives, une agréable surprise. De l'écran titre à la création du personnage, les premiers instants étaient considérablement plus fluides que l'Arche dont je me souvenais il y a six ans.

Cela est immédiatement évident dans le créateur de personnage d'Ascended, qui a reçu une refonte vraiment absurde. Maintenant, contrairement à l'offre résolument merdique du jeu original – qui lançait un million de mèmes de personnages joueurs difformes (et jamais améliorés, malgré de nombreuses promesses) – les options d'Ascended sont presque écrasantes. On a l'impression que chaque muscle de votre personnage peut être modifié d'une multitude de façons – ce qui rend d'autant plus hilarant que ce nouveau niveau vertigineux de choix de personnalisation soit immédiatement décollé par l'insistance de Wildcard selon laquelle chaque joueur a exactement le même visage. Ceci, comme cela s’est finalement produit, n’est que le premier moment inexplicable d’auto-sabotage qui imprègne le nouveau jeu.

Une capture d'écran de Ark: Survival Ascended montrant le personnage du joueur se tenant sur un rocher au milieu d'une rivière, face à la caméra avec une hache à la main. — Honnêtement, je ne plaisante pas à propos de l'affaire Quentin Tarantino. | Crédit image: Caractère générique Eurogamer/Studio

Une fois la création du personnage terminée (et avec le seul visage disponible me faisant ressembler à quelqu'un qui a fait éclater la tête de Quentin Tarantino sur Stretch Armstrong), c'est dans le jeu proprement dit que je suis allé, en appariant, pour l'amour du bon vieux temps, dans mon ancien repaire sur la carte sud de l'île. rives orientales. Et mon Dieu, le remake de Wildcard est ravissant. Un peu fleuri, oui, mais tout, des rochers aux formes complexes au feuillage luxuriant, a fait l'objet d'une refonte richement détaillée – l'eau, se pliant et tombant en cascade lorsque vous barbotez, attire particulièrement l'attention. Le problème, bien sûr, c’est qu’à la seconde où vous essayez de vous déplacer, toute l’illusion s’effondre ; comme vous l'avez probablement entendu, les performances vont de extrêmement incohérentes à carrément terribles malgré de nombreux correctifs – une preuve peu convaincante que ce remake est une mise à niveau digne.

Wildcard a bien sûr promis des améliorations de performances, mais il a également fallu des années de support post-lancement au studio pour apporter des mises à niveau significatives à son original tout aussi bancal. Et c’est là la préoccupation immédiate ; bien qu'il soit présenté comme un remake « de base », il y a tout simplement trop de cas de vieux problèmes qui surgissent dans Ascended, même pendant mon retour relativement bref – comment mon cœur a palpité de rêverie nostalgique lorsque l'arrêt du jeu a provoqué l'apparition de mon écran. explose dans une série de messages d'erreur que je n'avais pas vus depuis 2017, et les rapports abondent encore sur des dinosaures et des joueurs se frayant un chemin joyeusement à travers le sol. Wildcard ne permet pas vraiment de croire que ces problèmes seront résolus en temps opportun ou de manière satisfaisante.

Une capture d'écran de Ark: Survival Ascended montrant le joueur sur la plage, affrontant une énorme tortue préhistorique.

Une capture d'écran d'Ark: Survival Ascended montrant un poisson nageant sous l'eau.

Au crédit d'Ascended, parallèlement à la refonte visuelle, il présente réellement un nombre important d'améliorations de la qualité de vie qui rendent véritablement une expérience plus agréable. Cela réside principalement dans les petits détails, comme les outils de construction bien améliorés ou le fait que la nuit n'est plus si sombre que des serveurs entiers sont obligés de saisir une triche de console gamma juste pour voir où ils vont. Mais pour chaque amélioration marquée d'Ascended, il y a un défaut flagrant par rapport à l'original qui reste intact – l'interface utilisateur horriblement incohérente, par exemple, ou les animations étrangement légères des joueurs – et l'approche déconcertante et dispersée de l'ensemble de l'entreprise devient claire.

Aussi dur que cela puisse paraître, Ark a longtemps semblé être un jeu né d'un pur hasard plutôt que d'un sens du design notable de la part de Wildcard, et c'est un sentiment qui n'a fait qu'être exacerbé dans Ascended. Il ne semble tout simplement pas y avoir de cohérence dans la vision ; vous obtenez de nouveaux dinosaures et de nouvelles pièces de construction, un support multiplateforme – mais les didacticiels sont inexistants ; Je suis toujours coincé à travailler dur avec un système d'inventaire maladroit et peu intuitif ; l’équilibre est partout, et ainsi de suite. Ark Survival: Ascended n'est qu'une bête incroyablement étrange, un remake absolument sous l'emprise des trucs brillants mais avec un minimum de respect pour les désagréments fondamentaux qui tourmentent depuis longtemps le jeu.

Une capture d'écran d'Ark: Survival Ascended montrant le personnage du joueur se tenant à l'extérieur d'une simple hutte au toit de chaume construite au bord d'une rivière. — Cela n'a peut-être pas l'air de grand-chose (ce n'est pas le cas), mais c'est chez soi. | Crédit image: Caractère générique Eurogamer/Studio

Six ans plus tard, les perspectives de Wildcard ne semblent pas avoir beaucoup changé : c'était à la fois amusant et bien trop prévisible lorsque le lancement surprise d'Ascended a été immédiatement retardé de presque une journée entière, étant donné l'incapacité perpétuelle du développeur à rencontrer son propre public. Les délais ont longtemps été une plaisanterie entre joueurs – et c'est ce qui m'inquiète. Pourquoi, sur la base de l'histoire du studio, quelqu'un devrait-il croire que les choses seront différentes cette fois-ci et adhérer à ses promesses selon lesquelles des améliorations significatives sont définitivement en cours ?

Je me rends compte que je suis profondément sceptique ici et, honnêtement, je mentirais si je disais que ce n'était pas vraiment agréable d'être de retour dans Ark pour la première fois depuis des années. Malgré tous ses systèmes étranges et bancals et ses idées mises en œuvre de manière chaotique, c'est toujours un jeu qui reste incroyablement efficace pour générer des aventures émergentes passionnantes à la volée. Je me souviens encore de sauvetages audacieux dans le nord gelé à l'époque, de nuits passées à partager les tâches avec ma tribu pour apprivoiser certaines des bêtes les plus féroces d'Ark, même de petits moments comme tomber tranquillement sur une belle vue dans la lumière mourante du jour après des heures passées. explorer les enchevêtrements du terrain au sommet des montagnes. Et, en revenant via Ascended, j'ai senti l'ancienne joie revenir, fuyant les vélociraptors, me construisant une nouvelle maison sur un rivage ensoleillé, me glissant dans le sillon du robuste noyau de survie d'Ark.

Mais la question persistait : Ascended valait-il la peine de bouleverser complètement une communauté entière, de la forcer cyniquement à quitter les serveurs officiels, d'imposer un nouvel achat à un coût non négligeable pour beaucoup, puis de présenter cette vision techniquement imparfaite, extrêmement incohérente et semi-réalisée d'un remake dans retour? Les chiffres de Steam suggèrent que de nombreux joueurs mangent des Ascended – et je connais assez bien mon Ark pour comprendre que la plupart du plaisir se déroulera sur des serveurs privés fortement modifiés, spécifiquement (et de manière révélatrice) adaptés pour contourner les problèmes de conception les plus flagrants d'Ark – mais quant à moi, je pense que j'aurai besoin d'un réel engagement de la part de Wildcard avant d'être tenté d'y retourner de manière significative.