Miksi stratosfäärin ilmapalloja käytetään avaruuspohjaisen älykkyyden aikakaudella?

WASHINGTON - Kun Pentagon paljasti viime viikolla, että korkealla lentävä kiinalainen ilmapallo havaittiin Yhdysvaltojen yllä, viranomaiset sanoivat, etteivät he odottaneet ilmalaivan tuovan paljon lisäarvoa tiedustelutietoihin, joita Kiina jo kerää vakoilusatelliittiverkostonsa kautta.

"Paras arviomme tällä hetkellä on, että olipa tämän ilmapallon valvontahyötykuorma mikä tahansa, se ei luo merkittävää lisäarvoa sen lisäksi, mitä [Kiinan kansantasavalta] todennäköisesti pystyy keräämään. esimerkiksi matalalla Maan kiertoradalla olevien satelliittien kautta", vanhempi puolustusvirkamies kertoi toimittajille 2. helmikuuta.

Vaikka on epäselvää, mitä tietoja miehittämätön ilmalaiva keräsi ennen kuin Pentagon ampui sen alas 4. helmikuutaAsiantuntijoiden mukaan korkeilla ilmapalloilla voi olla joitain etuja satelliitteihin ja droneihin verrattuna – tai ainakin ne voivat lisätä niiden älykkyyttä, valvonta- ja tiedustelukykyä.

Strategisten ja kansainvälisten tutkimusten keskuksen ohjuspuolustusprojektin johtaja Tom Karako sanoi, että yksi näiden ilmapallojen etu on niiden kyky leijua lähempänä maata kuin satelliitit, ja ne saattavat pystyä sieppaamaan viestintää tai sähköisiä signaaleja, jotka kiertävät järjestelmät eivät voi.

"Se voi olla lämpöinfrapunaa, se voi olla signaaliälyä. Yksi syistä, miksi suborbitaaliasennossa on etuja, on se, että et ehkä pysty tekemään kaikkea sitä avaruudesta", hän kertoi C4ISRNETille 3. helmikuuta annetussa haastattelussa. "Avaruuden lisäksi muulla on paljon arvoa."

Hudson-instituutin puolustuskonseptien ja teknologian keskuksen johtaja Bryan Clark sanoi, että ilmapallot tarjoavat myös kestävämmän, vähemmän ennustettavan peiton kiinnostavalla alueella. Satelliittien kulkeessa tunnettua kiertorataa ilmalaivat käyttävät tuulivirtoja ja automaattisia ohjaimia liikkuakseen eri suuntiin. Ne voivat myös leijua yhdessä paikassa pitkän aikaa.

Vanhempi puolustusviranomainen sanoi 2. helmikuuta pidetyssä tiedotustilaisuudessa, että kun kiinalainen ilmapallo havaittiin lähellä Malmströmin ilmavoimien tukikohtaa Montanassa, jossa oli yksi kolmesta Yhdysvaltain ohjussiilosta, Pentagon "toimii välittömästi suojatakseen salaisen tiedon keräämistä". Se voi tarkoittaa mitä tahansa signaaleja lähettävien järjestelmien sammuttamisesta salaisten lentokoneiden siirtämiseen hallin alle.

Vaikka Pentagon voi ryhtyä vastaaviin toimenpiteisiin estääkseen satelliitteja keräämästä tiedustelutietoa, Clark sanoi, että voi olla häiritsevämpää, jos ilmalaiva leijailee pitkiä aikoja.

"Satelliitin avulla tiedät, milloin ne menevät yläpuolelle, joten lopetat tekemäsi kaiken sen ajaksi, kun se on yläpuolella", hän kertoi C4ISRNETille. "Jos sinulla on ilmapallo, se voi olla siellä päiviä tai kuukausia, ja joudut tavallaan joko lopettamaan kaiken, mitä teet, joka tuottaa tietoa - tai elät sen kanssa."

Clark, joka oli mukana kirjoittamassa huhtikuussa 2022 julkaistua raporttia, jossa pohdittiin kuinka Yhdysvaltain laivasto voisi käyttää ilmapalloja ISR-tehtäviin, sanoi viime viikon tapahtumat korostavat häiriötä, jonka stratosfäärin ilmapallot voivat aiheuttaa vastustajalle. Puolustusministeriö päätti lopulta ampua ilmapallon alas 4. helmikuuta F-22-suihkukoneesta ammutulla ohjuksella, mutta huoli siviiliuhrien mahdollisuudesta viivästytti päätöstä useilla päivillä.

Hän ennusti, että se voisi avata laajemman keskustelun hyödyllisistä ilmapalloista sotilasoperaatioissa ja siitä, pitäisikö Yhdysvaltojen investoida enemmän teknologiaan.

"Uskon, että tämä tapahtuma lisää tietoisuutta tästä tekniikasta", hän sanoi. "Yhdysvaltojen vaikeudet käsitellä sitä on suuri opetus siitä, kuinka voimme käyttää sitä, ehkä Kiinaa vastaan."

Pentagonilla on historiaa ilmapallojen käyttö sotilasoperaatioissa. 2000-luvun alussa osasto lensi suuria kiinnitettyjä aerostaatteja, joissa oli tiedusteluhyötykuorma, Irakin ja Afganistanin yli.

- Yhdysvaltain armeija käytti myös lähes 2.7 miljardia dollaria Joint Land Attack -risteilyohjuspuolustuksen kohotetun verkkotunnistimen kehittämiseen, tai JLENS, joka sisälsi 70,000 2017 punnan kiinnitettyjä ilmapalloja, joita käytettiin varoittamaan ohjushyökkäyksestä. Ohjelma peruttiin vuonna XNUMX sen jälkeen, kun yksi aerostaateista vapautui ja leijui Marylandista Pennsylvaniaan aiheuttaen sähkökatkoksia ennen kuin se putosi pellolle.

Politico kertoi asiasta viime vuonna että puolustusministeriön finanssibudjetti 2023 osoittaa ilmapalloprojektien rahoituksen nousevan, mikä nousi vuoden 3.8 ja 2021 yhteensä 2022 miljoonasta dollarista noin 27 miljoonaan dollariin. Se ei sisällä rahoitusta salaisille hankkeille, kuten Covert Long-Dwell Stratospheric Architecture -ohjelma, jonka kerrotaan luovan huumekaupan tunnistamiseen.

Byron Callan, puolustus- ja ilmailupolitiikan tutkimusasiantuntija Capital Alpha Partnersista, kertoi C4ISRNETille, että Kiinan teknologian käyttö todennäköisesti "kiinnittää huomiota" kongressissa ja puolustusministeriössä, mutta on epäselvää, johtaako se lisää rahoitusta stratosfäärin ilmapallojen kehittämiseen. .

Hän huomautti, että tapahtuma tarjoaa konkreettisen esimerkin mahdollisesta vihamielisyydestä DoD:n suurimman vihollisen taholta, aivan kuten edustajainhuoneen lainsäätäjien on määrä keskustella puolustusuhkauksista tällä viikolla järjestettävissä kuulemisissa. Helmikuun 7. päivänä edustajainhuoneen asevoimien komitea järjestää kuulemistilaisuuden "Kiinan kommunistisen puolueen pakottavasta uhkasta Yhdysvaltain kansalliselle puolustukselle". Ja 9. helmikuuta komitean kyber-, IT- ja innovaatiopaneeli järjestää kuulemistilaisuuden "sodan tulevaisuudesta".

Callan sanoi, että lisääntynyt huoli Kiinan aggressiosta voi viedä budjettikeskusteluihin tänä keväänä ja vaikeuttaa republikaaneja lainsäätäjät puolustelevat puolustusmenojen vähentämistä.

"Se voi muuttaa menoista käytävän keskustelun sävyä Yhdysvalloissa", hän sanoi. "Minulle se vain tekee siitä vähemmän maukasta, että GOP pyrkii minkäänlaiseen puolustusmenojen leikkaukseen."

• SEO-pohjainen sisällön ja PR-jakelu. Vahvista jo tänään.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Tietoa laajennettu. Pääsy tästä.
• Lähde: https://www.defensenews.com/battlefield-tech/space/2023/02/06/how-stratospheric-balloons-could-complement-space-based-intelligence/