Aseistetut ilmapallot haastavat USA:n ilmaylivoiman – melko rannikolla

Aseistetut ilmapallot haastavat USA:n ilmaylivoiman – melko rannikolla

Aikaleima: 7. maaliskuuta 2023 8
Lähdesolmu: 1997200

21-luvun ilmasodan tulevaisuus loihtii mieleen kuvia hyperääniset ohjukset, älykkäiden droonien laumoista, suunnatun energian aseetja tekoäly. Ilmapallot eivät heti tule mieleen. Mutta äskettäin pudotettu a Kiinalainen korkean korkeuden valvontailmapallo Atlantin valtameren yli sen jälkeen, kun se ylitti Yhdysvaltojen mantereen, meitä muistutetaan, että se, mikä oli ennen vanhaa, on jälleen uutta.

Aivan kuten sukellusveneen ilmaantuminen, itseliikkuvat torpedot, miinat ja lentokoneet XNUMX-luvun alussa lisäsivät maanalaisia ​​ja maanpäällisiä uhkia kilpailussa merivalvonnasta, pienistä droneista, vaeltavista ammuksista, ohjuksista ja kyllä. , ilmapallot lisäävät uhkia lennonjohdolle ylhäältä ja alta tavanomaisen ilmaylivoiman korkeudesta.

Saadakseen epäsymmetrisen edun Yhdysvaltojen vastustajat pyrkivät yhä useammin toimimaan ilmaalueen reunoilla - eli korkeilla "sinisen taivaan" ala- ja yläpuolella, missä huippuluokan hävittäjät ja pommittajat tyypillisesti lentävät. Vuonna ilmaranta15,000 XNUMX jalan alapuolella sijaitsevassa vastustajassa on mahdollisuus hyödyntää yhdistelmää vanhoja ja uusia teknologioita, kuten kannettavat ilmapuolustusjärjestelmät, tutkaohjattu ilmatorjuntatykistö, risteilyohjukset, kaksikäyttöiset drone-tekniikat ja vaeltavia sotatarvikkeita – pitääkseen ilmatilan kiistanalaisena. . Kiinan ilmapallon äskettäinen tunkeutuminen Amerikan ilmatilaan viittaa analogisten rannikkouhkien mahdolliseen ilmaantumisen korkeimmalle alueelle.

Space Litoral

Kiinan ilmapallotapahtuma tarjoaa ensimmäisen välähdyksen "avaruusrannikon" - eli ilmatilan noin 60,000 XNUMX jalan korkeudessa (tunnetaan nimellä Armstrongin raja) ja avaruuden reuna, noin 330,000 XNUMX jalkaa (tai Kármán linja). Korkealla sijaitsevien vakooja- ja sotilasilmapallojen käyttö ei sinänsä ole uutta. Japanilaiset nostivat sytytysilmapalloja suihkuvirtaan kohti länsirannikkoa toisessa maailmansodassa, ja Yhdysvallat suoritti sarja vakoojailmapallotehtäviä Neuvostoliiton yllä 1950-luvulla ja vielä äskettäin testattiin joukkovalvontailmapallojen käyttöä kaikkialla Yhdysvalloissa.

Nykyään on erilaista, että tekoälyn ohjaamat ilmapallot voivat sekä halvalla päästä avaruusrannikolle että pysyä siellä teknologian ja kaupallisten prosessien yhdistelmän ansiosta. Kaupalliset yritykset pääsevät yhä useammin avaruusrannikolle käyttämällä korkean tason ilmapalloja erittäin korkearesoluutioisiin kuviin, Internet-viestintään ja tieteelliseen tutkimukseen. Nämä kaksikäyttöiset avaruusomaisuudet antavat yhä enemmän valmiudet kilpailla avaruusrannikosta entistä enemmän vastustajien käsiin.

Vastustajat pyrkivät saamaan etua toimimalla alueella toimialueen konvergenssi ilman ja avaruuden välillä. Vuoden 2018 artikkeli lehdessä PLA päivittäinKansan vapautusarmeijan (PLA) virallinen sanomalehti kutsui avaruusrannikkoa "uudeksi taistelukentäksi nykyaikaisessa sodankäynnissä". Vaikka Yhdysvaltojen halki kelluva kiinalainen vakoojapallo ei kiistä ilmaylivoimaa - se kulkee ilmatilan kautta - jakso vihjaa muihin mahdollisuuksiin.

Peking voisi käyttää korkealla sijaitsevia ilmapalloja laukaistakseen ohjuksia tai drooniparvia lentotukikohtia ja tunnettuja tutkapaikkoja vastaan. Kiina näyttää tietävän nämä mahdollisuudet. "Tällä hetkellä ja vielä pitkään aikaan valtaosa ilmapuolustusaseista ei uhkaa kohteita lähiavaruudessa", Kiinan ilmailun turvallisuusstrategia Päätettiin vuonna 2016, ja luonnehtii avaruusrannikkoa "tärkeäksi tunkeutumiskanavaksi nopeille ja pitkän kantaman iskuille". Mutta nämä ovat enemmän kuin pelkkiä sanoja. Vuonna 2018 Kiinan valtion tiedotusvälineet kertoivat testi korkean korkeuden ilmapallosta, joka kuljettaa hypersonic-ohjuksia.

Myös muut kiinalaiset sotilaskirjoitukset osoittavat kiinnostusta näitä ajatuksia kohtaan. Vuonna 2020 kaksi kiinalaista strategia väitti että "lähiavaruusaseilla on vertaansa vailla olevia etuja perinteisiin aseisiin verrattuna". Korkeuden edun vuoksi he selittivät, että korkealla sijaitsevien ilmapallojen "tiedustelukenttä- ja iskupeittoalue" on "paljon suurempi kuin perinteisten lentokoneiden", lisäten: "avaruusaseet mahdollistavat nopean, ketterän ja salakavalan. maaiskuja" ja "sen varkain kyky on vahva, joten sitä ei ole helppo havaita ja tunnistaa tutkalla, infrapunalla ja muilla havainnointilaitteilla."

Koska näillä ilmapalloilla on hyvin pieni tutkan poikkileikkaus, mikä tekee niiden havaitsemisesta ja poistamisesta vaikeampaa, ne voivat muodostaa jatkuvan uhan ilmassa oleville järjestelmille, mukaan lukien ilma-alukset, jotka toimivat niiden alla sinisellä taivaalla. Kenraali Glen D. VanHerck, North American Aerospace Defence Command ja U.S. Northern Command johtaja, onkin myöntänyt, että Yhdysvallat ei onnistunut havaitsemaan kiinalaisten vakoilupallojen aikaisempia hyökkäyksiä Yhdysvaltain ilmatilaan, mikä paljastaa "verkkotunnuksen tietoisuusvaje.” Viime kuussa, kun NORAD laajensi suodatinta hitaasti lentäville kohteille, se alkoi havaita lisää kohteita, mikä johti kolmen muun kohteen alasampumiseen, joilla myöhemmin todettiin "hyväntahtoinen tarkoitus”, jonka ovat todennäköisesti käynnistäneet yksityiset yritykset tai tutkimuslaitokset. Vaikka ilmapallot havaittaisiin, ne aiheuttavat silti haasteen suodattaa todellisia uhkia taustamelusta.

Kiina saattaa myös käyttää ilmapalloja amerikkalaisten ilmapuolustustutkien havaitsemiseen ja kytkemiseen, mikä tehokkaasti sokeuttaa koko järjestelmän. Kiinalaisilla tutkijoilla on tapaus ilmapallojen käyttämisestä "vihollisen ilmapuolustusjärjestelmän indusoimiseksi ja mobilisoimiseksi, mikä tarjoaa edellytykset sähköisen tiedustelun toteuttamiselle, ilmapuolustusjärjestelmien varhaisen varoituksen havaitsemisen ja operatiivisen reagointikyvyn arvioinnille".

Vaikka Yhdysvallat onnistuisi sieppaamaan vihollisen ilmapalloja, ne ovat halpoja. Yhdysvallat käytti 250 miljoonan dollarin F-22-hävittäjää, joka oli aseistautunut 472,000 9 dollarin arvoisella AIM-XNUMX Sidewinder -ohjuksella, ampumaan alas kiinalaisen valvontailmapallon, joka todennäköisesti maksoi tuhansia dollareita. Valuuttakurssi kolmessa muussa ammuskelussa oli todennäköisesti vieläkin epäsuotuisampi. Jos vastustaja käyttäisi satoja näitä ilmapalloja, tämä lähestymistapa muuttuisi nopeasti kestämättömäksi. Lyhyesti sanottuna Kiinan ilmapallotapaus ennustaa tulevaisuutta, jossa halvat, jatkuvat kyvyt haastavat Yhdysvaltojen ilmavoiman ylivoiman.

Litoraalinen paradigma

Yhdysvaltain ilmavoimien on valmistauduttava tähän tulevaisuuteen nyt. Tämä vaatii opillisia innovaatioita, ei teknisiä keksintöjä tai olemassa olevien asejärjestelmien asteittaisia ​​mukautuksia. Uusi ajattelu, ei teknologia tai vanhat ideat, on vastaus. Ensimmäinen askel on tunnistaa ja nimetä ongelma. Ilmarannikon ja avaruusrannikon käsitteiden sisällyttäminen palveluun ja yhteiseen oppiin auttaisi rakentamaan yhteisen kielen ongelman ympärille, jonka voima haluaa ratkaista. Toinen askel on kehittää uusia toimintakonsepteja ja pystysuuntaisia ​​toimintamalleja näillä vyöhykkeillä toimimista varten.

Litoraalit ovat sotkuinen keskialue meren ja maan, maan ja taivaan sekä ilman ja avaruuden välillä. Toimialueen konvergenssin ominaisuus tekee niistä samanaikaisesti haastavampia ja kriittisempiä sotilasoperaatioille: ne ovat kauttakulkuväyliä, hyökkäysreittejä ja alueiden välisen liikeradan reittipisteitä. Niistä on myös tulossa jatkuvan kiistan alueita, pitivätkö Yhdysvaltain ilmavoimat siitä tai eivät.

Maximilian K. Bremer on Yhdysvaltain ilmavoimien eversti ja Air Mobility Commandin erikoisohjelmaosaston johtaja. Tässä esitetyt mielipiteet ovat hänen omiaan eivätkä kuvasta puolustusministeriön ja/tai Yhdysvaltain ilmavoimien näkemyksiä.

Kelly A. Grieco (@ka_grieco) on Stimson Centerin Reimagining U.S. Grand Strategy -ohjelman vanhempi tutkija ja Georgetownin yliopiston turvallisuustutkimusten apulaisprofessori.

Aikaleima:

Lisää aiheesta Puolustusuutisia