Todelliset kulttuurisodat ovat ohi ruoan

Miksi elintarvikepolitiikan on lakattava näyttämästä "heränneeltä ravinnolta" perinteisten ruokakulttuurien kannattajien silmissä

Kun puhumme maan "kulttuurisodista", oletamme yleensä, että kyse on politiikasta. Mutta amerikkalaiset ovat eri mieltä enemmän kuin siitä. He puolustavat kuolemaan asti, mitä he syövät, ja oikeuttaan syödä mitä haluavat. Tästä syystä yritykset muuttaa Amerikan ruokailutottumuksia terveellisemmiksi ruoaksi kohtaavat jatkuvasti itsepäisiä tiesulkuja.

Kuten poliittiset erimielisyydet, jotka pahenivat Covid-pandemian aikana – rokotteet; naamarit; koulupolitiikka – Amerikan liikalihavuuspandemia on toiminut kiihdyttimenä niille hallituksen ja kansanterveyden edustajille, jotka yrittävät saada elintarviketeollisuutta vahvemmin tekemään tuotteistaan ​​terveellisempiä tai pelottamaan kuluttajat pois tutuista lohturuoista.

Äskettäisessä liikkeessä FDA pyrkii tiukentamaan "terveellisen" määritelmää, mikä tekee elintarvikeyritysten vaikeammaksi täyttää nämä kriteerit (ConAgra, Healthy Choicen valmistaja, on todennut, että se saattaa heittää pyyhkeen samannimiselle terve brändi). Kansanterveyden puolestapuhujat edistävät varoitusmerkintöjä pakkausten etupuolelle varoittaakseen kuluttajia korkeista kaloreista, lisätyistä sokereista, natriumista ja tyydyttyneistä rasvoista. Ja Valkoisen talon nälkä-, ravitsemus- ja terveyskonferenssi on osoittanut, että se helpottaa elintarvikkeiden natrium- ja lisätyn sokerin pitoisuuden alentamista.

Mutta amerikkalaiset eivät osta tätä. Heidän syömiskäyttäytymisensä eivät ole samalla aallonpituudella kuin niiden, jotka haluavat auttaa. Puolet amerikkalaisista väittää syövänsä terveellisesti, mutta CDC mainitsee, että yli 36 prosenttia syö pikaruokaa säännöllisesti. Ja Northeastern Universityn Network Science Instituten tutkimus osoittaa, että 73 prosenttia Yhdysvaltojen ruokatarjonnasta on ultraprosessoitua.

Harkitse myös tapaa, jolla ihmiset syövät hyvien aikojen juhlimiseksi: Super Bowl Sunnuntain aikana nautituimmat 10 ruokaa ovat sipsejä ja dippiä, kanansiipiä, pizzaa, nachoja, juustoa ja keksejä, keksejä, hampurilaisia ​​ja liukusäätimiä, lihapullia, tacoja ja jäätelöä. Hemmottelevat ruoat ja juomat ovat rakastettujen kulttuurirituaalien olennaisia ​​ainesosia talvilomista kesägrillien ja syksyn Oktoberfesteihin. Ja pandemian jälkeisessä maailmassa, joka on nousemassa lähes kolmen vuoden eristyneisyydestä ja yksinäisyydestä, ihmiset ovat nälkäisempiä kuin koskaan näiden tapojen ja ruokien suhteen, jotka ovat osa kokemusta. Forbesissa raportoiman Georgetownin tutkimuksen mukaan "sallittu hemmottelu" on nyt "in".

Ruokaperinteiset ihmiset elävät makeiden ja suolaisten hemmottelujensa vuoksi. He hylkäävät "heränneiden" ravitsemusasiantuntijoiden provot, jotka kertovat heille, mitä heidän pitäisi syödä tai juoda, tai uhkaavat kieltää tai verottaa heidän suosikkiruokiaan. Tämä erimielisyys on aavemaisen samansuuntainen tapa, jolla politiikkamme nyt pelaa. Kaikki 19 osavaltiota, joiden liikalihavuus on 35 % tai enemmän, sijaitsevat perinteisemmissä etelä-, keskilänsi- ja Appalakkien osavaltioissa. Tämä sopii yhteen kymmenen suurimman osavaltion kanssa, jotka kuluttavat eniten pikaruokia asukasta kohden. Päinvastoin, esimerkiksi virvoitusjuomien verotuspyrkimykset ovat johtaneet progressiivisesti suuntautuviin valtioihin.

Kun otetaan huomioon poliittinen jakautuminen nyt, ei ole ihme, että terveellisten elintarvikkeiden suhteen olemme umpikujassa. Osa ongelmasta voi olla se, että terveyden puolestapuhujista – jotka ovat oikeutetusti huolissaan kasvavasta liikalihavuudesta ja siitä, mitä se maksaa yhteiskunnalle menetettyjen ihmishenkien ja menetetyn tuottavuuden vuoksi – on tullut innokkaita perfektionisteja, jotka yrittävät tehdä liikaa kerralla. He keskittyvät poistamaan ongelma kokonaan kieltojen, verojen ja pahaenteisten merkintöjen avulla. Tässä innokkuudessa poistaa kaikki "huonot" ruoat, täydellisistä on tullut hyvän vihollinen – ei vain nyrkkeilyä elintarvikeyrityksissä, vaan myös kuluttajien raivoamista ja ihmisten raivoamista, jotka haluavat vapautta syödä mitä haluavat. Hyppy on liian suuri.

Elintarvikeyhtiöiden käsien sitominen terveellisempien elintarvikkeiden valmistukseen ja markkinointiin jättää huomiotta tärkeän tosiasian: elintarvikemarkkinoijat ovat kuluttajien toiveiden orjia. Jos kuluttajat huutaisivat parsakaalia, löytäisimme tällaisia ​​ristikukkaisia ​​herkkuja jokaisesta ateriasta, välipalasta ja juomasta. Samalla kun kansanterveys- ja valtion virkamiehet kaipaavat täydellistä siirtymistä "terveelliseen", elintarvikeyritykset kamppailevat sen kanssa, kuinka täyttää "tukikohtansa" vaatimukset.

Nyt en päästä elintarvike- ja ravintolateollisuutta kokonaan irti. He olisivat välinpitämättömiä jättää huomioimatta kasvava määrä kuluttajia, jotka haluavat terveellisempiä ruokia ja juomia. Pakatut elintarvikeyritykset ovat aggressiivisempia hyödyntäessään tätä kehitystä, mutta ravintoloiden on tehostettava erityisesti annoskokojaan.

Tämä haukotteleva kuilu sen välillä, mitä amerikkalaiset syövät, ja ehdotettujen politiikkojen välillä, joilla autetaan heitä ylläpitämään (tai palauttamaan) terveyttään, vaatii uudelleen pohdiskelua, kuinka ryhdymme vastaamaan liikalihavuuden, diabeteksen ja muiden ruokavalioon liittyvien sairauksien haasteisiin. Sen sijaan, että ponnistetaan kovasti rajuihin muutoksiin saadakseen amerikkalaiset syömään terveellisemmin, on tehokkaampaa ryhtyä "purentakokoisiin" toimiin, jotta ihmiset voivat alkaa irrottautua huonoista ruokailutottumuksista sen sijaan, että vastustaisivat automaattisesti kaikkia ehdotettuja muutoksia.

Tässä on joitain asioita, joita teollisuus ja kansanterveyden puolestapuhujat voivat tehdä edistääkseen edistystä:

• Älä vaadi ruokien olevan "täydellisiä". Jos kaikkia jalostettuja elintarvikkeita ja "rikoksentekijöitä" halveksitaan ja hyökätään, kuluttaja ei pääse mukaan. Meidän on omaksuttava pragmaattisempi lähestymistapa ja suunniteltava "siirtyminen" terveellisempään ruokaan. Esimerkiksi ihanan maukas italialainen pääruoka on valmistettu paistetusta artisokasta. Tällä hetkellä ruokaaktivistit pilkkaavat tätä ruokaa, koska se on paistettu. Silti se olisi varmasti parempi kuin puhdistetut hiilihydraatit. Minulle se on askel oikeaan suuntaan: portti vihannesten nautinnoille ihmisille, jotka eivät ole syöneet niitä paljon; ja jotain, jonka voit ylpeänä lisätä juhlamenulle.
• Elintarviketeollisuus tarvitsee todellista innovaatiota. Markkinoijat ovat riippuvaisia ​​rivin laajennuksista. Mutta kurkkusooda ei ole innovaatio, ja teollisuuden on siirryttävä eteenpäin tästä arkaaisesta mallista. Pientä poikkeusta lukuun ottamatta elintarvikeyritykset käyttävät vain 1-2 % liikevaihdostaan ​​tutkimukseen ja kehitykseen. He pistävät päänsä hiekkaan olemalla kaksinkertaistamatta tai kolminkertaistamatta tätä määrää, jotta he voivat saada palkinnot houkuttelemalla kuluttajia terveellisempään hintaan, joka todella maistuu hyvältä. Jos Nestlen ja Hersheyn kaltaiset yritykset voivat esitellä tuotteita, kuten Outshine Smoothie Cubes ja Reese's Plant Based Peanut Butter Cups, tiedämme, että yritykset voivat innovoida. Siitä on vain tultava ykkösprioriteetti.
• Opi muilta muuttuvilta toimialoilta. Energia-alan siirtyessä enemmän uusiutuviin lähteisiin, sijoitusyhteisö on omaksumassa "tankostrategiaa", joka tasapainottaa likaisen ja puhtaan energian. Syyt ovat samankaltaisia ​​kuin terveelliseen ruokaan siirtyminen: niin kauan kuin uusiutuvia energialähteitä ei ole riittävästi ja kohtuuhintaisia, kehitys lamaantuu. Sama pätee ruokaan: kuluttajat tulevat, kun terveellisempi ruoka maistuu yhtä hyvältä kuin heidän tuntemansa ja rakastamansa mukavuusruoka, on yhtä kätevää ja kohtuuhintaista. Nämä kriteerit eivät ole vielä täyttyneet.

Ruokakulttuurisodat ovat todellisia ja ovat luoneet vaikutuksen, joka peilaa Newtonin kolmatta fysiikan lakia: jokaiselle teolle on yhtäläinen ja päinvastainen reaktio. Nopean ja ankaran muutoksen vaatiminen pakottaakseen amerikkalaiset kuluttajat luopumaan epäterveellisestä ruoasta massat eivät pysty kääntämään Amerikan ruokavalion huonovointisuutta. Sitä vastoin elintarvikeyritysten – joiden peruskuluttaja kärsii korkeammasta liikalihavuudesta ja diabeteksesta – on (vihdoinkin!) innovoitava ja toimitettava maukkaita, terveellisempiä tuotteita, jotka vetoavat tähän pohjaan. Ilman näitä muutoksia meillä on edessämme vieläkin pidempi matka Amerikan liikalihavuuskriisin kääntämiseksi.