Jännittynyt kohtaaminen: Filippiinit kohtaavat Kiinan merivaatimuksista

Jännittynyt kohtaaminen: Filippiinit kohtaavat Kiinan merivaatimuksista

Aikaleima: 27. huhtikuuta 2023 12
Lähdesolmu: 2612484

BRP MALABRIGO KYLLÄ - Kiinalainen rannikkovartiosalus esti Filippiinien partioaluksen, joka höyrystyi kiistanalaiseen matalikkoon Etelä-Kiinan merellä, aiheuttaen pelottavan lähes yhteentörmäyksen Pekingin viimeisimmässä hyökkäyksessä strategisella vesiväylällä.

Suuren kiinalaisen aluksen ja Filippiinien rannikkovartioston BRP Malapascuan välinen sunnuntai kohtaaminen toisen Thomas Shoalin lähellä oli jännittävimpiä hetkiä, jolloin se ja toinen filippiiniläinen alus kohtasivat viikon kestäneessä suvereniteettipartiossa yhdellä maailman kiihkeimmistä vesiväylistä.

Filippiinien rannikkovartiosto oli kutsunut pienen joukon toimittajia, joista kolme oli Associated Pressistä, liittymään 1,670 1,038 kilometrin (5 XNUMX mailin) ​​partioon ensimmäistä kertaa osana uutta Filippiinien strategiaa, jonka tarkoituksena on paljastaa Kiinan yhä aggressiivisemmat toimet Etelä-Kiinan merellä, jossa arviolta XNUMX biljoonaa dollaria kulkee maailmanlaajuisesti vuosittain.

Paahtavan kesän kuumuudessa mutta suhteellisen tyynissä vesissä Malapascua ja toinen Filippiinien rannikkovartioston alus, BRP Malabrigo, matkasivat pitkään jatkuneiden alueellisten konfliktien etulinjoille. He risteilivät useiden Filippiinien miehittämien ja väitettyjen saarten, luotojen ja riuttojen ohi etsiessään merkkejä tunkeutumisesta, laittomasta kalastuksesta ja muista uhista.

Kiinan miehittämillä tai hallitsemilla alueilla Filippiinien partioalukset saivat kiinankielisiä radiovaroituksia ja englanninkielisiä varoituksia, jotka käskivät heidät välittömästi poistumaan Kiinan rannikkovartioston ja laivaston radiosoittajien mukaan Pekingin "kiistattomista alueista" ja esittivät määrittelemättömiä uhkauksia uhmatakseen.

Vihollisuudet huipentuivat sunnuntaiaamuna Filippiinien miehittämässä Toisessa Thomas Shoalissa Spratlyn saaristossa, vilkkaimmalla merikanavalla.

Kun kaksi partioalusta lähestyivät matalikon turkoosia vettä vedenalaista tutkimusta varten, Kiinan rannikkovartiosto varoitti heitä toistuvasti radiolla poistumaan alueelta, joka on noin 194 kilometriä (121 mailia) länteen Filippiinien saaren Palawanin maakunnasta.

Useiden radiokeskustelun jälkeen kiinalainen rannikkovartioston soittaja, joka kuulosti kiihtyneeltä, varoitti määrittelemättömästä vastakkainasettelusta.

"Koska olet jättänyt huomioimatta varoituksemme, ryhdymme sinuun tarvittaviin lisätoimenpiteisiin lakien mukaisesti ja niistä aiheutuvista seurauksista vastaat sinä", kiinalainen puhuja sanoi.

Kiinalainen rannikkovartiosalus lähestyi nopeasti ja varjosi pienempää Malapascuaa ja Malabrigoa. Kun Malapascua ohjasi matalikon suuta kohti, kiinalainen alus siirtyi yhtäkkiä tukkimaan sen ja tuli jopa 36-46 metrin (120-150 jalkaa) keulaan, sanoi Malapascuan kippari kapteeni Rodel Hernandez.

Välttääkseen törmäyksen Hernandez käänsi äkillisesti aluksensa suunnan ja sammutti sen moottorin pysäyttääkseen veneen täysin.

Laivoilla ollut filippiiniläinen henkilökunta – ja toimittajat, jotka tallensivat jännittyneen hetken kameraan – katselivat pelästyneessä hiljaisuudessa. Mutta Malapascua ohjasi juuri ajoissa välttääkseen mahdollisen katastrofin.

Hernandez kertoi myöhemmin toimittajille, että kiinalaisen rannikkovartiostoaluksen "äkillinen ja todella vaarallinen liike" oli jättänyt huomiotta kansainväliset törmäysten välttämistä koskevat säännöt. Hän määräsi Filippiinien alukset poistumaan alueelta kohtaamisen jälkeen alusten ja henkilökunnan turvallisuuden vuoksi.

Aiemmin valtava Kiinan laivaston alus varjosi kahta Filippiinien partioalusta yön pimeydessä niiden risteilyssä lähellä Subia, yhtä seitsemästä karusta riutasta, joista Kiina on viime vuosikymmenen aikana muuttanut ohjussuojatuksi saaritukikohdan. Kiinan laivaston alus ilmoitti radiolla Filippiinien aluksille, että ne "poistuisivat välittömästi ja pysyisivät poissa".

Rannikkovartiosto soitti takaisin radiolla vahvistaakseen Filippiinien suvereenit oikeudet alueelle ennen kuin he lähtivät pois.

Kiina on pitkään vaatinut Filippiineiltä vetämään pienen merivoimien joukkonsa ja hinaamaan pois aktiivisesti käyttöön otetun mutta murenevan BRP Sierra Madren. Laivaston alus tyrmättiin tarkoituksella matalikolle vuonna 1999, ja se toimii nyt hauraana symbolina Manilan aluevaatimuksesta atolliin.

Kiinan alukset estävät usein laivaston alukset, jotka toimittavat ruokaa ja muita tarvikkeita aluksella oleville filippiiniläisille merimiehille, mukaan lukien vain muutama päivä aikaisemmin, Hernandez sanoi.

Kiinan rannikkovartioston ja laivaston alusten ja Filippiinien partio-alusten välisten vihollisuuksien alkaessa Kiinan ulkoministeri Qin Gang oli Manilassa, jossa hän keskusteli Filippiinien kollegansa ja presidentti Ferdinand Marcos Jr.:n kanssa lauantaina. Kiina oli valmis työskentelemään Filippiinien kanssa erimielisyyksien ratkaisemiseksi ja suhteiden syventämiseksi, Qin sanoi.

Kiinan suurlähetystö Manilassa ei heti vastannut AP:n kommenttipyyntöön tapaamisista.

Toisessa Filippiinien vaatimassa riutassa nimeltä Whitsun, filippiiniläiset partioalukset havaitsivat yli 100 epäiltyä kiinalaisen miliisin alusta, jotka olivat asettuneet vierekkäin useisiin ryhmittymiin matalissa. Kiinan mukaan valtavat troolarit muistuttavat alukset ovat kalastusaluksia, mutta Manilan rannikkovartiosto epäilee, että niitä käytetään valvontaan tai riutan säilyttämiseen tulevaa kehitystä varten.

Filippiiniläinen rannikkovartiosto kahdella moottoriveneellä lähestyi kiinalaisia ​​aluksia ja käski niitä kaiuttimen kautta lähtemään, mutta kumpikaan ei lähtenyt.

Filippiinien viranomaiset vaativat osallistuvia toimittajia olemaan välittömästi julkistamatta tietoja matkasta varmistaakseen operaation turvallisuuden ja antamaan rannikkovartiostolle aikaa kertoa puolustus-, oikeus- ja ulkoasiainviranomaisille, jotka ovat vastuussa arkaluonteisten alueellisten konfliktien käsittelystä.

Filippiinit, jotka kohtaavat sotilaallisesti ylivoimaisen Kiinan kiistanalaisilla vesillä, käynnistivät kampanjan tämän vuoden alussa paljastaakseen Aasian suurvallan aggression toivoen, että yleinen tietoisuus ja kritiikki pakottavat Pekingin noudattamaan kansainvälistä oikeutta.

Filippiinien rannikkovartioston tiedottaja Commodore Jay Tarriela sanoi, että strategia toimii. Hän huomautti, että Kiinan suurlähettiläs Manilassa joutui pitämään tiedotustilaisuuden selittääkseen Pekingin puolta raivoissaan julkisesti julkaistusta videosta, jossa kiinalainen rannikkovartioston alus tähtää sotilasluokan laseria helmikuun alussa, mikä sokaisi tilapäisesti kaksi Malapascuan miehistön jäsentä. Toinen Thomas Shoal.

"Me olemme David", Tarriela sanoi vertaillen Filippiinejä Raamatun tarinan altavastaavaan sankariin. "Uskomme, että julkaisemalla kaikki nämä Kiinan aggressiiviset toimet löytäisimme ystäviä, jotka arvostelevat Goljatia."

Kiinan, Filippiinien, Vietnamin, Malesian, Taiwanin ja Brunein alueellisia konflikteja on pitkään pidetty Aasian leimahduspisteenä ja herkänä katkeamislinjana Yhdysvaltojen ja Kiinan välisessä kilpailussa alueella.

Vaikka Yhdysvallat ei vaadi vaatimuksia Etelä-Kiinan merelle, se on lähettänyt sota-aluksiaan ja hävittäjiään partioihin ja sotaharjoituksiin alueellisten liittolaisten kanssa puolustaakseen merenkulun ja ylilennon vapautta, mikä sen mukaan on Amerikan kansallisen edun mukaista.

Peking on arvostellut Filippiinien ja Yhdysvaltojen äskettäistä sopimusta amerikkalaisten joukkojen pääsystä muihin filippiiniläisiin sotilasleireihin. Kiina pelkää, että pääsy tarjoaa Washingtonille sotilaallisia pysähdyspaikkoja ja valvontapisteitä Pohjois-Filippiineillä meren yli Taiwanista, jota Peking väittää olevansa alueellaan, ja Etelä-Kiinan meren puoleisissa provinsseissa, joita Peking väittää käytännössä kokonaisuudessaan.

Washington on toistuvasti varoittanut, että se auttaisi puolustamaan Filippiinejä - sen Aasian vanhimpia sopimusliittolaisia ​​- jos Filippiinien joukkoja, aluksia tai lentokoneita hyökätään Etelä-Kiinan merellä.

Kun useita konflikteja uhkaa tyyneltä näyttävässä meren avaruudessa, jossa delfiinit ja tähtitaivas lähettävät merenkulkijat nappaamaan kameransa, Malabrigon kippari Julio Colarina III sanoi pyrkivänsä aina pysymään geopoliittisen miinakentän oikealla puolella.

"Vältämme konflikteja alueella niin paljon kuin mahdollista", hän sanoi. "Kaikki nämä kilpailevat intressit tarvitsevat vain yhden kipinän." ___

Associated Pressin toimittajat Joeal Calupitan ja Aaron Favila osallistuivat tähän raporttiin.

Aikaleima:

Lisää aiheesta Puolustusuutisten maa