Avaruusvoimien laukaisusuunnitelman peilit siirtyvät pienempiin satelliitteihin

ORLANDO - Yhdysvaltain avaruusjoukkojen hankintasuunnitelma seuraavaa vaihetta varten National Security Space Launch -sopimuksissa kuvastaa siirtyä kohti enemmän pienten satelliittien laukaisua monipuolisemmalla kiertoradalla.

Palvelu ilmoitti lähestymistapansa NSSL-vaiheen 3:ksi 16. helmikuuta, julkaisee tarjouspyyntöluonnoksen, jotta lanseerausyritykset voivat antaa palautetta ennen virallista ehdotuspyyntöä tänä kesänä. Strategia perustaa kaksi palveluntarjoajaryhmää eli "kaistaa", joissa Lane 1 -yritykset kilpailevat vähemmän monimutkaisista, kaupallisista kaltaisista tehtävistä ja Lane 2 -yritykset kilpailevat raskaammista laukaisuista ainutlaatuisilla vaatimuksilla.

Kaksikaistainen lähestymistapa poikkeaa palvelun aiemmasta sopimuksesta, vaiheesta 2, joka jakoi kaikki National Security Space -laukaisut kahden palveluntarjoajan kesken: United Launch Alliance ja SpaceX.

Avaruusvoimien laukaisuyrityksen johtaja kenraalimajuri Stephen Purdy kertoi C4ISRNETille tällä viikolla, että avaruusjoukkojen lähestymistapa vaiheeseen 3 - eli uuden kaistan lisääminen nouseville laukaisuyhtiöille - tukee sen muuttuvaa lähestymistapaa satelliittiohjelmiin.

Sen sijaan, että laukaisit muutaman suuren ja kalliin satelliitin laivastoja, palvelu katselee "hybridiarkkitehtuureja". Näissä avaruusaluslaivastoissa on sekoitus pieniä ja suuria satelliitteja matalalla ja korkealla kiertoradalla, mikä levittää nykyistä enemmän konsolidoitua kykyä. Viranomaiset toivovat, että tämä lähestymistapa vaikeuttaa vastustajan kohdistamista satelliittiinsa.

Avaruuden kehittämisvirasto johtaa palvelun siirtymistä kohti hybridikonstellaatioita ja ilmavoimien avaruushankinnasta ja integraatiosta vastaava alisihteeri Frank Calvelli haluaa muiden avaruusvoimien osien seuraavan perässä.

"Arkkitehtuuri muuttui hieman vaiheessa 3", Purdy kertoi C4ISRNETille haastattelussa 22. helmikuuta avaruusvoimien avaruusliikkuvuuskonferenssissa Orlandossa. "[Alisihteeri] Calvelli on ollut erittäin äänekäs hajautetun arkkitehtuurin suhteen eteenpäin."

Hankintatiimi odottaa vaiheeseen 3 kuuluvan jopa 70 laukaisua, joista noin 30 myönnetään kaistalla 1 – joka on avoinna suuremmalle palveluntarjoajajoukolle – ja 40 kaistalla 2. Ensimmäisellä kaistalla olevien yritysten on täytettävä joitain kantoraketin vaatimuksia riippuen siitä, minkä tyyppistä tehtävää he tukevat, ja kaistalla 2 olevien on täytettävä tiukemmat vaatimukset.

SpaceX ja ULA ovat ainoita yrityksiä, jotka ovat oikeutettuja Lane 2 -tehtäviin, mutta miljardööri Jeff Bezosin omistama Blue Origin on parhaillaan sertifioimassa näitä laukaisuja.

Eversti Chad Melone, avaruusvoimien tehtäväratkaisujen avaruushankinta-deltan vanhempi materiaalijohtaja, kertoi toimittajille 24. helmikuuta puhelintilaisuudessa, että vaikka palvelu on hybridiarkkitehtuurin siirtymävaiheessa, vaiheen 3 hankintastrategia on tarkoitettu " tehdä tilaa” kasvulle – sekä yrityksille, jotka haluavat murtautua sotilaslaukaisumarkkinoille, että avaruusvoimille, koska ne lisäävät sen satelliittien kestävyyttä.

"Uskomme, että kaistalla 1 näkemämme monimuotoisuus hyödyttää sotahävittäjää", Melone sanoi. "Niin paljon kuin uskommekin hyötyvän palveluntarjoajista ja uusien, nousevien palveluntarjoajien mahdollisuudesta kilpailla, uskomme myös, että sotataistelija hyötyy tästä joustavuudesta ja monimuotoisuudesta."

Kiinteän pohjan ylläpitäminen

Purdyn mukaan, kun avaruusvoimat alun perin harkitsi vaiheen 3 strategiaansa, se odotti ottavan jyrkemmän käännöksen pois Vaiheen 2 lähestymistapa, jossa ostetaan suuria julkaisusarjoja pieneltä määrältä palveluntarjoajia.

Mutta kaupallisen lanseerauksen markkinoiden liikkeet saivat palvelun harkitsemaan uudelleen. Purdy sanoi, että lanseerauksen hankintatiimi seurasi tarkasti, kun Amazon päätti vuosina 2021 ja 2022 tehdä massasopimuksia kolmelle yritykselle suurten osien lanseeraamiseksi. Projekti Kuiperin laajakaistainternetkonstellaatio — lähestymistapa, joka oli hyvin samanlainen kuin avaruusvoimien vaiheen 2 strategia.

Hän sanoi, että palvelu puhui Amazonin kanssa strategiastaan ​​ja nämä keskustelut vahvistivat tämän lähestymistavan käytön etuja osassa sen lanseerauksia. Irtotavarana ostaminen vähentää lanseerauksen kustannuksia ja lukkiutuu alitoimittajiin, hän sanoi.

"Kun he tekivät sen, ymmärsimme, että meidän on varmistettava, että meillä on vankka perusta tärkeimpiä tehtäviämme varten, vaikeimpia tehtäviämme varten", Purdy kertoi C4ISRNETille. "Siitä seurasi paljon vaikutusta ja keskustelua."

Avaruusvoimat suunnittelee tekevänsä sopimukset kahdelle Lane 2 -yritykselle, ja sillä odotetaan olevan vähintään kolme kilpailijaa kyseisessä ryhmässä: vakiintuneet ULA ja SpaceX ja uusi tulokas Blue Origin. Muut yritykset voisivat sertifioida kantorakettinsa ennen vuoden 2024 sopimusta, mutta palvelu ei ole allekirjoittanut sertifiointisopimuksia muiden palveluntarjoajien kanssa.

Eversti Douglas Pentecost, ohjelman apulaispäällikkö taatusta avaruuteen pääsystä, kertoi toimittajille 24. helmikuuta pidetyssä tiedotustilaisuudessa, että molemmat kaistat ovat herättäneet suurta kiinnostusta teollisuudesta. Itse asiassa 27 yritystä on jo ilmoittautunut teollisuuspäivään 28. helmikuuta.

"Alalla on paljon nälkää", hän sanoi.

• SEO-pohjainen sisällön ja PR-jakelu. Vahvista jo tänään.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Tietoa laajennettu. Pääsy tästä.
• Lähde: https://www.defensenews.com/battlefield-tech/space/2023/02/24/space-force-launch-plan-mirrors-shift-to-smaller-satellites/