Riskienhallinta: Kuinka välttää tavaramerkin loukkaus digitaaliaikana

Tavaramerkin loukkaus on vakava oikeudellinen ongelma, jolla voi olla kielteisiä vaikutuksia yrityksen talouteen ja maineeseen. Kun henkilö tai organisaatio käyttää toiselle yritykselle kuuluvaa tavaramerkkiä, se voi vahingoittaa kyseisen yrityksen brändiä, myyntiä ja mainetta. Tämä voi johtaa kalliisiin oikeustoimiin ja valtaviin taloudellisiin vahinkoihin. Lisäksi loukkaavalle osapuolelle voidaan määrätä korkeampia sakkoja ja oikeudenkäyntikuluja, jos sen todetaan tietoisesti loukaneen tavaramerkkiä. On tärkeää ymmärtää tavaramerkkiloukkaukset ja siihen liittyvät mahdolliset riskit yrityksesi etujen turvaamiseksi.

Mikä on rekisteröity tavaramerkki?

Tavaramerkkeihin viitataan usein, mutta niitä ymmärretään harvoin. Tavaramerkkisymbolit, joihin viitataan yleisesti lyhenteillä TM, SM ja ®, ovat symboleja, joita yritykset käyttävät:

• Sanat

• Lausekkeet

• Nimet

• Suunnittelut

• Logot

Rekisteröidyt tavaramerkit, joihin viitataan rekisteröidyllä symbolilla ®, ovat tavaramerkkejä, jotka on rekisteröity Yhdysvaltain patentti- ja tavaramerkkivirasto (USPTO). Rekisteröimättömät tavaramerkkihakemukset ja rekisteröidyt tavaramerkit eivät ole samoja eivätkä ne tarjoa samaa suojan laajuutta. Lisäksi common law ja liittovaltion tavaramerkkioikeudet ovat hyvin erilaisia. 

Eräs huomattava ero liittovaltion rekisteröityjen tavaramerkkien ja rekisteröimättömien merkkien välillä on se, että tavaramerkkitunnusta ™ voidaan edelleen käyttää tavaramerkeissä, joita ei ole liittovaltion rekisteröity USPTO:ssa, mutta jotka ovat hankkineet yleisen lain tavaramerkkioikeudet.

Tavaramerkin rekisteröinti USPTO-tavaramerkkitoimistossa antaa liittovaltion tunnustuksen, että tavaramerkkisi on suojattu kaikissa 50 osavaltiossa, ja ilmoittaa asiakkaille, että tuotemerkkisi on suojattu valtakunnallisesti. Ihannetapauksessa liittovaltion tavaramerkkitunnusta ® tulisi käyttää johdonmukaisesti kaikkialla kokonaisuus mainosmateriaalia, mukaan lukien:

• Tunnisteet

• Tuotteet

• Paketit

• Tarrat

• Mainokset

• Kyltit

Jos et rekisteröi tavaramerkkiäsi USPTO:ssa, kilpailijalla on mahdollisuus rekisteröidä samanlainen tavaramerkki, joka voi hämmentää asiakkaita ja pakottaa sinut lopulta vaihtamaan tuotemerkkiä. On myös syytä huomata, että kun rekisteröinnin jälkeiset huoltoilmoitukset on tehty asianmukaisesti, liittovaltion rekisteröidystä tavaramerkistäsi tulee kiistaton viiden vuoden kuluttua rekisteröinnistä. Kiistaton tavaramerkki tarjoaa lisäsuojaa loukkaus- ja peruutusmenettelyjä vastaan, mikä vähentää viime kädessä vakiintuneiden liittovaltion tavaramerkkioikeuksiesi oikeudellisia haasteita.

Mitä pidetään tavaramerkkiloukkauksena?

Tavaramerkin loukkaus voi aiheuttaa merkittäviä taloudellisia seurauksia ja kalliita brändäysponnisteluja. Tavaramerkin loukkaukseksi määritellään toisen yrityksen tavaramerkin luvaton käyttö. Tällainen luvaton käyttö voi liittyä tavaran tai palveluntarjoamiseen, joka voi aiheuttaa väärinkäsityksen, manipuloinnin tai jopa sekaannuksen tuotteen tai palvelun alkuperästä ja sen tarjoavasta liiketoiminnasta.

Jos yrityksen omistaja uskoo, että hänen tavaramerkkiään on loukattu, hän voi ryhtyä oikeustoimiin lieventääkseen yritykselleen ja brändilleen aiheutuvia vahinkoja nostamalla kanteen liittovaltion tuomioistuimessa. Proving tavaramerkin loukkaus asettaa kantajalle mahdollisuuden estää vastaajaa käyttämästä kyseistä tavaramerkkiä millään tavalla. Lisäksi on myös mahdollisuus periä lainvastaisesta rikkomuksesta aiheutuneet vahingot, mukaan lukien asianajajan palkkiot ja kulut.

Esimerkkejä tavaramerkkiloukkauksista

Tarkastellaanpa muutamaa esimerkkiä tavaramerkin loukkaamisesta selvyyden vuoksi. Jack Daniels, yksi maailman parhaista viskin tislaajista, tunnisti Louisvillen kirjailijan Patrick Wensinkin kirjan kannen, jonka otsikko on Rikki Piano joka muistutti sen kuuluisaa tavaramerkkiä. Yritys lähetti välittömästi lopetuskirjeen kirjan kirjoittajalle Patrick Wensinkille, jossa hän ilmoitti tavaramerkkioikeuksistaan ​​ja toimitti todisteet loukkauksesta. Ironista on kuitenkin se, että tapauksen huomio levisi viruksia ja Wensinkin kirja nousi nopeasti Amazonin kymmenen parhaan joukkoon. Voit lukea kiistasta lisää tätä.

Vaikka saattaa olla vaikea uskoa, Marvel ja DC Comics olivat kerran sekaantuneet tavaramerkkiloukkausoikeudenkäynteihin, jotka koskivat single sana. Molemmat yritykset merkitsivät sanaa "supersankari" ja haastoivat oikeuteen muut yritykset sanan käyttämisestä tuotteissa ja jopa joissakin palveluissa. On mielenkiintoista huomata, että kumpikaan yritys ei ole yrittänyt kiistää toisen tavaramerkin omistusta sanalle.

Louis Vuitton aloitti oikeudellisen taistelun Louis Vuitton Dakin kanssa tavaramerkin loukkauksesta. Muotiasiantuntija Louis Vuitton nousi voittajaksi paistetun kanan myyjää vastaan ​​nostetun rikkomusoikeudenkäynnin voittajaksi. Ravintolan nimimerkkiä ja jopa sen imagoa pidettiin liian samankaltaisena muotisuunnittelijan kanssa. Ravintolan omistaja vastasi vaihtamalla ketjun nimeksi Louisvui Tondak ja sai lisäksi 14.5 miljoonan dollarin lisärangaistuksen.

GoDaddy ja Academy Awards ottivat vastakkain oikeudessa verkkotunnusten ostamisesta. GoDaddy antoi kuluttajille luvan ostaa verkkotunnuksia, mukaan lukien 2011 Oscars.com, jotka olivat samanlaisia ​​kuin Academyn perustamat tavaramerkit. Kaiken kaikkiaan lähes 60 yhtä hämmentävää verkkotunnusta tunnistettiin. Tuomari päätti, että GoDaddy oli oikeassa, ja yritys sai jatkaa sellaisten verkkotunnusten myyntiä, jotka olivat väitetysti samanlaisia ​​​​kuin Academy of Motion Picture Artsissa. Lue lisää tästä.

Apple haastoi Amazonin oikeuteen tavaramerkkiloukkauksesta

Kaksi teknologia-alan huipputitaania kohtasivat oikeudellisen taistelun tavaramerkistä aivan uskomattoman arvokkaan App Store -merkin yli. Kanteen perusta juontaa juurensa Applen ensimmäiseen App Storen käyttöön vuonna 2008 ja mobiiliohjelmistojen lataamiseen liittyvän termin "App Store" tavaramerkkirekisteröintiin. Amazon alkoi käyttää sivustoonsa liittyvää ilmaisua "App Store" verkkomyyntiin ja Apple App Storen kautta saatavien ohjelmistosovellustensa mainostamiseen. Valituksessa selitetään, kuinka Amazonin käyttö todennäköisesti aiheutti sekaannusta, ja termillä "sovellus" viitattiin Apple-sovellukseen. The

Kuten Lanham Actissa on eritelty, tavaramerkkiloukkaukseen liittyvä kanteen syynä on joko sekaannusvaara tai todistettavissa oleva sekaannus. Applen oikeusjuttu viittaa siihen, että koska molemmat yritykset lataavat mobiiliohjelmistoja ja molemmat käyttävät ilmausta "App Store", hämmennys on todennäköistä. Lisäksi Applen asianajajat lähettivät kolme erillistä lopetuskirjettä ennen oikeustoimiin ryhtymistä. Vaikka Apple hankki rekisteröidyn tavaramerkin, oli oikeutettuja huolia siitä, miten ilmaus "App Store" tulkittaisiin ja onko sitä pidetty liian yleisenä tavaramerkkisuojan takaamiseksi. Voit lukea lisää oikeudenkäynnistä tätä.

Marvel Disney uhkaa oikeudellisilla toimilla suosittua tekoälynkirjoitusohjelmistoyritystä vastaan

Tekoälytyökalu, jota käytetään tekstin luomiseen, jota kutsuttiin kerran nimellä Jarvis.ai, jota copywriters ympäri maailmaa käyttivät sisällön luomisen nopeuttamiseen tietokoneiden avulla. Tämä kirjoittamista varten tarkoitettu tekoälytyökalu oli Marvel Disneyn oikeustoimien keskipiste. Yritysmies väittää, että tekniikan nimimerkin ja JARVIS-nimellä tunnetun tekoälypersoonallisuuden välillä oli yhtäläisyyksiä. Tiff ei kuitenkaan johtanut oikeudenkäyntiin tavaramerkin loukkaamisesta. Pikemminkin Jarvis.ai työkalu nimettiin uudelleen Jasperiksi, mikä lopulta palvelee molempia osapuolia hyödyttävänä tuloksena. Voit lukea koko artikkelin tätä.

Kuinka välttää tavaramerkkiloukkaukset?

Kotitehtäväsi tekeminen on paras tapa sivuuttaa mahdollinen tavaramerkkiloukkausoikeudenkäynti. Kun arvioit mahdollista tavaramerkkiä, suorita Internet-haku sekä USPTO-tavaramerkkihaku. Nämä haut määrittävät, onko haluamasi tavaramerkki rekisteröity, onko toinen osapuoli hakenut tavaramerkin rekisteröintiä vai onko se jo käytössä tietyissä palveluissa tai tavaroissa.

Pienikin aika, jonka käytät näihin hakuihin, voi säästää rahaa ja turhautumista. Tällainen etsintä saattaa jopa estää mahdollisesti taloudellisesti tuhoisan oikeudenkäynnin. Jos olet epävarma, turvaudu asiantuntevaan tavaramerkkiasianajajaan arvioidaksesi tavaramerkin käyttöönoton riskejä. Voit siirtyä eteenpäin täysin luottavaisin mielin, kun olet arvioinut kaikki vaihtoehdot oikeudellisten ja taloudellisten riskien vähentämiseksi.

Muista säilyttää syvällinen dokumentaatio tavaramerkin valinnassa käytetyistä perusteista ja näkökohdista, jotta voit selvittää, miksi tavaramerkki on erotettavissa. Ihannetapauksessa koko tutkimuksesi tehdään yhdessä yrityksen perustamisen kanssa. Jos aikaa on kuitenkin kulunut ja yrityksesi myy jo tuotteita/palveluita, älä oleta, ettet voi merkitä symbolia tavaramerkillä. Suorita tavaramerkkihaku tunnistaaksesi mahdollisesti samankaltaiset tavaramerkit tai jäljennökset. Laajenna haku aina USPTO:hon ja tavaramerkkien elektroniseen hakujärjestelmään (TESS), joka kattaa sekä osavaltion että liittovaltion tason.

Voit myös harkita vakuutuksen ottamista tavaramerkin loukkaamisen varalta. Tietyt yleiset vastuuvakuutuksen tarjoajat tarjoavat tavaramerkkiloukkaussuojan B-turvan kautta, joka koskee mainontaan ja henkilövahinkoon liittyvää vastuuta.

Tavaramerkkiloukkausoikeudenkäynnin keskimääräiset kustannukset

Tavaramerkkiloukkausjuttu voi mahdollisesti aiheuttaa yrityksesi taloudellisen tuhon, varsinkin jos toimit tappiolla. Jos yrityksesi on kantaja, toisin kuin vastaaja, tavaramerkkiloukkausoikeudenkäynti voi maksaa 10,000 750,000–XNUMX XNUMX dollaria. Jos olet vastaaja, saatat joutua maksamaan lisäkuluja taloudellisina vahingonkorvauksina ja joissakin tapauksissa asianajajien palkkioita.

Tavaramerkkiloukkausoikeudenkäynnin monimutkaisuus määrää viime kädessä kustannukset. Osa kuluista on asianajajan palkkioita. Vaikka nämä maksut on mahdollista periä takaisin oppositiolta, ne ovat käytettävissä vasta tapauksen päättyessä.

Ota huomioon, että tavaramerkkioikeudenkäynnin ratkaiseminen voi viedä vuosia ja edetä sen mukaisesti. Esimerkiksi Weather Undergroundin jättämän cybersquatting-tapauksen oikeudenkäyntikulut olivat yhteensä 500,000 XNUMX dollaria. Asian käänne on kuitenkin se, että se ratkesi ennen tuomariston valintaa.

Jos loukkaajalla on rekisteröity tavaramerkki, joka on hämmentävän samankaltainen ja jos et ole kiinnostunut voittojen tai taloudellisten vahingonkorvausten saamisesta, voit hakea peruutusvetoa tavaramerkkien oikeudenkäynti- ja valituslautakunnalta. Et saa rahallisia vahingonkorvauksia, mutta prosessi on yleensä nopeampi ja halvempi kuin liittovaltion tuomioistuin. 

Tavaramerkkirikkomusrangaistukset

Joissakin tapauksissa a tavaramerkin loukkaussakko voi olla enemmän kuin kuusi numeroa. Vahingonkorvaus määräytyy sen rahamäärän mukaan, jonka loukkaaja on saanut loukkauksella, tai rahan, jonka tavaramerkin haltija menetti luvattomien palvelujen tai tuotteiden ostamisen seurauksena. Lisäksi, jos tavaramerkkiä loukannut taho on tahallisesti loukannut sitä, voittaja voi saada t

Tietystä rikkomuksesta määrätyn taloudellisen seuraamuksen lisäksi on olemassa myös mahdollisuus rangaistukseen tuomioistuin- ja asianajajapalkkioiden muodossa. Lisäksi loukkaajan on joko muutettava tavaramerkkiä tai lopetettava sen käyttö kokonaan. Rikkomisen erityispiirteet sekä kantajan kärsimän vahingon taso määräävät viime kädessä taloudellisen seuraamuksen.

Tavaramerkkiloukkaukset

Tavaramerkkiloukkauskanteen nostaminen ei takaa suotuisaa tuomiota tai sovintoa. Joissakin tapauksissa vastaaja selviää voittajana strategisten oikeussuojakeinojen käytöstä.

Yleisimmät puolustukset ovat kuvaileva reilu käyttö, nimeävä reilu käyttö, repeämät, saastaiset kädet ja tavaramerkin väärinkäyttö, petos rekisteröinnin hankinnassa ja hylkääminen. Kuvaileva kohtuullinen käyttö tarkoittaa kuvaavan termin käyttöä tuotteen tai palvelun kuvaamiseksi reilusti. Nimellinen reilu käyttö on tavaramerkin käyttöä viittaamaan varsinaiseen toisella tavaramerkillä tunnistettuun tuotteeseen, kuten sanomalehtiviittaukset viihderyhmiin ja urheilujoukkueisiin. Laches on tavaramerkin omistajan kohtuuton viivästys kanteen nostamisessa. Vaikka kanteen nostamiselle ei ole asetettu määräaikaa, yleensä katsotaan, että kuusi vuotta on raja. Raja vaihtelee kuitenkin loukkaajan käytöstä riippuen.

Tavaramerkin omistajan sopimaton käytös voi myös olla myönteinen puolustus kanteita vastaan. Tavaramerkin rekisteröinnin hakijan tahallinen petos, joka on petokseksi rekisteröinnin saamisessa, estää tavaramerkin omistajaa saamasta vapautusta. Lopuksi, jos et käytä tavaramerkkiäsi, voit avata oven hylkäämispuolustukselle. Yleensä tämä pätee, jos et ole käyttänyt tavaramerkkiä kaupassa kolmeen vuoteen etkä aio jatkaa sen käyttöä. Näin ollen pelkkä tavaramerkin omistaminen ilman tavaramerkin käyttöä voi olla haitallista. 

Mitä tehdä, jos tavaramerkkiäsi on loukattu

Ota kokenut tavaramerkkilakimies ryhtymään toimiin puolestasi, niin sinulla on mahdollisuus keskittyä työhön. Loukkauskirjeen lähettäminen on ensimmäinen vaihe, kun loukkaamisesta ilmoitetaan loukkaajalle.

Loukkauskirje saa loukkaajan tietoiseksi tavaramerkkioikeuksistasi, korostaa loukkausta ja ilmoittaa, että loukkaus on lopetettava tai oikeudellisiin toimiin ryhdytään.  

Kuinka pysäyttää tai haastaa oikeuteen tavaramerkkiloukkaajat

Jos loukkaava osapuoli jättää huomiotta lopetuskirjeen, seuraava vaihe on tehdä valitus. Vaikka muodollinen oikeustoimi voi maksaa melkoisen pennin ja kuluttaa huomattavan paljon aikaa, investointi on perusteltu, koska se estää loukkaavaa yritystä hyötymästä kyseisestä tavaramerkistä. Lisäksi, jos et ryhdy toimiin, vaarana on, että menetät tavaramerkkisi pysyvästi.

Jos tavaramerkkihakemus on jätetty USPTO:lle (tavaramerkkitoimisto), voit tehdä väiteilmoituksen, jos hakemus julkaistaan. Jos loukkaaja on jo rekisteröinyt hämmentävän samankaltaisen tavaramerkin ennen kuin voit tehdä väiteilmoituksen, voit jättää peruutushakemuksen. Sekä väiteilmoitus että peruutuspyyntö menevät tavaramerkkioikeudenkäynti- ja valituslautakunnan läpi. Prosessi on nopeampi ja halvempi kuin hakemuksen jättäminen liittovaltion tuomioistuimessa. Tavaramerkkitutkinta- ja valituslautakunta ei kuitenkaan määrää rahallisia palkkioita eikä asianajajien palkkioita. Jos haluat saada takaisin menetetyt voitot, palkkiot, asianajajien palkkiot ja vahingonkorvaukset, liittovaltion tuomioistuin on ainoa vaihtoehto.

Amazonin tavaramerkkiloukkausten käsittely

Tavaramerkkiloukkaukset ovat yleisiä Amazonissa, koska verkkoalusta muodostaa lähes puolet kaikista sähköisen kaupankäynnin tapahtumista Yhdysvalloissa. Haasteena on tavaramerkkiloukkausten tunnistaminen ja sen pysäyttäminen.

Liittovaltion tavaramerkin rekisteröinti voi suojaa brändiäsi. Rekisteröinti on todiste liittovaltion hallitukselta, että omistat tavaramerkin ja olet ainoa osapuoli, jolla on oikeus käyttää tavaramerkkiä kyseisten palvelujen/tavaroiden yhteydessä. Lisäksi Amazon suojelee tavaramerkkien haltijoita ainutlaatuisten tuotemerkkien rekisterinsä kautta ja tarjoaa viime kädessä suojan, joka estää kilpailevia yrityksiä käyttämästä samanlaisia ​​tai jäljitelmiä tavaramerkkejä. Ilman tavaramerkin rekisteröintiä Amazon ja muut kolmannen osapuolen kauppasivustot eivät ryhdy toimiin. On tärkeää rekisteröidä tavaramerkkisi, jotta voit poistaa loukkaavat tiedot.

Keskustele tavaramerkkiloukkauksesta vastaavan asianajajan kanssa

Jos tiedät tai epäilet, että toinen osapuoli loukkaa tavaramerkkiäsi, toimi välittömästi. Lakimiestiimimme auttaa kiinteällä maksulla laskutettavien tuntien tai arvaamattomien kustannusten hässäkkäässä. Ota yhteyttä tänään varata maksuton konsultaatio kokeneiden tavaramerkkilakimiestemme kanssa.

• SEO-pohjainen sisällön ja PR-jakelu. Vahvista jo tänään.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Tietoa laajennettu. Pääsy tästä.
• Lähde: https://arapackelaw.com/litigation/trademark-infringement/infringement-of-a-trademark/