Rakenna Yhdysvaltain aivosäätiö uudelleen hillitäksesi riippuvuutta ulkomaisista kriittisistä mineraaleista

Rakenna Yhdysvaltain aivosäätiö uudelleen hillitäksesi riippuvuutta ulkomaisista kriittisistä mineraaleista

Aikaleima: 23. tammikuuta 2024 1
Lähdesolmu: 3080927

Yhdysvallat' lisääntynyt riippuvuus Kiinan kaltaisten vastustavien valtioiden kiusaaminen kriittisten mineraalien suhteen on johtanut kestämättömään ja epäluotettavaan järjestelmään, joka on täynnä kansallisia turvallisuusongelmia. Nyt Yhdysvaltojen on investoitava kaivosteollisuuden vahvistamiseen saadakseen itselleen kriittisen mineraalivarannon tai riski jäädä jälkeen.

Kriittisistä mineraaleista on tullut tärkeämpiä kuin koskaan kehittyneiden puolustustekniikoiden kannalta huippuluokan aseista viestintäjärjestelmiin. Kriittisten mineraalien kysyntä on saavuttanut ennennäkemättömän korkean tason, erityisesti painostuksen myötä sähköautoja ja muu vihreä teknologia kansakunnan siirtyessä kohti puhtaan energian tulevaisuutta. The Kansainvälisen energiajärjestön World Energy Outlook ennustaa kriittisten mineraalimarkkinoiden merkittävää kasvua, jonka odotetaan kasvavan 40 miljardista dollarista vuonna 2020 280 miljardiin dollariin vuoteen 2030 mennessä.

Samaan aikaan ulkomaisten kriittisten mineraalien tarjontaa uhkaavat jatkuvasti taloudellista painostusta pyrkivien maiden vientivalvonta. Kiinan kauppaministeriö äskettäin käyttöön vientivalvontaa galliumista ja germaniumista, tietokonesiruille ja aurinkopaneeleille välttämättömistä mineraaleista, ja pakotti ostajat hakemaan vientilupia.

Näiden riskien torjumiseksi ja kriittisten mineraalien toimitusketjunsa hallinnan palauttamiseksi Yhdysvaltojen on asetettava etusijalle kotimaisen tuotannon laajentaminen ja näiden mineraalien hankinta maantieteellisten rajojen sisällä alkaen lounaisosavaltioista, kuten Arizonasta. Tämä on välttämätöntä kansallisen turvallisuuden vahvistamiseksi ja maan riippuvuuden vähentämiseksi mahdollisesti vihamielisistä ulkomaisista toimittajista.

Päättäjät voivat edistää maan kriittistä mineraalien aivoluottamusta investoimalla seuraavan sukupolven kaivosalan osaajiin, parantamalla lupaprosesseja, tukeutumalla kaivosvaltioiden ympäristöystävällisiin kaivostekniikoihin ja laajentamalla kriittisten mineraalien määritelmää kattamaan kupari.

Investointi seuraavaan sukupolveen

Huolimatta runsaista varannoista, kansalla on pula ammattitaitoisista kaivostyöntekijöistä, jotka ovat välttämättömiä kriittisen kaivostoiminnan ja louhinnan kannalta. Akkreditoitujen kaivoskoulujen määrä on vähentynyt merkittävästi vuosien varrella, vain 14 jäljellä verrattuna 25:een vuonna 1982. Näistä ohjelmista valmistuu vain 300–350 BS:n kaivosinsinööriä vuodessa, kun taas varovaisten arvioiden mukaan Kiina valmistuu joka vuosi tuhansia insinöörejä kotimaiselle kaivosteollisuudelleen.

Kaivostekniikan ohjelmat ovat pieniä useimmissa insinööriopistoissa valtakunnallisesti, koska useimpien koulujen ei ole taloudellisesti kannattavaa investoida vaadittuun infrastruktuuriin. Teknisillä kouluilla ja yhteisön korkeakouluilla on keskeinen rooli Yhdysvaltojen kaivostyövoiman kasvattamisessa.

Vaikka kongressi on ryhtynyt joihinkin toimiin kaivostyövoiman haasteeseen vastaamiseksi (eli ottamalla käyttöön Kaivoskoululaki Senaattori John Barrasson (R-WY) mukaan tarvitaan liittovaltion lisärahoitusta kaivostaitojen kasvattamiseen, joita tarvitaan USA:n kriittisten mineraalien tuotantoon. Liittovaltion hallituksen on tarjottava huomattavaa rahoitusta infrastruktuurille, jota korkeakoulut tarvitsevat, jotta voidaan edistää opiskelijoiden joukkoa, joilla on taidot ja tiedot päästäkseen kaivosteollisuuteen.

Lupaprosessien parantaminen

Tällä hetkellä kaivosprojektit kohtaavat merkittäviä haasteita, sillä pitkät lupamenettelyt ja byrokratia merkitsevät sitä, että hankkeet voivat viedä mistä tahansa Valmistusaika 2-17 vuotta. Tämä vauhti muodostaa vakavan riskin maan kyvylle saavuttaa kriittiset mineraalien tuotantotasot, jotka vaaditaan kilpailemaan maailmanlaajuisesti. Kriittisten mineraalien louhinnan lupaprosessin virtaviivaistaminen ja nopeuttaminen on välttämätöntä. Sekä Kanada että Australia ovat ottaneet käyttöön lyhyempiä lupaprosesseja, jotka sisältävät myös yhtä tiukat puhtaan veden ja ilman ympäristömääräykset.

Lounaisosavaltiot, mukaan lukien Arizona, voivat toimia suunnitelmana vihreämmille kaivoskäytännöille olemassa olevan kaivosinfrastruktuurin kautta, jota voidaan mukauttaa kestäviin menetelmiin. Nämä osavaltiot osoittavat myös, että on mahdollista louhia vastuullisesti vaarantamatta ekologista eheyttä asianmukaisella lähestymistavalla ja tekniikoilla, mukaan lukien vedenlaadun, ilmanlaadun ja rakennettujen rakenteiden vakauden huippuluokan seuranta.

Lisäksi kaivostoiminta on hyvin sopusoinnussa kiertotalouden kanssa, eikä kaivoksen elinkaari enää pääty sulkemiseen, vaan Arizonan toimijat katsovat tiiviisti jätteiden louhintaa ja valmistetun jätteen kierrätystä. Ympäristöystävällisten käytäntöjen priorisointi auttaa vaikuttamaan yleiseen mielipiteeseen ja osoittamaan, että vastuullinen louhinta ja materiaalien kierrätys rajoittavat ympäristövaikutuksia. Hyödyntämällä Arizonan kaltaisten kaivososavaltioiden asiantuntemusta ja innovaatioita voimme kehittää kestävämpiä kaivoskäytäntöjä ja siirtyä kohti vihreämpää tulevaisuutta.

Kupari tärkeä mineraali

Yhdysvallat ei tällä hetkellä luokittele kuparia kriittiseksi mineraaliksi, vaikka se on elintärkeää Yhdysvaltain taloudelle ja vihreämmälle tulevaisuudelle. Kuparin lisääminen kriittisten mineraalien viralliseen luetteloon auttaisi Yhdysvaltoja ottamaan johtoaseman kriittisten mineraalien osalta, ja se voisi mahdollistaa mekanismin priorisoida lupien myöntäminen ja teknologiset innovaatiot, etenkin kun otetaan huomioon, että Arizona on yksi huipputuottajia kuparista maailmanlaajuisesti.

Kupari edellyttää suuria, monimutkaisia ​​ja pääomavaltaisia ​​puhtaasta kaivostoiminnasta, mikä vaatii hyvin valmistautunutta työvoimaa käsittelemään maailmanlaajuisia mineraalihyödykkeitä. Maan kaivosyliopistoilla, teknisillä kouluilla ja yhteisön korkeakouluilla on tärkeä rooli seuraavan sukupolven kaivoslahjakkuuksien valmistuksessa.

Viime kädessä kotimaisen tuotannon laajentaminen auttaa Yhdysvaltoja vähentämään riippuvuuttaan ulkomaisista toimituksista ja vähentämään kansallisia turvallisuusriskejä. Poliittisten päättäjien, päättäjien ja liittovaltion virastojen johtajien on investoitava kaivoskykyyn, virtaviivaistettava lupaprosesseja, otettava käyttöön vastuullisia kaivostekniikoita ja laajennettava kriittisten mineraalien määritelmää varmistaakseen, että maa pystyy vastaamaan tulevaisuuden kriittisiin mineraalitarpeisiin.

Kray Luxbacher on Arizonan yliopiston kaivos- ja geologisen tekniikan osaston johtaja ja toimii Gregory H. ja Lisa S. Boycen kaivos- ja geologisen tekniikan johtajana.

Aikaleima:

Lisää aiheesta Puolustusuutisten teollisuus