Industry Devises Plans To Keep Helicopter Fleet Capable For Decades

Julkaissut Platon

seuraajia: 0

NASHVILLE, Tenn. – Yhdysvaltain armeijan helikopterilaivastoa valmistavat yritykset suunnittelevat nyt 40-vuotiaan lentokoneen modernisointia jotta ne lentäisivät vielä vuosikymmeniä.

Armeija aikoo kehittää ja ottaa käyttöön kaksi tulevaa pystysuoran nostokonetta 2030-luvun alkuun mennessä. tulevaisuuden pitkän matkan hyökkäyslentokone ja Tuleva hyökkäys tiedustelulentokone. Viranomaiset ovat kuitenkin myöntäneet, että nykyisen laivaston, joka muotoutui 1980-luvulla, on pysyttävä paikallaan myös siirtymävaiheen jälkeen.

"Apache, Black Hawk, tulee olemaan olemassa seuraavat 30-40 vuotta", armeijan esikuntapäällikkö kenraali James McConville kertoi toimittajille Army Aviation Association of America:n vuosikonferenssissa, joka pidettiin huhtikuun lopulla.

Armeijan viranomaiset vahvistivat myös, että CH-47 Chinook voisi päätyä lentämään 100 vuotta ennen kuin jää eläkkeelle noin 2060.

Siitä huolimatta McConville sanoi, että nykyinen laivasto päätyy lopulta armeijan ilmailun päämajan näytteilleasetuksiin, aivan kuten UH-1 Huey, OH-58 Kiowa Warrior ja AH-1 Cobra -hyökkäyshelikopteri.

Ei ole paljon selvyyttä siitä, milloin armeija luopuu lentokoneista asteittain nykyisestä laivastosta, miten se tapahtuisi ja kuinka monta uutta lentokonetta korvataan vanhoilla.

Armeijan ilmailuohjelman johtaja, kenraalimajuri Robert Barrie kertoi Defence Newsille AAAA-tapahtumassa antamassaan haastattelussa, että hän epäröi asettaa aikatauluja sille, kuinka kauan nykyinen laivasto jatkaa osana taistelujoukkoja.

"En tiedä, mitä tulevaisuus tuo tullessaan", hän sanoi. "Joka päivä, kun se toimii, olemme sen velkaa sotilaillemme, että se on relevantti ja valmis menemään, ja siihen olemme keskittyneet."

Armeija työskentelee parhaillaan ilmavoimien suunnittelun päivitystä, armeijan ilmailukeskuksen huippuyksikön komentaja kenraalimajuri Mac McCurry kertoi Defense Newsille AAAA:n haastattelussa. "Työskentelemme kohdentamista, ongelman perustaa, ei luultavasti suoraan yksi yhteen Black Hawkille, jolla on lisätty kapasiteetti. Et todennäköisesti tarvitse samaa määrää jokaiseen kokoonpanoon. Joten etsimme ja teemme mallintamisen ja kuinka monta tarvitset."

McCurry sanoi, että armeijalla on enemmän uskollisuutta tehdä päätös voimarakenteesta, kun tulevat pystysuorat nosto-ohjelmat pääsevät suunnittelu- ja valmistuskehitysvaiheisiin; Silloin palvelu näkee, kuinka uudet lentokoneet suoriutuvat kehitys- ja toimintatestauksessa verrattuna armeijan järjestelmille haluamiin rooleihin ja tehtäviin.

"Sitten pystymme todennäköisesti helpommin optimoimaan laivastoja ja näkemään tällaiset alaspäin olevat käyrät nykyisillä alustoilla", hän lisäsi.

Päivityksiä olemassa oleviin lentokoneisiin

Osa nykyisestä laivastosta on melko nuori sen mukaan, milloin viimeiset lentokonerungot rakennettiin viimeisten päivitysten kanssa, McCurry väitti. The Apache-laivasto oli vanhempi, mutta nyt sitä pidetään nuorempana, koska uusimmat variantit ja päivityssuunnitelmat ovat uudempia, hän selitti.

UH-60-laivasto on keskimäärin noin 16 vuotta vanha ja Chinook-laivasto noin 9 vuotta vanhaa useille lentokoneille.

"Kun katson todellisia lentotunteja laiturilla, ne ovat melko nuoria", McCurry sanoi.

Barrien mukaan armeija keskittyy tällä hetkellä varmistamaan, että nykyinen laivasto on turvallinen ja ylläpitää peruskykyä. Perusominaisuuksiin kuuluu kaikkien laivaston lentokoneiden digitaalinen tekeminen päivitysten mahdollistamiseksi, hän selitti, ja koneen prosessointitehon lisääminen.

Ja nykyisen kaluston modernisoiminen siten, että siinä on sama modulaarinen, avoimen järjestelmän arkkitehtuuri, jotta voidaan jatkaa valmiuksien ja päivitysten tuontia.

Palvelu myös lisää rahoitusta vuoden 2024 talousarviossaan selviytymisvarusteisiin, kun vastustajat kehittävät valmiuksiaan ja taktiikoitaan, Barrie huomautti.

Myös radio- ja viestintämuutoksia tehdään, mukaan lukien parannukset Link 16 -tekniikkaan, joka yhdistää lentokoneet maavoimiin.

Lisäksi sekä Black Hawk- että Apache-helikopterit saavat uuden, seuraavan sukupolven moottorin lähivuosien aikana. tosin useita vuosia myöhässä.

Apache Echo -mallit saavat uusimman päivityksen – V6:n – joka otettiin käyttöön ensimmäisen kerran yksiköissä vuonna 2021.

Tulevaisuuden laivaston mukana pysyminen

Viimeaikaisissa messuissa puolustusalan urakoitsija Boeing on alkanut esitellä, mitä se voi tehdä Apachelle uusimman versionsa lisäksi.

"Se tasoittaa asioita, käsittää, sisältää uuden muunnosteknologian, ja sitten saat suorituskyvyn lisäyksiä", Jenny Walker, joka työskentelee Boeingin Apache-ohjelman liiketoiminnan kehittämisessä, kertoi toimittajille AAAA-tapahtumassa.

Esillä olevassa Apache-mallissa oli ylimääräinen siipipylväs, joka yhdistää kaksi nykyisessä versiossa jo olemassa olevaa siipipylväs, joka tarjoaa lisäaseita laajemmassa valikoimassa. Yritys esitteli myös konseptin suunnatun energian kyvystä yhdessä pylväistä.

Lisähyötykuormien lisääminen lentokoneeseen, Walker sanoi, on mahdollista Improved Turbine Engine Program (ITEP) -moottorin ansiosta, joka integroidaan Apache-heloihin tulevina vuosina, sekä voimansiirtoon ja pyrstöroottoriin tehtyjen parannusten ansiosta, jotka mahdollistavat lentokone lentää 135 merimailia kohteeseen ja pysyä siellä vähintään tunnin ja palata takaisin. Nykyinen Apache pystyisi todennäköisesti pysymään poissa tavoitteesta noin 30 minuuttia, hän lisäsi.

Lockheed Martin on myös suunnitellut seuraavan sukupolven tornin Apachen antureille, jotka auttavat sitä näkemään ja kohdistamaan uhkia. Torni mahdollistaa helpomman päivityksen tiellä, mutta myös vähentää huoltoaikaa ja sillä on nopeampi kääntökyky, jonka avulla lentäjät voivat pitää silmällä kohteita ja ampua aseita tarkasti. Torni menee vuoden mittaiseen sotilasarviointiin tässä kuussa.

Lockheedin Sikorsky asettaa etusijalle Black Hawkin yhteensopivuuden varmistamisen tulevaisuuden pitkän matkan hyökkäyslentokoneiden rinnalle, tytäryhtiön toimitusjohtaja Paul Lemmo sanoi AAAA:n haastattelussa.

Yhtiö haluaa "varmistaa, että ne voivat toimia yhteen - ei tarkoita, että niiden on oltava samoja, mutta niiden pitäisi toimia samalla avoimen järjestelmän standardilla", hän sanoi.

Yhtiö tutkii myös digitaalisten ajoneuvoohjaimien mahdollista sovellusta lentokoneeseen, joka mahdollistaisi ominaisuuksien, kuten Sikorskyn Matrix, autonomiajärjestelmä Tämä ei ottaisi lentäjien vastuuta kokonaan, mutta kuormittaisi osan työstä, jotta he voivat keskittyä tehtävään. Järjestelmä lisää myös turvallisuutta välttämällä itsenäisesti onnettomuuksia, kuten ilmassa tapahtuvia törmäyksiä ja lentämistä huonon näköisen ympäristön läpi.

Vaikka Chinook F-mallin Block II on ei ole vielä kohdistettu aktiiviseen joukkoon, se tarjoaa lisää nostokykyä. Alkuperäinen suunnitelma oli vaihtaa roottorin siivet uusiin edistyneisiin, mutta siipien jumiutuminen ja tärinä testauksessa. johti armeijan perumaan ponnistelut vuosi sitten.

Barrie sanoi, että edistyneen roottorin siiven tekniset ongelmat, yhdistettynä siiven hintaan, pysyvät "periaatteessa ennallaan", mutta armeija on jatkanut Block II -kehitystä ja oppinut, että jopa vanhemmilla lapoilla järjestelmä täyttää suorituskykyvaatimukset.

"Minulla on melat USA:n armeijan kanssa, joka yrittää pitää potilaan hengissä", Boeingin varapresidentti ja H-47-ohjelman johtaja Ken Eland sanoi AAAA:ssa edistyneistä roottorin lapoista. "Haluaisin nähdä sen eteenpäin. Meillä on joitain haasteita, joita käsittelemme niiden kanssa ajoituksen suhteen, mutta olemme kiinnostuneita yrittämään pitää ne elämän tukena."

Jen Judson on palkittu toimittaja, joka käsittelee maasotaa Defense Newsille. Hän on työskennellyt myös Politicolle ja Inside Defenselle. Hän on suorittanut maisterin tutkinnon journalismista Bostonin yliopistosta ja Bachelor of Arts -tutkinnon Kenyon Collegesta.