Kuinka avaruuskehitysvirasto "voi kuolla monella tavalla"

WASHINGTON - Vain kolme vuotta sitten Yhdysvaltain avaruuskehitysviraston tulevaisuus oli epävarma.

Kaksi sen vahvinta kannattajaa Pentagonissa oli eronnut, monet pitivät sen tehtävää päällekkäisenä ja hämmentävänä, ja jotkut spekuloivat organisaatiota, joka on perustettu muuttamaan tapaa, jolla armeija ostaa ja levittää satelliitteja, ei selviäisi ensimmäisen vuoden jälkeen. SDA perustettiin osana sarjaa avaruushankinta- ja hallintauudistuksia, joihin sisältyi avaruusjoukkojen luominen, ja sen oli vaikea puolustaa olemassaoloaan.

Puhuminen huhtikuussa 2019 vuosittaisessa avaruussymposiumissa Coloradossa, alle kuukauden kuluttua SDA perustettiin, silloinen ilmavoimien sihteeri Heather Wilson tarjosi röyhkeästi viraston suunnitelmaa kehittää suuri joukko pieniä satelliitteja suorittamaan tehtäviä, kuten ohjusseurantaa ja viestintää, joita perinteisesti suoritettiin pienempien suurten, hienojen ja kalliimpien satelliittien laivastoilla.

"Sadojen halpojen satelliittien laukaiseminen teatteriin korvaamaan monimutkaisia ​​arkkitehtuureja, joissa tarjoamme keskeisiä ominaisuuksia sotahävittäjälle, johtaa epäonnistumiseen Amerikan pahimpana päivänä, jos siihen luotetaan yksin", Wilson sanoi yleisölle.

Wilson, joka jäi eläkkeelle toukokuussa 2019 sen jälkeen taistelevat SDA:n luomista vastaan ja avaruusjoukkojen perustaminen, ei ollut organisaation ainoa kriitikko; House Armed Services Committee sanoi, että virastolta puuttui selkeästi määritelty rooli erottaakseen sen muista tilanhankintatoimistoista. Ulkopuoliset asiantuntijat väittivät, että SDA:n olemassaolo aiheutti hämmennystä aikana, jolloin puolustusministeriö tarvitsi yhteenkuuluvuutta.

Fred Kennedy, SDA:n ensimmäinen johtaja, kertoi C4ISRNET:lle, että mikä tahansa näistä tekijöistä - kongressin hämmennys, korkeiden virkamiesten hylkääminen ja johtajien vaihtuvuus - olisi voinut tappaa viraston ennen kuin sillä oli mahdollisuus todistaa itsensä.

"Se olisi voinut kuolla monella tapaa", Kennedy sanoi haastattelussa. "Vallitsevan kulttuurin on erittäin helppo astua sisään ja murskata ne asiat."

Mutta SDA ei vain selvinnyt vastustajien kritiikistä huolimatta; nyt sen malli sotilaallisen tilan hankintaan on tarttumassa.

Kuten avaruusvoimat näyttää tekee satelliiteistaan ​​kestävämpiä uhkia vastaan, se harkitsee, kuinka integroida pienempiä avaruusaluksia, jotka voivat toimia eri kiertoradoilla, hyödyntää kaupallisia ominaisuuksia ja täydentää olemassa olevia järjestelmiä. Virkamiehet, mukaan lukien avaruusoperaatioiden varapäällikkö kenraali David Thompson, ovat sanoneet, että tarve lisätä joustavuutta tulee todennäköisesti lisäämään lähiajan budjettia palvelulle, jonka pyyntö kasvoi 17.4 miljardista dollarista vuonna 2022 24.5 miljardiin dollariin vuonna 2023.

Palvelujohtajat ovat kiittäneet SDA:n lähestymistapaa, erityisesti sen kierrekehitysprosessia, mikä korostaa nopeaa toimitusta, säännölliset teknologiapäivitykset ja uusi kilpailu kahden vuoden jaksolla. Puhuessaan syyskuussa ilma-, avaruus- ja kyberkonferenssissa Marylandissa, ilmavoimien korkein avaruushankintaviranomainen sanoi, että hän haluaa avaruusvoimien ottavan käyttöön SDA:n nopean lähestymistavan.

"He rakentavat pieniä, he tekevät tämän kaksivuotisissa keskuksissa ja he toimittavat valmiuksia nopeammin", Frank Calvelli sanoi. "Olen itse asiassa sitä mieltä, että tämä on malli, jota voimme hyödyntää ja viedä läpi organisaation."

Kongressi on myös mukana, lisää 550 miljoonaa dollaria SDA:n varainhoitovuoden 22 määrärahoihin, jotta virasto voi aloittaa toisen ohjustenseurantasatelliittierän laukaisemisen vuoden alussa, vuonna 2025. Lainsäätäjät ovat laajalti tukeneet viraston 2.6 miljardin dollarin kehitys- ja hankintapyyntöä varainhoitovuonna 23.

Siitä huolimatta, että sidosryhmien tuki on kääntynyt, SDA:lla on vielä paljon todistettavaa. Vaikka se on lentänyt kourallinen kokeelliset satelliitit, se ei ole vielä käynnistänyt ensimmäistä erää tai erää ohjusseuranta- ja tiedonvälityssatelliitteja. Se virstanpylväs on suunniteltu myöhemmin tässä kuussa ja sitä seuraa toinen julkaisu maaliskuussa.

Tarkoituksena on esitellä näitä avaruusaluksia erilaisissa sotilasharjoituksissa vuonna 2023 ja käyttää niitä hyperäänitestauksen tukena vuoden 2024 alussa. SDA laukaisee seuraavan erän tehokkaampia satelliitteja vuonna 2024, ja se odottaa satelliittejaan, jotka tunnetaan nimellä National Defense Space Architecture , on toiminnassa ja pystyy tarjoamaan maailmanlaajuista kattavuutta vuoteen 2026 mennessä.

Rep. Jim Cooper, D-Tenn., a johtava avaruushankinnan uudistuksen puolestapuhuja ja yksi avaruusjoukkojen luomisen tärkeimmistä kannattajista kertoi C4ISRNETille, että SDA:n suunnitelma häiritä Pentagonin status quo rohkaisee häntä. Vaikka hän toivoo SDA:n onnistuvan, hän myös pidättyy arvioimasta edistystä, kunnes virasto tuottaa tuloksia.

"Olin ja olen optimistinen", Cooper sanoi. "Haluan kuitenkin nähdä todisteet."

'aina nopeampi'

SDA:n luominen maaliskuussa 2019 oli ensimmäinen useista merkittävistä virstanpylväistä sotilasavaruusyhteisölle sinä vuonna. Elokuussa hallitus perustettiin uudelleen US Space Command; se hajotettiin aiemmin vuonna 2002. Sitten joulukuussa kongressi valtuutti avaruusvoimien luominen, joka toimisi erillisenä palveluna mutta pysyisi ilmavoimien osaston sisällä.

Näillä liikkeillä pyrittiin yhdistämään avaruus yhden komentoketjun alle, mutta niiden tarkoituksena oli myös parantaa puolustusministeriön tilanhankintajärjestelmää.

Kaupallinen avaruusteollisuus kasvoi, ja armeijan prosessi kehittää ja ostaa satelliitteja ei käyttänyt sitä hyväkseen. Lisäksi lainsäätäjät halusivat varmistaa, että nämä uudet organisaatiot on suunniteltu toimimaan nopeasti.

"Moni keskeisimmistä huolenaiheista, joita kongressi ilmaisi, koski kykyjen kehittämisen nopeutta – kaupallisten tilojen, uuden avaruusekosysteemin ja DoD:n kansallisen turvallisuuden tilan tarkastelussa ja sen näkemyksessä, että asiat eivät muutu", Justin Johnson, kongressin erityisassistentti. apulaispuolustusministeri 2017–2019, kertoi C4ISRNETille.

SDA luotiin auttamaan osastoa jäljittelemään kaupallista lähestymistapaa ja hyödyntämään suuria konstellaatioyrityksiä, jotka aikoivat käynnistää. Ohjuspuolustusviraston mallin mukaan, joka perustettiin vuonna 2002 testaamaan ja kenttään ballististen ohjusten kapasiteettia, SDA:n hankintastrategian määrittelee kaksi keskeistä käsitettä: spiraalikehitys ja leviäminen.

Tämä tarkoittaa, että vaikka satelliitin synnyttäminen ja laukaisu kesti perinteisesti viidestä kymmeneen vuotta, SDA haluaa lyhentää tämän aikajanan kahteen vuoteen ja kehittää uutta teknologiaa säännölliseen tahtiin tai spiraaliin.

Ja vaikka sotilaskonstellaatioissa on yleensä kourallinen satelliitteja, SDA:n suunnitelmana on saada noin 1,000 2026 avaruusaluksen laivasto kiertoradalle vuoteen 2,000 mennessä. Nämä satelliitit tulevat olemaan matalalla Maan kiertoradalla, alle 1,200 XNUMX kilometriä (XNUMX XNUMX mailia) planeetan yläpuolella. pintaan ja sisältää kaksi kykykerrosta: siirtokerroksen, joka tarjoaa tiedonvälityksen ja kohdistuksen, ja seurantakerroksen, joka keskittyy ohjusvaroituksiin.

Kennedy SDA:n ensimmäinen johtaja, omaksui motton "Semper citius", latinalaisen lauseen, joka tarkoittaa "aina nopeampaa" - mantraa, jota virasto ylläpitää nykyään.

"Ajatusprosessi tämän motton valinnassa oli ajatus, että kehitämme ketterää laitteistoa ja ohjelmistoa yhdessä, ja joka kerta, kun teemme sen, kehittyisimme siinä paremmin", Kennedy kertoi C4ISRNETille. "Se menisi nopeammin ja olisi halvempi joka kerta, kun yritämme."

Vaikka ilmavoimilla oli tuolloin oma hankintakeskus, nimeltään Space and Missile Systems Center, SDA suunniteltiin erilliseksi kyseisestä organisaatiosta ja raportoi suoraan alipuolustusministerille tutkimuksesta ja suunnittelusta. Toimisto siirtyi avaruusvoimiin tänä syksynä, mutta ajatuksena oli jo varhain, että sillä pitäisi olla valtaa hankintaprosesseihinsa ja aikaa vakiinnuttaa asemansa ennen kuin se tulee osaksi uutta palvelua.

Heikkenevä vastus

SDA:ta tuki alusta alkaen silloinen apulaispuolustusministeri Pat Shanahan, joka paimeni konseptia sen alkuaikoina ja ryhtyi virkaa tekeväksi puolustusministeriksi muutama kuukausi ennen kuin Yhdysvallat perusti viraston. Jopa tällä huipputason tuella mahdollisuus luoda uusi hankintaorganisaatio, joka voisi kopioida olemassa olevan työn – sekä asua ilmavoimien ja avaruusvoimien ulkopuolella – oli kiistanalainen joidenkin keskuudessa.

Wilson ja muut ilmavoimien edustajat väittivät, että SDA lisäisi byrokratiaa jo ennestään vaikeutettuun hankintajärjestelmään.

"Ei ollut mitään hyvää syytä perustaa toista osastotason yksikköä ostamaan tiettyjä avaruusjärjestelmiä", Wilson, nyt El Pason Texasin yliopiston presidentti, kertoi C4ISRNETille. "Tämä oli täysin ilmavoimien vastuulla joukkojen varustamisesta, ja sen piti olla suoraan yhteydessä muuhun yläpuoliseen arkkitehtuuriin ja maanpäällisiin ohjausjärjestelmiin."

Shanahan ymmärsi ilmavoimien takaiskun, hän kertoi C4ISRNETille, koska uudet organisaatiot voivat häiritä vanhaa järjestystä ja luoda kilpailua resursseista. Mutta hän näki tarpeen SDA:n kaltaiselle virastolle, ja Pentagonissa ja kongressissa oli kasvava kiireellisyyden tunne kehittää joustavampia järjestelmiä, jotka pystyvät kestämään ja havaitsemaan. Kiinan ja Venäjän aiheuttamia uhkia.

"Kitkaa oli paljon, ja aivan oikein", hän sanoi. – Loppujen lopuksi se oli johdon päätös. … Ja tiesin, että kun päätös oli tehty, ihmiset tukisivat sitä. Aina on jonkin verran viipyvää vastustusta, mutta energia keskittyi uhkaan.

Huoli SDA:sta jatkui sen jälkeen, kun Shanahan perusti sen virallisesti itsenäiseksi virastoksi. Mutta Shanahan sanoi, että hän oli varma siitä, että kun organisaatio saa vauhtia, sen asemaa olisi vaikea peruuttaa. Toistaiseksi hän on ollut oikeassa.

SDA:n kahden ensimmäisen vuoden aikana se kesti Kennedyn erot, Shanahan ja silloinen alipuolustusministeri tutkimuksesta ja tekniikasta Mike Griffin – kolme sen uskollisinta kannattajaa Pentagonissa. Se siirtyi uusi johto Derek Tournearin johdolla, entinen ohjelmapäällikkö kansallisen tiedustelupalvelun johtajan toimistossa, joka vietti suuren osan varhaisesta toimistaan ​​SDA:ssa selittääkseen viraston tehtävää.

SDA palkitsi sen Ensimmäiset sopimukset elokuussa 2020, alle 18 kuukautta sen perustamisen jälkeen. Lockheed Martin sai 188 miljoonaa dollaria ja York Space Systems 94 miljoonaa dollaria 10 tiedonvälityssatelliitin rakentamisesta kuljetuskerrokseensa. Sen kumppaneita ovat nyt SpaceX, L3Harris Technologies, Northrop Grumman, Ball Aerospace ja General Dynamics.

Myös viraston rahoitus on kasvanut. Vuonna 20 FY125 kongressi myönsi 22 miljoonaa dollaria SDA:n alkuperäiseen työhön; Se kasvoi 1.4 tilikaudella noin 23 miljardiin dollariin. Sen 2.6. varainhoitovuoden pyyntö vaatii 15 miljardia dollaria, ja sen viiden vuoden ennuste ennustaa yli 27 miljardin dollarin tarvetta FYXNUMX asti.

Jotkut asiantuntijat ja entiset DoD-virkailijat selittävät siirtymistä kohti viraston hyväksyntää eri tavoilla viitaten lainsäätäjiin, jotka, vaikka olivatkin skeptisiä SDA:n tehtävän alkuperäisestä artikulaatiosta, antoivat sille tilaa terävöittää visiotaan.

Kennedy sanoi, että kongressin työntekijät ja lainsäätäjät - mukaan lukien Cooper ja Rep. Mike Rogers, R-Ala, kaksi keskeistä tilaa hankinnan haukkaa House Armed Services Committeessa - ymmärsivät SDA:n tehtävän varhain.

"Se tuki ja luottamus organisaatioon jo varhaisessa vaiheessa Hillillä oli äärimmäisen tärkeää", Kennedy sanoi.

Johnson, entinen apulaispuolustusministerin erityisassistentti, sanoi, että lainsäätäjien varhainen päätös vaatia SDA:ta siirtymään avaruusvoimiin oli hyödyllinen, koska se pakotti kaksi organisaatiota työskentelemään yhdessä ennakoiden tulevaa yhdenmukaistamista.

"Jos olet avaruusjoukkojen johtaja, tiesit, että jossain vaiheessa… SDA tulee takaisin. Joten se vähensi kannustimia joko yrittää taistella tai kritisoida tai murehtia resursseista tai sellaisista asioista", sanoi Johnson, joka on nyt vanhempi varatoimitusjohtaja ja apulaisstrategiapäällikkö puolustusilmailuyhtiössä Metreassa.

"Ja sama SDA:lle: Kyllä, sinut tuodaan tähän ekosysteemiin kilpailun luomiseksi, mutta varmista, että pysyt linjassa avaruusjoukkojen johtajuuden kanssa", hän lisäsi.

Myös Kiinan ja Venäjän kaltaisten vihollisten avaruusuhkien todellisuus sekä kaupallisen avaruusteollisuuden jatkuva kasvu auttoivat keräämään tukea SDA:n tehtävän taakse.

Kennedy, joka on nyt startup-yrityksen Dark Fission Space Systemsin toimitusjohtaja, viittasi SpaceX:n Starlink-viestintäsatelliittien laukaisuun - jotka ovat tukeneet merkittävästi Ukrainaa sen taistelussa Venäjää vastaan ​​- sekä Amazonin suunnitelmaan laukaista oma satelliittiviestintäverkko. nimeltään Project Kuiper. Nämä kaupalliset hankkeet tukevat SDA:n oletusta, että tällainen kehitysmalli voi olla onnistunut ja tarjota hallitukselle mahdollisuuksia teollisuuden kasvun edistämiseen, hän sanoi.

"Todellisuus tunkeutuu ajoittain. Ja tässä tapauksessa sinulla on Starlink, sinulla Kuiper, sinulla on kaikenlaisia ​​ihmisiä, jotka ajavat hyvin samanlaista polkua. Ja sen ei pitäisi tulla shokkina kenellekään", Kennedy sanoi. "SDA:ta vastustettiin lähinnä mallintamaan itseään kaupallistettujen, tuotteistettujen ja lisääntyneiden järjestelmien jälkeen. Sitä tapahtuu kaupallisella alalla. Miksi emme voisi tehdä sitä myös?"

Todistaako SDA itsensä?

Entisen avaruuspolitiikan apulaispuolustusministerin Doug Loverron mukaan suurin osa SDA:n vastaisesta varhaisesta vastaiskusta on "vettä sillan alla". Nyt viraston on säilytettävä tämä tuki osoittamalla, että se voi toteuttaa lisääntyneen arkkitehtuurinsa aikataulussa.

"Menestys saa tukea", Loverro kertoi C4ISRNETille haastattelussa.

Tästä kuusta ja ensi vuonna SDA:lla on useita mahdollisuuksia rakentaa luottamusta suorituskykyynsä. Ensimmäinen laukaisu, joka tukee sen maanpuolustusavaruusarkkitehtuuria - joka sisältää demonstraatiosatelliitteja niin kutsuttuihin Tranche 0 -kuljetus- ja seurantakerroksiin, on suunniteltu joskus joulukuussa, jota seuraa toinen Tranche 0 -laukaisu maaliskuussa.

Ensimmäiset 28 avaruusalusta on tarkoitettu tukemaan useita sotaharjoituksia vuosina 2023 ja 2024, mukaan lukien Yhdysvaltain Indo-Pacific Command's Northern Edge, yhteinen valmiustapahtuma, joka järjestetään joka toinen vuosi ja on suunniteltu ensi kesäksi.

Puhuessaan National Security Space Associationin tapahtumassa marraskuussa, Tournear sanoi luottavansa SDA:n lähiajan suunnitelmiin, vaikka hän myönsi, että se ei ole "nollariskin" lähestymistapa. Itse asiassa joulukuun julkaisu, joka viivästyi jo syyskuusta aikaisten urakoitsijoiden protestien ja pandemiaan liittyvien toimitusketjujen hidastumiseen johtuen, voi taas liukua, hän sanoi.

"Siellä on ilmeisesti riski, koska painostamme teollisuutta vauhtiin mahdollisimman nopeasti", Tournear sanoi. ”Marginaalia ei ole paljon. Mutta Herra suo, ja puro ei nouse, meillä ei ole ongelmia integraation kanssa, ja me osumme siihen laukaisuun."

Erä 0 SDA kutsuu sitä "warfighter immersion" -ominaisuudekseen ja osoittaa sen lisääntyneen arkkitehtuurin elinkelpoisuuden – kustannuksista aikataulusta skaalautumiseen. Erä 1, joka on Suunniteltu lanseeraukseen vuonna 24, tuo alustavan sodantaistelukyvyn, esittelee taktisia tietoyhteyksiä ja näkökentän ulkopuolista kohdistusta kuljetuskerrokseen ja tarjoaa edistyneen ohjustunnistuksen seurantakerrokseen. Seuraava satelliittiryhmä, Tranche 2, tuo maailmanlaajuista kestävyyttä molemmille kerroksille, ja sen on määrä laukaista 26. FY:llä.

Loverro sanoi, että SDA:n tehtävään liittyvät tekniset haasteet vaikeutuvat, kun se siirtyy kohti Tranche 2:ta ja sen arkkitehtuuri integroituu täydellisemmin yhteisvoimiin. Aiemmat ominaisuusjulkaisut ovat enemmän kuin esittelyjä tai prototyyppejä, mutta Tranche 2:n on toimittava sodantaisteluympäristössä.

Vaikka virasto on kerännyt kiitosta avaruusvoimien ja ilmavoimien johtajilta, sen työllä seuraavan vuoden aikana voi myös olla vaikutuksia sen pitkäikäisyyteen itsenäisenä hankintaorganisaationa. Johnson sanoi tarkkailevansa FY24-budjettia indikaattorina siitä, kuinka ilmavoimien osasto priorisoi viraston toimia.

"Järjestyvätkö muut prioriteetit, vai antaako se, että heillä on ollut aikaa asettua itsenäisesti [puolustusministerin kansliassa], tarpeeksi vakautta nykyisen ilmavoimien ekosysteemin sisällä?" hän sanoi. "Uskon, että seuraava budjettipyyntö tulee olemaan mielenkiintoinen indikaattori siitä, kuinka SDA pystyy säilyttämään visionsa ja riippumattomuutensa."

• SEO-pohjainen sisällön ja PR-jakelu. Vahvista jo tänään.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Tietoa laajennettu. Pääsy tästä.
• Lähde: https://www.defensenews.com/battlefield-tech/space/2022/12/05/how-the-space-development-agency-could-have-died-any-number-of-ways/