First Flight Of Astronauts On Boeing’s Starliner Spacecraft Slips To July

Julkaissut Platon

seuraajia: 0

KIRJOITETTU TARINA CBS UUTISET & KÄYTETÄÄN LUPAAN

Starliner-miehistömoduuli Boeingin miehistön lentotestiä varten nostettiin kiinnitettäväksi avaruusaluksen huoltomoduuliin aiemmin tänä vuonna NASAn Kennedyn avaruuskeskuksen Floridassa Commercial Crew and Cargo Processing Facilityssä. Luotto: Boeing/John Grant

Boeingin Starliner-astronauttilauttaaluksen ensimmäinen pilotoitu lento on luisumassa huhtikuun lopusta ainakin heinäkuun 21. päivään, viranomaiset sanoivat keskiviikkona, jotta jää enemmän aikaa paperityön sulkemiseen ja avaruusaluksen laskuvarjojärjestelmän lisätestin suorittamiseen.

Jo vuosia aikataulusta jäljessä Crew Flight Test eli CFT-tehtävä kuljettaa kaksi veteraaniastronauttia – Barry “Butch” Wilmoren ja Sunita Williamsin – kansainväliselle avaruusasemalle varmistaakseen sen valmiuden aloittaa säännöllinen lauttaliikenne laboratoriokompleksiin ja sieltä pois. .

Commercial Crew -ohjelman johtaja Steve Stich sanoi, että Starlinerin laskuvarjojärjestelmässä ei ole mitään vikaa ja "kun katsomme ajoneuvon poikki, Starliner-avaruusalus on todella hyvässä kunnossa. … Atlas Launch -ajoneuvo on valmis lentoon.

Mutta avaruusaluksen viralliseen vapauttamiseen tarvittavien papereiden tarkistaminen, toisen maatestin lisääminen ja lennon sovittaminen kiireiseen itärannikon laukaisuaikatauluun yhdessä lyhensi kauan odotettua tehtävää keväästä kesän puoliväliin.

"Kun tarkastelemme kaikkia eri kappaleita, suurin osa työstä valmistuu huhtikuussa lennon aikana", Stich sanoi. "Mutta on yksi alue, joka ulottuu toukokuun aikakehykseen. Ja tämä todella liittyy laskuvarjojärjestelmän sertifiointituotteisiin.

"Ja niin, kun tarkastelimme (laukaisu)päivämäärää, yritimme pujottaa neulan (avaruusvoimien) itäiseen kantamaan ja sitten ISS:n ilmeisiä näkökohtia, päätimme, että paras laukaisuyritys on aikaisintaan 21. heinäkuuta."

Boeing ja SpaceX saivat vuonna 2014 sopimukset kaupallisten miehistöalusten rakentamisesta, jotka voisivat kuljettaa NASAn ja kumppanien astronauteja avaruusasemalle ja sieltä pois. SpaceX suunnitteli alkuperäisen 2.6 miljardin dollarin sopimuksen mukaisesti miehistöidyn version Dragon-rahtialuksestaan, joka ratsastaa kiertoradalle yrityksen Falcon 9 -raketin huipulla.

Boeing suunnitteli oman kapselin - Starlinerin - 4.2 miljardin dollarin sopimuksella, luottaen United Launch Alliance Atlas 5 -raketteihin matkassa kiertoradalle.

Onnistuneen pilotoimattoman testilennon jälkeen SpaceX laukaisi kahden hengen miehistön avaruusasemalle toukokuussa 2020. Yhtiö on nyt käynnistänyt yhdeksän pilotoitua Crew Dragon -tehtävää, seitsemän NASAlle ja kaksi yksityisrahoitteista lentoa.

Boeing oli toivonut ensimmäisen miehistönsä käynnistämistä myös vuonna 2020, mutta yhtiö törmäsi suuriin ohjelmistoongelmiin ohjaamattomalla koelennolla joulukuussa 2019. Korrodoituneiden propulsiojärjestelmän venttiileiden odottamattomien ongelmien ratkaisemisen jälkeen aloitettiin toinen koelento toukokuussa 2022.

Tällä kertaa Starliner saavutti tärkeimmät tavoitteensa ja telakoitui avaruusasemaan suunnitelmien mukaisesti. Tuolloin NASA tavoitteli pilotoitua laukaisua myöhemmin samana vuonna.

Mutta lisäanalyysit ja -arvioinnit työnsivät lennon vuoteen 2023, ja useiden muiden lipsahdusten jälkeen se on nyt siirretty heinäkuulle olettaen, että tarvittavat työt voidaan saada päätökseen ajoissa ja suunnittelijat ratkaisevat käynnistyspäiväristiriidan toisen Atlas 5 -tehtävän kanssa.

Mitä tulee Starlinerin laskuvarjojärjestelmään, Stich sanoi, että "ei todellakaan ole ongelmia tai huolenaiheita. Nuo laskuvarjot on asennettu ajoneuvoon, ne ovat hyvässä kunnossa, on vain asia käydä läpi kaikki tiedot ja varmistaa, että olemme todella valmiita lentämään turvallisesti.

Ylimääräinen maatesti lisättiin sen varmistamiseksi, että avaruusaluksen yläosassa oleva suojaava lämpösuoja laukeaa oikein korkean rasituksen keskeytysolosuhteissa mahdollistaen laskuvarjojen vapauttamisen, joita tarvitaan ajoneuvon hidastamiseen sen laskeutumisen aikana.

"Teemme testin korkeimmalla mahdollisella (stressi)järjestelmällä, jonka he voisivat nähdä abortissa", Stich sanoi. "Teemme siis tämän testin kentällä vain varmistaaksemme, että järjestelmä voi toimia kunnolla."

Olettaen, että miehistön lentokoe sujuu hyvin ja Starliner voittaa NASA:n sertifioinnin, virasto aikoo käynnistää kaksi kaupallista miehistön lentoa avaruusasemalle vuosittain, joista toinen käyttää SpaceX:n Crew Dragonia ja toinen Boeingin Starlineria.

Kun käytettävissä on kaksi toimivaa miehistölautta, NASA:n astronautit pääsevät avaruusasemalle taatusti, vaikka jommankumman avaruusaluksista olisi ongelmia.

"Toisen miehistön kuljetuskyvyn saaminen avaruusasemalle on meille erittäin tärkeää", Stich sanoi. "Ja siksi olemme tehneet todella lujasti töitä sen eteen."