Britannialla on uusi puolustusministeri. Mitä asiantuntijat sanovat?

Britannialla on uusi puolustusministeri. Mitä asiantuntijat sanovat?

Aikaleima: 31. elokuuta 2023 11
Lähdesolmu: 2860539

LONDON – Britannialla on uusi puolustusministeri. Yllätysvalinta rooliin, vapautunut Ben Wallace, on energiaministeri Grant Shapps.

Nimitys seuraa Wallacen aiemmin tänä kesänä antamaa ilmoitusta, että hän eroaa tehtävästään yli neljän vuoden jälkeen. Aiemmin hän vapautti tehtävästään 31. elokuuta kirjeellä pääministeri Rishi Sunakille, joka sisälsi verhotun varoituksen puolustusmenojen leikkauksista.

"Tiedän, että olette samaa mieltä kanssani siitä, että emme saa palata aikoihin, jolloin puolustus pidettiin hallituksen harkinnanvaraisena menona ja säästöjä saavutettiin tyhjentämällä", hän kirjoitti.

Tämä on Shappsin viides ylimmän hallituksen virka vuoden sisällä. Yhtenä Ison-Britannian kokeneimmista ministereistä Shapps on toiminut lukuisissa johtavissa tehtävissä hallituksessa, mutta ei mitään puolustukseen liittyvää.

Valtiovarainministeri John Gleniä pidettiin laajalti Wallacen tilaajana, samoin kuin entinen puolustusministeri Liam Fox, joka erosi puolustusministeriöstä vuonna 2011.

Jotkut analyytikot ja poliitikot ovat ilmaisseet huolensa Shappsista väittäen, että hänellä ei ole suoraa tietoa monimutkaisista geopoliittisista, sotilaallisista ja teollisista kysymyksistä, jotka ovat tärkeitä työn kannalta.

"Ei ole muuta tapaa sanoa tätä: Shapps on mielestäni huono valinta ja mahdollinen katastrofi Britannian puolustukselle, ja se voi hyvinkin laskea - kaikista nykyisen pääministerin Rishi Sunakin tähän mennessä tekemistä päätöksistä - huonoin erittäin pitkällä, sanoi Howard Wheeldon konsulttiyhtiö Wheeldon Strategic Advisorysta. "Ei ensimmäinen kerta, kun Yhdistyneen kuningaskunnan pääministeri on näennäisesti nimittänyt ministerin, joka tekee niin kuin hänelle käsketään."

New Statesman -lehden poliittinen toimittaja Rachel Cunliffe sanoi BBC Radio 4:ssä torstaina puhuessaan, että nimityksessä oli jonkin verran järkeä.

"Hän on näppärä poliittinen toimija, ja hän on palvellut neljän viidestä viimeisestä konservatiivisesta pääministeristä. Hän on loistava selviytyjä. Rishi Sunak on selvästi tehnyt päätöksen, että hän haluaa jonkun, johon hän voi luottaa, ja liittolaisen hallitukseensa, ja Grant Shapps sopii siihen, hän sanoi.

Työväenpuolueen varjopuolustusministeri John Healey onnitteli Shappsia hänen nimityksestään, mutta sanoi, että uusi puolustusministeri ei muuta konservatiivipuolueen puolustusennätystä.

”13 vuoden tory-puolustuksen epäonnistumisen jälkeen muutos huipulla ei muuta tätä ennätystä. Armeijan lisäleikkauksista, kasvavasta huolesta Ison-Britannian Nato-sitoumuksista ja miljardeista punnoista, jotka menevät hukkaan puolustushankinnoissa, puolustusministerillä on vakavia kysymyksiä käsiteltävänä tulevina päivinä", Healey sanoi.

Lontoon International Institute for Strategic Studies -ajatushautomon maasodankäynnin vanhempi tutkija Ben Barry sanoi, että Wallacea on vaikea seurata.

"Hän on ollut hyvä puolustusministeri, hän on saanut monet tiukat tuomiot oikeaan ja hankkinut kipeästi kaivattuja lisävaroja puolustukseen, mutta kaikkea aikaisempaa kovettumista ei ole peruutettu, ja hänen seuraajansa kohtaa merkittäviä haasteita", Barry selitti.

"Wallacen seuraajalla on keskeneräisiä asioita. Hänen on työskenneltävä huonon hankintaprosessin ja laitekustannusten kasvun parissa. Jos on totta, että Ajax [panssaroitu ajoneuvo] -projekti on raiteilla, tämä on tervetullutta, mutta uusia ydinvoimavaroja Kustannusten kasvu näyttää ilmeisesti rajoittamattomalta. Nyt on myös myöhässä ilmoittaa, mitkä Britannian joukot määrätään Natoon, Barry lisäsi. "Ukrainan sota on paljastanut sekä taistelukyvyn että varastojen huomattavan kaatumisen. Vaikka tämän kääntämiseen on varattu jonkin verran rahaa, ei ole selvää, riittääkö se."

Jon Louth, riippumaton analyytikko, sanoi, ettei hän odottanut Shappsin osallistuvan paljon maan puolustussektorin muotoiluun.

– En usko, että tulemme kuulemaan häneltä paljoakaan puolustuksen suhteen. Hän on enemmän etulinjan yleinen poliittinen esiintyjä kuin terävä, keskittynyt, yksityiskohtien mies. Hänen arvonsa ovat hänen kommunikointitaitonsa – hän pystyy puhumaan hallituksen puolesta, kun menemme asiaan seuraavat vaalit," hän sanoi.

Andrew Chuter on Defense Newsin Yhdistyneen kuningaskunnan kirjeenvaihtaja.

Aikaleima:

Lisää aiheesta Defence News Global