Australia tekee päätöksen kiinalaisen yrityksen kriittisen sataman vuokraamisesta

CANBERRA, Australia - Australian hallitus ilmoitti perjantaina, että se on päättänyt olla irtisanomatta kiinalaisen yrityksen 99 vuoden vuokrasopimusta strategisesti tärkeästä Darwinin satamasta huolimatta USA:n huolista, että ulkomaalaista kontrollia voitaisiin käyttää sen armeijan vakoilemiseen.

Pääministeri ja hallitus ilmoittivat päättäneensä 8 vuotta vanhan vuokrasopimuksen tutkimisen jälkeen, että nykyiset valvonta- ja sääntelytoimenpiteet ovat riittäviä kriittisen infrastruktuurin, kuten Darwinin pohjoisen varuskuntakaupungin sataman, turvallisuusriskien hallitsemiseksi.

"Australialaiset voivat luottaa siihen, että heidän turvallisuutensa ei vaarannu, mutta samalla varmistetaan, että Australia pysyy kilpailukykyisenä kohdena ulkomaisille investoinneille", lausunnossa todettiin.

Landbridge Industry Australia, Rizhaossa sijaitsevan Shandong Landbridge Groupin tytäryhtiö, allekirjoitti vuokrasopimuksen velkaantuneen Northern Territory -hallituksen kanssa vuonna 2015. Se tapahtui kolme vuotta myöhemmin. Yhdysvaltain merijalkaväen aloitti vuotuiset kierrokset Darwinin kautta osana USA kääntyy Aasiaan.

Yhdysvallat on ilmaissut huolensa siitä, että Kiinan pääsy Darwinin satamaan tehostaisi tiedustelutietojen keräämistä lähellä olevista Yhdysvaltain ja Australian sotilasjoukoista.

Landbridge sanoi lausunnossaan toivovansa päätöksen poistavan turvallisuushuolet.

Pääministeri Anthony Albanesen keskustavasemmistolainen työväenpuolue oli tuolloin oppositiossa, ja hän oli väittänyt, että vuokrasopimusta ei olisi koskaan pitänyt sallia turvallisuussyistä.

Kun työväenpuolue voitti viime vuonna vaalit, Albanese määräsi osastonsa tutkimaan, pitäisikö vuokrasopimusta muuttaa vai purkaa.

Australian päätös tehdään ennen kuin albanese lentää Washington DC:hen ensi viikolla tapaamaan presidentti Joe Bideniä. Albanese aikoo myös tulla pian ensimmäiseksi Kiinassa vierailevaksi Australian pääministeriksi seitsemään vuoteen.

Australian puolustusliiton ajatushautomon johtaja Neil James sanoi, että sääntely ei pysty ratkaisemaan Kiinan sataman valvonnan aiheuttamaa turvallisuusriskiä.

"Ongelmamme tulee olemaan, jos strategiset jännitteet Kiinan kanssa kasvavat koskaan, ja jos meidän on tehtävä jotain, vaikka se olisi sääntelyä, se kiihtyy ja pahentaa jännitystä", James sanoi. "Ainoa tapa välttää tämä ongelma on olla hankkimatta vuokrasopimusta, ja heidän pitäisi purra luoti ja päästä eroon siitä."

Landbridge ylitti 32 muun potentiaalisen yksityisen sijoittajan tarjouksen 506 miljoonan Australian dollarin (320 miljoonan dollarin) tarjouksella ikääntyvästä infrastruktuurista, Darwinissa toimiva maakuntahallitus sanoi tuolloin.

Kuukausi sopimuksen julkistamisen jälkeen Yhdysvaltain silloinen presidentti Barack Obama moitti silloista pääministeriä Malcolm Turnbullia kokouksessaan Filippiineillä Yhdysvaltojen kanssa pidetyn kuulemisen puutteesta. Obama kertoi Turnbullille, että Washingtonin olisi pitänyt antaa "päät ylös tällaisista asioista", Australian Financial Review -lehti raportoi tuntemattomiin lähteisiin viitaten.

"Kerro meille ensi kerralla", Obama sanoi.

Turnbull kertoi toimittajille, että sataman yksityistäminen ei ollut salaisuus.

"Se tosiasia, että kiinalaiset sijoittajat olivat kiinnostuneita investoimaan infrastruktuuriin Australiassa, ei myöskään ole salaisuus", Turnbull sanoi. "Ja lainsäädäntömme mukaan puolustusministeriö tai tämä liittohallitus voi puuttua asiaan ja ottaa tämänkaltaisen infrastruktuurin hallintaansa olosuhteissa, joissa se katsotaan tarpeelliseksi puolustustarkoituksiin."

Puolustusministeriö ja Australian turvallisuustiedusteluorganisaatio, tärkein kotimainen vakoiluvirasto, ovat sittemmin tukeneet julkisesti sopimusta, joka allekirjoitettiin vuosi sen jälkeen, kun Kiinan presidentti Xi Jinping vieraili Australiassa kahdenvälisten suhteiden korkealla tasolla.

Suhteet ovat romahtaneet sen jälkeen, vaikka Australian nykyisen hallituksen vaalien jälkeen on ollut merkkejä vakautumisesta.

Parlamentin valiokunta suositteli vuonna 2021, että hallitus harkitsisi tuolloin Australian hallinnan palauttamista satamaan, jos vuokrasopimus on kansallisen edun vastainen. Hallitus vastasi tarkastelulla, jossa ei löytynyt perusteita vuokrasopimuksen purkamiselle.

Mutta ulkomaisen omistuksen liittovaltion sääntelijä, Foreign Investment Review Board, sai uusia valtuuksia estää vastaavia sopimuksia tulevaisuudessa. Hallitus ei voinut puuttua Darwin Portin kauppaan, koska omaisuus oli valtion omistuksessa yksityisen tahon sijaan ja se oli vuokrattu eikä myyty.

• SEO-pohjainen sisällön ja PR-jakelu. Vahvista jo tänään.
• PlatoData.Network Vertical Generatiivinen Ai. Vahvista itseäsi. Pääsy tästä.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Tietoa laajennettu. Pääsy tästä.
• PlatoESG. hiili, CleanTech, energia, ympäristö, Aurinko, Jätehuolto. Pääsy tästä.
• PlatonHealth. Biotekniikan ja kliinisten kokeiden älykkyys. Pääsy tästä.
• Lähde: https://www.defensenews.com/global/asia-pacific/2023/10/20/australia-makes-decision-on-chinese-firms-lease-of-critical-port/