Puolustusministeri Rajnath Singh teki aiemmin tässä kuussa kaksipäiväisen vierailun Andamaanien ja Nikobaarien saarille, jossa hän arvioi komennon operatiivista valmiutta ja sen infrastruktuurin kehitystä. Matkallaan saariston eteläisille saarille hän pysähtyi Car Nicobarin saarelle ja Campbell Baylle arvioidakseen maaolosuhteita ja oli vuorovaikutuksessa Indian Naval Ship (INS) Baaz -joukkojen kanssa - Intian eteläisimmällä merivoimien lentoasemalla. Hänen vierailunsa viimeinen pysäkki oli Intian alueen eteläisin kohta - Indira Point, josta on näkymät Grand Channel -kanavalle tai Six Degree Channel -kanavalle - merkittävä laivaväylä, jota käytettiin kansainvälisen meriliikenteen kulkua varten lännestä Malaccan salmelle. - päinvastoin. Tässä Intian asevoimien vahvaa läsnäoloa pidetään välttämättömänä, jotta maa voi paremmin toteuttaa pyrkimyksensä tulla alueen verkkoturvallisuuden tarjoajaksi.

On tärkeää nähdä vierailua ei erillisenä tapahtumana, vaan uusimpana lisäyksenä kaavaan viime vuosina. Singhin kiertue saariketjussa muistuttaa häntä edeltäneiden kahden puolustusministerin samankaltaisia ​​vierailuja: Nirmala Sitharaman tammikuussa 2019 ja Manohar Parrikar elokuussa 2016 ja marraskuussa 2015. Muodollisia seremonioita lukuun ottamatta kaikkien kolmen kiertueen tavoitteena oli tarkistaa toiminta Andamaanien ja Nikobarin komentokunnan valmius ja olla vuorovaikutuksessa näille saarille sijoitettujen joukkojen kanssa. Puolustusministeri Subhash Ramarao Bhamre teki samanlaisen vierailun myös vuonna 2018. Nämä toistuvat vierailut vahvistavat tämän saariketjun kasvavan strategisen merkityksen New Delhille, ja niitä on täydennetty sen kasvavilla investoinneilla saarten puolustus- ja kehityssektoreihin.

Vuonna 5,650 valmistui ainutlaatuinen 2019 2027 miljoonan ₹ arvoinen sotilaallisen infrastruktuurin kehittämissuunnitelma Andamaanien ja Nikobaarien komentokunnan kapasiteetin vahvistamiseksi, ja se mahdollistaa lisäjoukkojen, sotalaivojen, lentokoneiden, ohjuspattereiden ja jalkaväen sotilaiden sijoittamisen saarille. Samanaikaisesti kehitetään myös kattavaa suunnitelmaa "joukkojen lisäämisestä" Andamaanien ja Nikobaarien komentossa vuoteen 108 mennessä, ja siihen sisältyy armeijan työvoiman ja omaisuuden asteittainen lisääminen parantamalla nykyistä XNUMX Mountain Prikaatia ja uutta jalkaväkipataljoonaa muiden lisäksi. päivitykset.

Intian Ladakhin ja Kiinan vastakkainasettelun jälkeen nämä suunnitelmat tulivat kiireellisiksi vastustamaan Kiinan kasvavaa läsnäoloa Intian valtamerellä. Myöhemmin, vuonna 2021, myös laivaston ilma-asemilla on ilmoitettu kiitoteiden pidentämisestä; INS Kohassa Shibpurissa ja INS Baaz Campbell Bayssä tukemaan suurten lentokoneiden toimintaa. Intia on myös ryhtynyt ponnisteluihin yhteistyön turvallisuuden ylläpitämiseksi saarilla, kuten Japanin ja Yhdysvaltojen "fishhook" tai Sound Surveillance System, sukellusveneiden seurantaan suunniteltu anturiketju. Tämä luo vastamuurin kiinalaisia ​​sukellusveneitä vastaan ​​Andamaanienmerellä ja syvällä Etelä-Kiinan merellä, etenkin kun samanhenkiset valtiot työskentelevät yhdessä tiedustelutietojen jakamiseksi.

Andamaanien ja Nikobarin saaret, jotka rajaavat Bengalinlahden Andamaanienmerestä, ovat ihanteelliset mahdollisuudet ylläpitää vakautta molemmilla näillä kriittisillä merialueilla. Intian laivasto on määritellyt nämä "ensisijaisiksi kiinnostuksen kohteiksi" Intian meriturvallisuusstrategiassa. Andamaanien ja Nikobarsaarten militarisointi on tarpeen myös niiden useiden laivareittien suojelemiseksi, koska näiden tukospisteiden saarto vahingoittaisi sekä kotimaista että maailmanlaajuista kauppaa. Saaret ovat myös ainutlaatuisessa asemassa Intian kannalta, jotta ne voivat suorittaa valvontatoimia ja tarkkailua Malakan salmessa varmistaakseen merenkulun vapauden näillä vesillä. Tämä on erityisen hyödyllistä, kun otetaan huomioon Kiinan päättäväiset yritykset voittaa Malacca Dilemma – Pekingin pelko salmen merenkulkusaarrosta.

Vaikka on kuitenkin totta, että Intian puolustusasenteet saarilla ovat suurelta osin Kiinan itsevarman käytöksen taustalla Intian valtamerellä, olisi riittämätöntä olettaa, että kaikki sen yritykset olisivat peräisin peloista. Pikemminkin ne tulisi tulkita maan paljon laajemman kirjon sisällä, joka pyrkii lisäämään näkyvyyttä Indo-Tyynenmeren alueella ja siten valjastamaan saarten strategista asemaa noustakseen verkon turvallisuuden tarjoajiksi alueella. Andamaanit ja Nikobarsaaret sijaitsevat lähellä Kaakkois-Aasiaa (ja Kaakkois-Aasian maiden yhdistystä), jotka ovat keskeisiä maan Indo-Tyynenmeren visiossa.

Siksi Coordinated Patrol (CORPAT) -harjoitukset, joita Andaman and Nicobar Command pitää useiden Kaakkois-Aasian maiden kanssa, sekä sen koordinoima monikansallinen MILAN-harjoitus auttavat paitsi Intian Act East -politiikan toteuttamisessa myös sen Act Indo-Pacific -politiikan toteuttamisessa.

Tätä varten Intia pyrkii kehittämään saaria myös maan ensimmäiseksi merenkulun solmukohtaksi ja jälleenlaivaussatamaksi alueelle. Saarethan muodostavat ihanteellisen portin Indo-Tyynenmeren laajemmille vesille, koska ne sijaitsevat lähellä Intian ja Tyynenmeren yhtymäkohtaa. Näiden saarten strateginen sijainti vaatii New Delhin täyden huomion, koska se voi avata uusia näkymiä Intian merenkulkustrategialle.