Kes hoolitseb imikute ja väikelaste vaimse tervise eest?

Viimased aastad on olnud pingeliseks peaaegu kõigile: rutiinid on häiritud, sotsiaalsed suhtlused on piiratud ning stress ja ärevus on üleval.

Sellest, kuidas need väljakutsed on mõjutanud põhikoolide ja kolledžite õpilasi, on palju kirjutatud ja arutatud. kannatused pandeemia järel ja kogedes murettekitavalt kõrge vaimse tervise probleemide määr. Aga kuidas on lood lastega, kes on veelgi nooremad – imikud, väikelapsed ja eelkooliealised lapsed, kes samuti elasid üle pandeemia ja ei ole immuunsed selle põhjustatud stressitegurite suhtes?

Eksperdid ütlevad, et ka need lapsed - jah, isegi imikud - on kannatanud. Arvestades, kui oluline on see periood nende elus tulevaste tulemuste ja arengu jaoks, on eriti oluline, et imikute ja väikelaste vaimse tervise ja heaoluga tegeletaks varakult.

"Meile meeldib öelda, et väikeste laste sotsiaal-emotsionaalne tervis [ja] vaimne tervis on meie kõigi tööülesanne – kõik, kes puudutavad lapse elu, sest aju areng on sünnieelses kuni 3-aastaseks saamisel nii kiire. eluruumi,” ütleb Meghan Schmelzer, ettevõtte vanemjuht imikute ja väikelaste vaimne tervis mittetulundusühingus Zero to Three. "Me näeme tohutuid tagajärgi, kui asjad ei lähe esimese kolme eluaasta jooksul õigesti."

Kuigi seda ideed toetavad uuringud, ei ole see perede ja teiste täiskasvanute seas veel laialt tuntud, aktsepteeritud ega mõistetav.

Kui Angela Keyes, Tulane ülikooli psühhiaatria dotsent ning imikute ja väikelaste vaimse tervise konsultatsiooniprogrammi kaasjuht, ütleb inimestele, et ta on imikute vaimse tervise spetsialist, küsivad nad sageli temalt uskmatult: "Imikutel võib olla võitlus vaimse tervisega?"

Kui imikud ja väikelapsed kogevad raskusi – vaesust, vägivalda, toiduga kindlustamatust, hooletusse jätmist ja paljusid muid traumasid –, jätavad paljud täiskasvanud selle maha, öeldes: Oh, aga lapsed on vastupidavad, või äkki, Nad on liiga noored, et seda meeles pidada.

"Beebid mäletavad," parandab Schmelzer. "Nad lihtsalt mäletavad seda erinevalt. Me mäletame oma ajus ja nemad oma kehas.

Ja samal ajal kui lapsed See on märkimisväärselt vastupidavad, nad on ka haavatavad, lisab ta. Hinnanguliselt 10–16 protsenti noortest lastest kogevad vaimse tervise probleeme, sealhulgas PTSD ja ärevust, ütleb Schmelzer, viidates Mõelge beebidele ja Centers for Disease Control ja ennetamine. Vaesuses elavate laste puhul on see määr rohkem kui 22 protsenti.

Imikutel ja väikelastel pole võimatu neist väljakutsetest üle saada – „See pole nende jaoks lause,” ütleb Schmelzer –, kuid selleks on vaja palju armastust, tuge ja sekkumist.

Millised näevad välja vaimse tervise probleemid väikestel lastel

Ilma sekkumiseta ja toetava keskkonnata võivad trauma ja stressi tagajärjed olla kohesed ja pikaajalised, selgitab Nancy Kelly, föderaalvalitsuse ainete kuritarvitamise ja vaimse tervise teenuste administratsiooni (SAMHSA) vaimse tervise edendamise osakonna juhataja.

Need tagajärjed võivad esineda mitmel erineval kujul, ütleb Kelly. Mõnel lapsel võib olla raskusi kiindumuse loomisega. Võib-olla ei taha nad kinni hoida. Või nad ei taha, et neid puudutataks. Mõned lapsed võivad käituda. Imikud võivad toidust keelduda või lohutamatult nutta. Lapsed, kes võivad olla juba saanud tualettruumi koolituse, võivad naasta voodi või end märjaks teha. Mõnel tekib eraldumisärevus.

Kelly juhib tähelepanu sellele, et selline käitumine ei erine täielikult täiskasvanu käitumisest, kes kogeb traumasid või vaimse tervise probleeme. Täiskasvanud võivad nutta või kaotada isu. Nad võivad veeta ülemäära palju aega voodis, olles looteasendis lokkis. Nad võivad teistest emotsionaalselt eralduda või, vastupidi, vajada pidevat ühendust, kindlustunnet ja tähelepanu.

Imikud ja väikelapsed ei pruugi olla suutelised nendega toimuvast suuliselt suhtlema, kuid nad suhtlevad siiski, märgib Schmelzer.

„Käitumine, mis on „väljakutsuv” – see on punane lipp. See on meile signaal,” ütleb ta.

Pedagoogidele ja hooldajatele pakub Keyes paar näidet selle kohta, kuidas laste käitumine võib täiskasvanutele märku anda, et midagi on lahti.

Väike poiss on lapsehooldusprogrammis uus ja iga päev, kui vanemad ta maha jätavad, muutub ta segaseks. Hiljem saavad tema saates osalevad õpetajad teada, et poiss oli hiljuti kuulnud oma vanemate vahelist tulist vaidlust, mis teda hirmutas. Ta ei tahtnud olla neist eraldatud.

Väikelaps on endassetõmbunud, keeldub söömast, mängimast või osalemast, mõnikord peidab end oma programmis laua alla. Tema õpetajad saavad teada, et tüdruk on hiljuti paigutatud asenduskodusse, eemaldatud kodust ja vanematest. Ta kogeb kiindumushäireid ja kõik tema ümber – alates kohast, kus ta magab, kuni inimesteni, keda ta näeb, kuni toiduni, mida ta sööb – on võõras.

Keyes püüab illustreerida, et kuigi lapse hooldajatel võib vaja minna uurimist, on laste käitumise seletused sageli teada, ütleb ta. Ta küsib endalt sageli: "Mida see laps mulle oma käitumisega öelda tahab?" Küsimus on üleskutse teada saada mis selle lapsega juhtus selle asemel, et seda raamida mis sellel lapsel viga on.

Veel üks kriitiline, kuid sageli kasutamata ressurss laste käitumise mõistmiseks? Nende vanemad, ütleb Keyes.

Paljud pered saaksid lapse õpetajatele rääkida näiteks sellest, kuidas laps on söönud, kas ta magas eelmisel ööl hästi, kas tal on mõni haigus, kas hambad tulevad välja ja kas kodus toimub midagi murettekitavat. . Kuid neid küsimusi neile alati ei küsita. Ja pandeemia ajal, kui vanemad ei tohtinud siseneda oma lastehoiuprogrammi hoonesse, rääkimata oma lapse individuaalsest klassiruumist, katkes see suhtluskanal.

Isegi praegu, ütleb Keyes, piiravad paljud programmid endiselt seda, kes saavad teatud ruumidesse siseneda.

"Me kaotasime selle võime vanematega suhelda ja vanematega suhteid luua," ütleb ta. "See on mõjutanud meie võimet saada teavet selle kohta, kuidas lapsel läheb ja mis tema kodus toimub."

Side hooldajate ja laste vahel

Sageli sõltub lapse käekäik suuresti sellest, kuidas läheb tema vanematel ja hooldajatel.

"Imikud ei ela üksi, " ütleb Schmelzer. "Nende hooldajate vaimne tervis on lahutamatult seotud nende vaimse tervisega."

Ja hooldajate vaimne tervis - nii vanemate kui ka väikelaste kasvatajate oma alates pandeemia algusest märkimisväärselt vähenenud kolm aastat tagasi.

hiljutine teadustöö Yale'i lasteuuringute keskusest leiti, et paar kuud pärast pandeemiat oli umbes 46 protsendil lastehoiuteenuse osutajatest potentsiaalselt diagnoositav depressioon ja 67 protsendil oli mõõdukas kuni kõrge stressitase.

Oregoni ülikoolis põhineva projekti RAPID-EC korraldatud uuringud avastatud 2022. aasta sügisel on umbes 42 protsenti väikelastega peredest hädas heaolu ja emotsionaalsete stressidega, mis hõlmavad ärevust, depressiooni ja üksindustunnet.

"Täiskasvanute vaimne tervis mõjutab laste vaimset tervist, " selgitab Schmelzer. "Kui vanemad ja pered on rohkem stressis, mõjutab see nende laste vaimset tervist ja lõpuks ka arengut."

Seega mõjutab pandeemia täiskasvanuid lapsi. Kuid lapsed kogesid ka pandeemia otsest mõju.

Üle 200,000 lapsed USA-s on COVID-19 tõttu kaotanud vanema või esmase hooldaja ning paljud neist lastest on jäänud orvuks – kaotus, mis määrab nende ülejäänud elu.

Viimase kolme aasta jooksul, programmide sulgemise ja karantiinide ajal, jäid lapsed kasutamata ka olulistest võimalustest harjutada oskusi, mis loovad neile eluks edu: emotsioonide reguleerimine, jagamise ja vaheldumise sallivus, ajakava järgimine, üleminek. erinevatele tegevustele.

"Rütmi oli raske saada," meenutab Keyes pandeemiat. “Lapsed olid kodus vanematega, mitte teiste lastega. Nüüd näeme, et meie noorimate laste jaoks on palju vaimse tervise probleeme.

Varajane sekkumine

Õnneks on võimalusi aidata. Juurdepääs imikute ja väikelaste vaimse tervise toetamisele ja teenustele on pidev, selgitab Schmelzer of Zero to Three: edendamine, ennetamine, hindamine, diagnoosimine ja ravi.

Vaimse tervise konsultatsioon aitab tegeleda edendamise ja ennetamisega, paigutades vaimse tervise spetsialisti keskkonda, mis teenindab imikuid, väikelapsi ja väikelapsi. Need seaded hõlmavad lastehoiukeskusi ja koduseid lastehooldusprogramme, lastearstide kabinette ja perede kodusid.

Vaimse tervisega konsulteerimise ajal töötavad vaimse tervise spetsialistid sageli laste eest hoolitsevate täiskasvanutega, et mõista ja parandada poliitikat, tavasid ja üldist õpikeskkonda, et luua lastele toitvam ja positiivsem ruum, ütleb Schmelzer.

Tulane'i psühhiaatriaprofessor Keyes on osa umbes 20 vaimse tervise konsultandi meeskonnast, kes osalevad osariigi haridusosakonnaga sõlmitud lepingu alusel lastehooldusprogrammides üle Louisiana. Konsultandid külastavad suuremaid programme kord nädalas umbes neli kuni kaheksa tundi ja väiksemaid programme igal teisel nädalal.

Nende konsultatsioonide ajal võib Keyes jälgida klassiruumi tegevusi, teha tihedat koostööd direktoriga ja rääkida õpetajatega, et mõista, kuidas programm ja üksikud klassiruumid toimivad. Seejärel võib ta soovitada mõningaid näpunäiteid, modelleerides neile erinevaid klassiruumi strateegiaid ja käitumise juhtimist.

"See pole nii haruldane kui varem," ütleb Keyes vaimse tervise konsultatsiooni kohta varases lapsepõlves. "Rohkem osariike toob selle sisse. Kuid see on väga erinev."

Mõned kohad, nagu Colorado, Illinois ja Ohio, pakuvad vaimse tervise konsultatsioone kogu osariigis. Kuid Schmelzer märgib, et selle pakkumise ja nõudluse rahuldamiseks piisavate ressursside olemasolu vahel on oluline vahe. Varem osales ta imikute vaimse tervise konsultatsioonides Michiganis, kus programm oli tehniliselt osariiklik, kuid tal ei olnud piisavalt positsiooni, et pakkuda universaalseid teenuseid.

Praegusel ametikohal töötab Schmelzer 13 osariigiga selle nimel, kuidas nad saaksid kasutada Ameerika päästeplaani dollareid oma vaimse tervisega seotud töö laiendamiseks varases lapsepõlves.

"Viimastel aastatel on suurenenud arusaam vaimse tervise konsultatsioonist kui toetusest, " ütleb Schmelzer.

Ja arvestades seoseid hooldajate vaimse tervise ja laste vaimse tervise vahel, on paljude programmide eesmärk mõlemat koos toetada. See hõlmab erinevaid imikute ja väikelaste vaimse tervise programmid Kelly sõnul pakub USA tervishoiu- ja inimteenuste osakond SAMHSA kaudu.

Ta arvab, et see on sarnane hapnikumaski peale panemisega lennukis enne lapse abistamist – hooldajad ei saa tegelikult lapsi vaimse tervise probleemidega aidata enne, kui nad on oma probleemidega tegelenud.

"Kogu portfoolio eesmärk on luua tugevaid hooldussuhteid ja kasvatada keskkonda," ütleb Kelly, "et lapsed saaksid areneda."

• SEO-põhise sisu ja PR-levi. Võimenduge juba täna.
• Platoblockchain. Web3 metaversiooni intelligentsus. Täiustatud teadmised. Juurdepääs siia.
• Allikas: https://www.edsurge.com/news/2023-02-28-who-s-looking-out-for-the-mental-health-of-infants-and-toddlers