Kas soovite õhujõudu? Siis peate ostma lennuki.

Šokilained pühkisid sel sügisel Washingtoni julgeolekuasutuse, kuuldes, et USA õhujõud kavatsevad seda teha pensionile Kadena õhuväebaasis baseeruvad F-15C/D-d Jaapanis Okinawas ilma otsese asendamiseta, naases selle asemel rotatsioonilise kohaloleku juurde. Kongressi liikmed ähvardasid isegi seadustega, mis blokeerivad sammu. Kokkuvõte: see areng ei tohiks kedagi üllatada.

Teenuste juhid on seda võimalust telegrafeerinud juba aastaid, arvestades lennukivarude vananemise dünaamikat ja liiga vähe dollareid, et osta piisavalt asendusi. Karm tõsiasi on see, et kui soovite õhujõudu, on teil vaja piisavalt lennukeid ja väljaõppinud meeskondi; mis võtab ressursse. Kui neid investeeringuid enam ei tule, on sellised arengud nagu F-15C/D Kadenast lahkumine vaid jäämäe tipp.

Inimestel on õigus olla mures F-15C/D-de Kadenast eemaldamise pärast. Lennukid pole mitte ainult väga nähtavad märgid Ameerika otsustavusest Vaikse ookeani piirkonnas – nii rahustavad liitlasi kui ka heidutavad vastaseid –, vaid lennuk täidab ka õhuülemuse missiooni. See loeb meie vägede kaitsmisel piirkonnas ja võistleva agressiooni kontrollimisel palju.

Ülemad mõistavad kaudselt hävitajate väärtust ja seetõttu otsivad nad alati rohkem. Viimasel mundris tööülesannetel staabiülema asetäitjana operatsioonide alal oli minu ülesandeks täita võimalikult palju võitlejate õhuväe lennukite, sealhulgas hävitajate taotlusi. Meil olid lennukid alati otsas; neid polnud kunagi piisavalt ja seda rahuajal. Suur teatrikonflikt tekitab tohutuid nõudmisi, mille täitmiseks õhuväe ettevõte ei vasta, eriti kui võrrandisse tulevad sellised asjad nagu lennukite kaotused lahingus.

Just seetõttu 2018. aastal õhujõudude sekretär Heather Wilson hoiatas: "Õhuvägi on liiga väike selleks, mida rahvas meilt ootab." See viis planeerimiskonstruktsioonini, mis tõi välja vajaduse suurendada teenistust 386 operatiiveskadrillini, mis hõlmas ka hävitajate arvu suurendamist. Õhulahingu väejuhatuse ülem kindral Mark Kelly, kinnitas hiljutises kõnes et see nõudlussignaal on endiselt olemas ka neli aastat hiljem: "See on nagu arve, mis tuleb teie majja … 60 mitmeotstarbelise hävitajate eskadrilli kohta."

Probleem on selles, et rahvas on seda õhuväel palunud venitab oma lennukite moderniseerimise ressursse liiga kaugele liiga kaua. Õhuväe eelarve on viimased 30 aastat järjest olnud vähem kui mereväe ja armee omad. Tegelikult sai armee umbes 1.3 triljonit dollarit rohkem kui õhuvägi aastatel 2002–2021 pärast läbipääsu eemaldamist. Sularaha puudumisel hakkasid õhujõud sisuliselt kannibaliseerima, et proovida ja osta uusi võimeid läbi "loovutamine investeerimiseks.” Kuid nagu keegi teab, ei anna kasutatud autost vabanemine kunagi uue auto ostmiseks vajalike ressursside taset. Nii et piisavate ressursside puudumisel kasvasid lennukite varud väiksemaks ja meeskonnad lendasid veelgi rohkem ning hooldustöötajad andsid endast kõik, et vahet tasa teha.

Sellised heraklesed jõupingutused saavad toimida vaid kaua enne jõu ärapõlemist, eriti kui nõudlus õhuenergia järele kasvab. Siiani, kui õhuvägi võitles 1991. aastal Desert Stormiga, oli sellel 4,556 hävitajat. Täna on sellel vähem kui pool sellest summast, 2,221. Maailm ei muutunud selles ajaaknas rahulikumaks. Nendest ülejäänud lennukitest on vaid väike osa, nagu F-22 ja F-35, kaasaegsed tüübid, mis on läbi imbunud võimetest, mis on vajalikud tipptasemel kaasaegsete ohtude vastu lendamiseks, võitluseks ja ellujäämiseks. Meeskonnad - nii piloodid kui ka hooldajad - on sarnaselt õhukeseks venitatud.

Meie vastased juhivad jätkuvalt nõudlussignaali ülespoole, mistõttu on oluline varustada õhuväge ressurssidega, et osta lennukeid, mida nad vajavad missiooninõuete täitmiseks vastuvõetaval ja jätkusuutlikul riskitasemel. Viimastel aastatel pole seda lihtsalt juhtunud. Üks silmatorkav näide hõlmab õhujõudude uusimat hävitajat F-35. Selle laevastiku esialgsete prognooside kohaselt ostsid õhujõud praegusel hetkel üle 100 F-35 aastas. Selle asemel kehtib 2023. aasta riigikaitse loa seadus, mis pole veel vastu võetud, nägin, et õhujõudude F-35 hange langes vaid 38-ni. Kuna me läheme 24. majandusaastale ja edaspidigi, peame hankima 72 hävitajat aastas, et moderniseerida vägesid ja suurendada võimsust 60 eskadrillini. See võimaldab ka vanematel lennukitel pensionile jääda ning nendega seotud tööjõud ja ressursid lähevad üle asjakohasemate ja kaasaegsemate tüüpide toetamisele.

Alternatiiviks on see, mida õhujõud Kadenas teevad. Vanemate lennukite, nagu F-15C/D, kasutusiga on sõna otseses mõttes otsas ja need peavad pensionile minema. Nende täitmiseks ei ole piisavalt uusi tüüpe, seega liidetakse ülejäänud lennukid lünga täitmiseks rotatsiooni alusel kokku. See on surmaspiraal, mis palub lennukitel ja meeskondadel teha vähemaga rohkem, kuni nad lihtsalt kokku kukuvad. Sellepärast F-22 paigutati Vaiksest ookeanist nõudluse rahuldamiseks Euroopas sel suvel ja tõenäoliselt näete Euroopas asuvaid võitlejaid pea poole kaanepöörded Kadenal. See juhtub siis, kui teenus proovib viie saamiseks liita kaks ja kaks.

Ameerika õhujõud peavad taastama kõrguse ja õhukiiruse. See nõuab moodsamate lennukite ostmist, et nõudlussignaali rahuldada. Vastasel juhul kukume kokku. Ja arvestades kõiki õhujõudude ülesandeid, ulatuvad selle probleemi lõplikud tagajärjed kogu ühendväele. Pole saladus, et see maksab rohkem raha, kuid see on palju soodsam kui järgmise konflikti kaotamine. ACC ülemana kindral Kelly selgitab: "Ainus asi, mis on kallim kui esmaklassiline õhuvägi, on teise klassi õhuvägi."

Eraldi USA õhujõudude kindralleitnant Joseph Guastella on Mitchelli lennundusuuringute instituudi vanemteadur. Viimati töötas ta peakorteri õhujõudude operatsioonide staabiülema asetäitjana.

• SEO-põhise sisu ja PR-levi. Võimenduge juba täna.
• Platoblockchain. Web3 metaversiooni intelligentsus. Täiustatud teadmised. Juurdepääs siia.
• Allikas: https://www.defensenews.com/opinion/commentary/2022/12/14/want-air-power-then-you-need-to-buy-aircraft/