Pentagon: USA ja demokraatlikud liitlased vajavad rohkem haruldaste muldmetallide kaevandusi

Taastuvenergia, mobiilseadmed ja asjade internet teevad maailmas palju head. Vähendame saastet, hakkame tegelema kliimamuutustega, automatiseerime paljusid ülesandeid, mida varem käsitsi tegime, ja muudame isegi elu majas pisut mugavamaks. Kõik need asjad nõuavad haruldaste muldmetallide mineraalid kaevandada nii, et haruldaste muldmetallide elemendid on võimalik saada. Neodüüm näib olevat puhastehnoloogia kogukonnas kõige tuntum haruldaste muldmetallide element, kuna seda kasutatakse tavaliselt elektrimootorites, generaatorites ja tuuleturbiinides, kuid 16 muud elementi kasutavad kaitseväes, haiglates ja kliinikutes ka ravis. haiguste ja haiguste ning muude elu ja surmaga seotud tööstusharude jaoks.

Haruldased elemendid relvana

Siiski on üks võimalik probleem: Hiina on praegu suurim haruldaste muldmetallide elementide tarnija ja see on olnud ähvardades neid keelata riikidest, mis ei järgi joont. Hiina on viimati USA-d sellega ähvardanud, kuid tegelikult on ta seda varem teinud Jaapaniga.

„Kas haruldastest muldmetallidest saab Hiina jaoks vasturelva, et lüüa vastu survet, mida USA on ilma põhjuseta avaldanud? Vastus pole mõistatus,“ teatas riiklik ajaleht 2019. aastal. „Kahtlemata soovib USA pool kasutada Hiina eksporditavate haruldaste muldmetallide tooteid Hiina arengu vastu ja mahasurumiseks. Hiina rahvas ei aktsepteeri seda kunagi!

Haruldaste muldmetallide elementide tarnimise ohustamist ei juhtunud 2019. aastal, kuid hiljutised sündmused on suurendanud muret, et see võib juhtuda tulevikus. Kasvavad pinged Taiwani pärast1949. aasta kodusõja lõpust saadik vaidlusalune territoorium, mida de facto kontrollib demokraatlik valitsus, on hoogustunud. See on jõudnud isegi nii kaugele, et president Biden on pidanud vastama raekojas sellekohastele küsimustele. Biden ütleb, et USA on võtnud kohustuse Taiwanile appi tulla kui mandri valitsus üritab seda jõuga kontrollida, on see probleem, mis võib viia sügavama konfliktini ja isegi sõjani USA ja Hiina vahel.

Sõda näib siiski lähitulevikus ebatõenäoline. Taiwani küsimus on alates 1949. aastast korduvalt lahvatanud ning minevikus on pinged ja ähvardused palju hullemad. 1996. aastal tulistas Hiina kommunistlik partei saare kohal rakette, et ähvardada äsja valitud iseseisvusmeelseid poliitikuid ning president Bill Clinton saatis piirkonda lennukikandjate rühmad ja isegi see ummik ei lõppenud sõjaga. Tõtt-öelda ei taha kumbki pool tegelikult sõda, sest see läheks mõlemale riigile kalliks maksma.

Nagu öeldud, valmistuvad sõjaväejuhid selliseks konfliktiks endiselt, sest motivatsioon ja jõudude tasakaal USA ja Hiina vahel võivad tulevikus muutuda. Üks USA kõrgeim admiral arvab, et selline nihe võib juhtuda järgmise 6 aasta jooksul, kuid teiste hinnangul ei oleks Pekingi huvides sõda isegi järgmise 10 aasta jooksul.

Kuigi ma olen kindel, et kõik asjaosalised eelistavad, et sõda ei juhtuks, juhtuks haruldaste muldmetallide elementide eemaldamine tõenäoliselt sellise konflikti osana, mistõttu on mõistlik, et USA ja tema liitlased on selleks valmis. Juurdepääsu kaotamine haruldastel muldmetallidel põhinevatele toodetele ja teenustele ei tekitaks mitte ainult ebamugavust, vaid tooks kaasa tõelise kahju ja maksaks isegi elusid, kui ravi ei ole kättesaadav.

Pentagon vaatleb selles osas kahte vastuolulist probleemi

Kui Pentagon otsustas seda küsimust põhjalikult uurida, leidis, et see ei olnud lihtne probleem. Pentagon tugineb keerulistele tarneahelatele täpselt nagu suurettevõte, nii et haruldaste muldmetallide elementidele juurdepääsu keelamine mõjutaks sõjaväge ennast. Isegi kui Pentagon peaks end kuidagi probleemist isoleerima, jätab sellise asja mõju kogu majandusele siiski võimsa survepunkti, mida kasutada sõjaväe ülemjuhataja (USA presidendi) vastu. .

Lisaks probleemi keerukusele on vastuolulised eesmärgid. USA-s ja enamikus arenenud riikides pole kaevurite tööle panemine ja mineraalide juurde hankimine lihtne. Keskkonnaeeskirjad, tööeeskirjad, tervise- ja ohutuseeskirjad ning muud inimeste heaolu tagamiseks mõeldud kaalutlused aeglustavad seda protsessi, kuigi seda on vaja kiirendada.

"Meil ei ole illusioone USA kaevandustööstuse ees seisva konkureeriva surve suhtes." ütles kaitseministeeriumi pressiesindaja. "Tahame teha koostööd (kaevuritega), et kiirendada üleminekut madalaima hinnaga, tehniliselt vastuvõetavast hankimisest sellisele, mis peegeldab meie väärtusi."

Väljakutse on suurendada tootmist USA-s ja liitlasriikides, tagades samal ajal operatsioonide ohutu ja tervisliku kõikide osaliste jaoks, kas otseselt või kaudselt.

Kui Pentagon valmistub selleks, võivad teised soovida sama teha

Haruldasi muldmetallide mineraale kasutavate eraettevõtete omanikud võivad soovida seda tähele panna ja end ette valmistada, eriti kui nende teenused on elu ja surma laadi. Haiglad, pildistamisrajatised ja meditsiiniseadmete tootjad oleks mõistlik vaadata oma konkreetseid olukordi ja otsustada, kuidas kõige paremini käsitleda võimalust kaotada juurdepääs haruldaste muldmetallide elementidele ja neid sisaldavatele toodetele.

Asjad, mida nad peavad küsima, hõlmavad järgmist:

• Millised on nende haruldaste muldmetallide elementide tarneahelad? Kas need lõpevad Hiinas?
• Kas alternatiivsed tarneahelad on saadaval ja kas see muutuks, kui kõik otsiksid alternatiive samal ajal?
• Milline on haruldasi muldmetallisid sisaldavate komponentide ja toodete säilivusaeg?
• Kas organisatsiooni säilivusaeg ja tegevus võimaldab varuda?
• Milline varude tase oleks sobiv? Ühe aasta väärt? Kaks?
• Milliseid muudatusi saaks ohutult ja moraalselt sisse viia tarnete ratsioneerimiseks juhul, kui uued tooted katkestatakse?

Isegi ettevõtted, kes ei tegele elu või surmaga, võivad kaaluda võimalust kaotada juurdepääs Hiina haruldastele muldmetallidele. Varude kogumine ei pruugi kõigi organisatsioonide jaoks olla mõttekas, kuid tarnijate julgustamine maavarade hankimiseks riigist, mis on konflikti ajal tõenäoliselt sõbralik, oleks hea samm.

Muudatused võtaksid muidugi aastaid, kuid klientide surve USA ja Euroopa haruldaste muldmetallide varustamiseks oleks tõenäoliselt tugevam kui USA sõjaväe kommentaarid.

Soovitatav pilt: Ekraanipilt Google Mapsist näitab Ida-Aasiat Hiina keskmes. 

 

Kas hindate CleanTechnica originaalsust? Kaaluge a CleanTechnica liige, toetaja, tehnik või suursaadik - või patroon Patreon.

 

 

---

reklaam

 

---

---

Allikas: https://cleantechnica.com/2021/10/25/pentagon-us-democratic-allies-need-more-rare-earth-mines/