ULA ütleb, et selle rakett Vulcan on lõpuks valmis lendama

Ligi kümme aastat kestnud kavandamist, projekteerimist, kokkupanekut ja katsetamist United Launch Alliance'i (ULA) jaoks on peagi kulmineerumas selle raketi Vulcan esmasaatmisega. Kanderaketi esmalend toimub esmaspäeval, 8. jaanuaril kell 2 EST (18 UTC) Space Launch Complexist 0718 Cape Canaverali kosmosejõudude jaamast.

Täielikult kokkupandud rakett väljus vertikaalse integratsiooni rajatisest reedel kell 10 EST, et läbida ligikaudu 40-meetrine teekond stardiplatvormile. Pärast seda, kui 500 meetri kõrgune (61.6 jalga) rakett oli oma teekonna lõpetanud, veetsid ULA meeskonnad ülejäänud päeva raketti kütusega varustavate nabade lekkekontrolliga ning juhtimis- ja lennu lõpetamise süsteemidega.

Nii me veereme. #ToryTimelapse #VulcanRocket pic.twitter.com/3bz9LgMZ0r

— Tory Bruno (@torybruno) Jaanuar 5, 2024

Pardal, peamine kasulik koormus, Astrobotici kuu maandur Peregrine, ootab oma sõitu Kuule. See tõsteti 15.5. detsembril raketi otsa 51 meetri pikkuse (20 jala) kandevõimega, mille tootis Beyond Gravity. Peregrine saadetakse Kuu-ülesele süstimisorbiidile, et alustada teekonda Kuule enne Centaur 5 ülemine etapp jätkab Celestis Memorial Spaceflighti "Enterprise Flight" heliotsentrilise orbiidiga ümber Päikese.

Mark Peller, ULA Vulcan Developmenti asepresident, kirjeldas ootel olevat turuletoomist paljude ULA ettevõtte jaoks määrava hetkena.

"See on kohutavalt põnev. See on enamiku inimeste jaoks üks neist karjäärivõimalustest ja paljud inimesed teevad kogu oma karjääri ilma seda võimalust saamata, ”ütles Peller. "See on olnud palju rasket tööd, kuid see on tohutult rõõmustav ja aidanud meil ULA-s ilmselgelt arendada meie suutlikkust uute toodete turule toomiseks."

See Vulcani raketi versioon, VC2S variant, on 61.6 meetrit (202 jalga) pikk ja algselt toiteallikaks on kombinatsioon kahest Northrop Grumman GEM 63XL tahke raketivõimendist ja kahest Blue Origini metaan-/hapnikkütusel töötavast BE-4 mootorist. . Ülemise astme jõuallikaks on paar Aerojet Rockedyne'i poolt tarnitud RL10C-1-1A mootorit, mis põletavad vedela hapniku ja vedela vesiniku kombinatsiooni.

Alates 2025. aastast kasutab Centaur 5 uuendatud RL10C-X mootoreid, mida praegu arendab ja katsetab Aerojet Rocketdyne umbes 150 miili Cape'ist lõuna pool West Palm Beachi lähedal Floridas.

[Varjatud sisu]

Järgmised päevad on aktiivsuse tuisus. Pühapäeval algab stardiloendus Vulcani raketi sisselülitamisega kell 3. EST (2000 UTC), 11 tundi enne õhkutõusmist. Stardikompleks puhastatakse kell L-6 tundi (8:0100 EST, XNUMX UTC) ja tund hiljem alustatakse toiteliinide jahutamist enne tankimise algust.

Vulcanis on 454,000 1 kg (663,367 miljon naela) raketikütust, mis on metaani, vedela hapniku ja vedela vesiniku kombinatsioon. Kui see on täis tankitud, kaalub see 1,462,474 XNUMX kg (XNUMX XNUMX XNUMX naela).

Gary Wentz, ULA valitsus- ja kaubandusprogrammide asepresident, ütles, et tankimine lõpetatakse kell L-2 tundi (kell 12 EST, 00 UTC). Reedel missiooni käsitleva meedia telekonverentsi ajal küsiti Wentzilt üksikasjalikuma ajakava kohta, kuid ta keeldus üksikasjalikumalt minemast.

See on esimene kord, kui USA suur rakett tuuakse turule ilma, et stardiettevõte ei pakuks uudistemeediale pöördloenduse ajakava. ULA piiras ka uudistemeedia juurdepääsu raketi pöördloenduse helile ja videole kuni loenduse viimase tunnini pärast raketikütuse laadimise protsessi lõppu.

"See on lennukatse. See on meie esimene test. Esialgne ajaskaala, et meil on selles mingi varu olnud ja aja jooksul need ajajooned muutuvad ja ma kujutan ette, et protsessi läbimise käigus tuleb välja rohkem üksikasju, ”ütles Wentz. "Kuid praegu ütleme, et ajakavadesse on sisse ehitatud mingi varu ja seega töötame selle läbi."

Wentz märkis, et T-60 minutil on planeeritud 7-minutiline ooteaeg, mille jooksul stardimeeskond hindab nende tehnilist valmisolekut.

Kuigi praegu on kavas käivitada 2. jaanuaril kell 18:0718 EST (8 UTC), on ULA-l saadaval mitu varuvõimalust.

• 8. jaanuar – 2:18 EST / 0718 UTC (45-minutise aken)
• 9. jaanuar – 12:15 EST / 0515 UTC (9-minutise aken)
• 10. jaanuar – 12:12 EST / 0512 UTC (1-minutise aken)
• 11. jaanuar – 12 EST / 14 UTC (0514-minutise aken)

Wentz ütles, et erinevad ajad on ajendatud kombinatsioonist "orbitaalmehaanikast ja sellest, et me oleme võimelised kohtuma Kuu süstimiseks".

„Voolu läbides sõltub üksteise järel tehtud katsete arv sellest, kui kaugele me loendamiseni jõuame, kui palju kulumaterjale/kaupu me puhastusprotsessis tegelikult kulutame, eeldades, et tegemist on ilmastikuga seotud viivitusega või muu sellisega. "ütles Wentz.

Ta lisas, et kui ükski neist kuupäevadest ei õnnestu, avaneb järgmine käivitamisvõimalus 23. jaanuaril.

Lennuks valmis

ULA president ja tegevjuht Tory Bruno teatas ametlikult maailmale Vulcanist 13. aprillil 2015, umbes seitse kuud pärast väljakuulutatud partnerlust Blue Originiga, et hankida BE-4 mootorid selle uue raketi võimendusastme toiteks. Raketis Atlas 180 kasutatud Vene RD-5 mootoritest eemaldumine toimus pärast USA Kongressi survet pärast Venemaa sissetungi Krimmi 2014. aastal.

Raketi debüüt oli kavas teha 2019. aastal, kuid see kogeb aastaid kestnud viivitusi nii arenduses kui ka viivitusi BE-4 mootorite endi tarnimisel. Reedel toimunud pressibriifingul ütles Astroboticu tegevjuht John Thornton, et ULA pärand, mille missioonide õnnestumise määr alates selle loomisest 100. aastal on 2006 protsenti, oli suur põhjus, miks nad valisid Vulcani kosmosesõiduks.

[Varjatud sisu]

"Vulcanil on uus nimi, kuid see on tõesti uuendatud Atlas 5, nii et see pakub meile ka suurt mugavust," ütles Thornton. "Nad on olnud meile aastate jooksul fantastiline partner selle võime arendamisel paralleelselt nende raketi arendamisega."

Thornton lisas, et kuna nad tegutsevad ka piiratud eelarvega, pidid nad leidma loovad viisid Kuule lennu eest tasumiseks. Ta ütles, et Vulcani debüütlennul viibimise oht aitas sellele palju kaasa.

"Valisime United Launch Alliance'i esimese Vulcani lennu, kuna usume ettevõttesse nii palju ja oleme väga-väga kindlad, et see missioon õnnestub," ütles Thornton. "Ja loomulikult kaasnes see hinnale kergendusega ja see teeb selle missiooni võimalikuks."

Thornton ei laskunud üksikasjadesse, kui palju Astrobotic ULA lennu eest maksis, kuid NASA maksab Astroboticule 108 miljonit dollarit, et viia oma viis lasti Kuu pinnale osana Commercial Lunar Payload Services (CLPS) programmist. See oli kasv algsest 79.5 miljonist dollarist NASA 14 kasuliku koorma kohta. NASA Joel Kearnsi sõnul tulenesid lisakulud COVID-19 tarneahela mõjudest ja maandumiskoha nihutamisest 2022. aastal ning mahalaaditud koormad lendavad teistel CLPS-missioonidel.

Wentz lisas, et Vulcan on valdavalt pärandriistvara, millel on mitmeid uuendusi või variante, mis ULA usub, et see aitab sisendada veelgi usaldust.

"Ainus riistvara, mis pole enne seda lendu lennanud, on BE-4 mootor. Kõik teised või nende variandid on lennanud kas Atlase või Delta lendudel teiste klientide jaoks, " ütles Wentz. "See andis meile kindlustunde, et saame seda NASA ja Astroboticu missioonide toetamiseks pakkuda."

Ettevalmistus järgmiseks

See ULA Vulcan raketi esimene käivitamine on ettevõtte jaoks otsustava tähtsusega proovikivi, kuna see vaatab kriitiliselt oluliste missioonide poole, mis on osa USA kosmosejõudude riikliku julgeoleku kosmosestardi (NSSL) programmist. Vulcan peab enne oma esimese NSSL-i missiooni käivitamist läbima kaks sertifitseerimislendu.

Pärast seda, kui Peregrine'i lend märgib Cert-1 kasti, kavatseb ULA suunata Sierra Space'i Dream Chaseri kosmoselennuki Cert-2 missioonil rahvusvahelisse kosmosejaama. Peller ütles, et pärast Cert-1 käivitamist eraldasid nad 60 päeva andmete ülevaatamiseks ja veendumaks, et nad on valmis edasi liikuma.

Nad loodavad käivitada Cert-2 missiooni aprilli paiku, kuu jooksul, mis on praegu kavandatud järjekordsele ULA missioonile ISS-ile: Boeingi Starlineri kosmoselaeva meeskonnalennukatse missiooni käivitamiseks. On ebaselge, kas mõlemad missioonid käivituvad sama kuu jooksul.

Wentz ütles, et ULA-l on praegu 2024. aasta manifestis kuus Vulcani lendu, kusjuures neli sertifitseerimata lendu on kõik NSSL-i missioonideks. Lisaks sellele plaanib ettevõte lennata ka üheksa Atlas 5 raketti ja viimast Delta 4 Heavy raketti.

"Järgmisel aastal tõuseb määr aastas 28 käivitamiseni," ütles Wentz. "Samuti paneme paika teisese võimaluse, kus saame paralleelselt teha teise sõiduki vertikaalset integreerimist. Ja kui see võime pardale tuuakse, suureneb meie lennutase.

• SEO-põhise sisu ja PR-levi. Võimenduge juba täna.
• PlatoData.Network Vertikaalne generatiivne Ai. Jõustage ennast. Juurdepääs siia.
• PlatoAiStream. Web3 luure. Täiustatud teadmised. Juurdepääs siia.
• PlatoESG. Süsinik, CleanTech, Energia, Keskkond päikeseenergia, Jäätmekäitluse. Juurdepääs siia.
• PlatoTervis. Biotehnoloogia ja kliiniliste uuringute luureandmed. Juurdepääs siia.
• Allikas: https://spaceflightnow.com/2024/01/06/ula-says-its-vulcan-rocket-is-finally-ready-to-fly/