Taastage USA ajutrust, et piirata sõltuvust välismaistest kriitilistest mineraalidest

Ameerika Ühendriigid' suurenenud sõltuvus kriitilise tähtsusega maavarade suhtes vaenulike riikide, nagu Hiina, vastu on tekitanud jätkusuutmatu ja ebausaldusväärne süsteem, mis on täis rahvusliku julgeoleku probleeme. Nüüd peab USA investeerima kaevandustööstuse tugevdamisse, et nõuda oma kriitilist maavaravaru või riskida mahajäämist.

Kriitilised mineraalid on arenenud kaitsetehnoloogiate jaoks muutunud üliolulisemaks kui kunagi varem, alates tipptasemel relvadest kuni sidesüsteemideni. Nõudlus kriitiliste mineraalide järele on jõudnud enneolematule tasemele, eriti seoses tõukejõuga elektriautod ja muud rohelist tehnoloogiat, kui rahvas liigub puhta energia tuleviku poole. The Rahvusvahelise Energiaagentuuri World Energy Outlook ennustab olulist kasvu kriitilise maavarade turul, mis peaks kasvama 40 miljardilt dollarilt 2020. aastal 280 miljardi dollarini 2030. aastaks.

Samal ajal ohustab välismaiste kriitiliste maavarade tarnimist pidevalt majandussurvet avaldada püüdvate riikide ekspordikontroll. Hiina kaubandusministeerium hiljuti kehtestanud ekspordikontrolli galliumi ja germaaniumi, arvutikiipide ja päikesepaneelide jaoks hädavajalike mineraalide kohta ning sundis ostjaid ekspordilubade taotlemisel orienteeruma.

Nende riskidega tegelemiseks ja oma kriitilise maavarade tarneahela üle kontrolli taastamiseks peab USA seadma esikohale kodumaise tootmise laiendamise ja nende mineraalide hankimise oma geograafilistes piirides, alustades Edelaosariikidest nagu Arizona. See on hädavajalik riikliku julgeoleku tugevdamiseks ja riigi sõltuvuse vähendamiseks potentsiaalselt vaenulikest välistarnijatest.

Poliitikakujundajad saavad edendada riigi kriitilise tähtsusega maavarade aju usaldust, investeerides uude kaevanduste põlvkonda, täiustades lubade andmise protsesse, tuginedes kaevandusosariikidele keskkonnasäästlike kaevandamistehnikate osas ja laiendades kriitiliste mineraalide määratlust vase lisamisega.

Investeerimine järgmisse põlvkonda

Vaatamata rikkalikele varudele on riigil puudus kvalifitseeritud kaevandustöölistest, mis on vajalikud kriitilise tähtsusega maavarade kaevandamiseks ja kaevandamiseks. Akrediteeritud kaevanduskoolide arv on aastatega oluliselt vähenenud, alles 14, võrreldes 25-ga 1982. aastal. Nendes programmides lõpetab aastas vaid 300–350 BS kaevandusinseneri, samas kui konservatiivsete hinnangute kohaselt lõpetab Hiina igal aastal tuhandeid insenere oma kodumaise kaevandustööstuse jaoks.

Kaevandusinseneri programmid on enamikus üleriigilistes insenerikõrgkoolides väikesed, kuna enamikul koolidel ei ole majanduslikult tasuv investeerida vajalikku infrastruktuuri. Tehnikakoolid ja kogukonna kolledžid mängivad USA kaevandustööjõu kasvatamisel võtmerolli.

Kuigi Kongress on võtnud mõningaid meetmeid kaevandustööjõu väljakutse lahendamiseks (nimelt kasutusele võtnud Kaevanduskoolide seadus senaator John Barrasso (R-WY)), on vaja täiendavat föderaalset rahastamist, et kasvatada kaevandustalenti, mida on vaja USA kriitilise tähtsusega mineraalide tootmiseks. Föderaalvalitsus peab pakkuma märkimisväärseid rahalisi vahendeid infrastruktuuri jaoks, mida kõrgharidusasutused vajavad, et edendada kaevandustööstusesse sisenemiseks vajalike oskuste ja teadmistega üliõpilaste torustikku.

Lubade andmise protsesside täiustamine

Praegu seisavad kaevandusprojektid silmitsi suurte väljakutsetega, kuna pikad loamenetlused ja bürokraatia tähendavad, et projektid võivad kesta kõikjal Valmimisaeg 2-17 aastat. Selline tempo kujutab tõsist ohtu riigi suutlikkusele saavutada kriitilised mineraalide tootmise tasemed, mis on vajalikud ülemaailmseks konkureerimiseks. Kriitiliste maavarade kaevandamise lubade andmise protsessi ühtlustamine ja kiirendamine on hädavajalik. Nii Kanada kui Austraalia on rakendanud lühemaid lubade andmise protsesse, mis hõlmavad ka sarnaselt rangeid keskkonnaeeskirju puhta vee ja õhu kohta.

Edelaosariigid, sealhulgas Arizona, võivad olla keskkonnasõbralikumate kaevandamistavade kavandiks olemasoleva kaevandamisinfrastruktuuri kaudu, mida saab kohandada säästvate meetodite omaksvõtmiseks. Need osariigid näitavad ka, et on võimalik kaevandada vastutustundlikult ilma ökoloogilist terviklikkust kahjustamata, kasutades õiget lähenemisviisi ja tehnoloogiaid, sealhulgas veekvaliteedi, õhukvaliteedi ja ehitatud konstruktsioonide stabiilsuse tipptasemel jälgimist.

Lisaks on kaevandamine hästi kooskõlas ringmajandusega ja kaevanduse elutsükkel ei lõpe enam sulgemisega, kuid Arizona operaatorid vaatavad tähelepanelikult jäätmete kaevandamist ja toodetud jäätmete ringlussevõttu. Keskkonnasõbralike tavade eelistamine aitab mõjutada avalikku arvamust ja näitab, et materjalide vastutustundlik kaevandamine ja ringlussevõtt piiravad keskkonnamõju. Kasutades ära selliste kaevandusosariikide nagu Arizona teadmisi ja uuendusi, saame arendada säästvamaid kaevandamistavasid ja liikuda rohelisema tuleviku poole.

Vask kui kriitiline mineraal

USA ei liigita vaske praegu kriitiliseks mineraaliks, kuigi see on USA majanduse ja rohelisema tuleviku jaoks ülioluline. Vase lisamine kriitiliste mineraalide ametlikku nimekirja aitaks USA-l asuda kriitiliste mineraalide osas juhtrolli ning see võib võimaldada mehhanismi lubade andmise ja tehnoloogilise innovatsiooni prioriteediks, eriti arvestades, et Arizona on üks tipptootjad vasest maailmas.

Vask nõuab suuri, keerulisi ja kapitalimahukaid puhaskaevandustöid, mis nõuavad hästi ettevalmistatud tööjõudu, et käidelda ülemaailmseid mineraaltoormeid. Riigi kaevandusülikoolid, tehnikakoolid ja kogukonna kolledžid mängivad olulist rolli järgmise põlvkonna kaevandustalentide ettevalmistamisel.

Lõppkokkuvõttes aitab kodumaise tootmise laiendamine USA-l vähendada sõltuvust välistarnetest ja maandada riiklikke julgeolekuriske. Poliitikakujundajad, otsustajad ja föderaalametite juhid peavad investeerima talentide kaevandamisesse, tõhustama lubade andmise protsesse, võtma kasutusele vastutustundlikud kaevandamistehnikad ja laiendama kriitiliste mineraalide määratlust, et riik saaks tulevikus täita kriitilise tähtsusega mineraalide nõudlust.

Kray Luxbacher on Arizona ülikooli kaevandus- ja geoloogiatehnika osakonna juhataja ning Gregory H. ja Lisa S. Boyce'i kaevandus- ja geoloogiainseneri õppetooli juhataja.

• SEO-põhise sisu ja PR-levi. Võimenduge juba täna.
• PlatoData.Network Vertikaalne generatiivne Ai. Jõustage ennast. Juurdepääs siia.
• PlatoAiStream. Web3 luure. Täiustatud teadmised. Juurdepääs siia.
• PlatoESG. Süsinik, CleanTech, Energia, Keskkond päikeseenergia, Jäätmekäitluse. Juurdepääs siia.
• PlatoTervis. Biotehnoloogia ja kliiniliste uuringute luureandmed. Juurdepääs siia.
• Allikas: https://www.defensenews.com/opinions/2024/01/23/rebuild-us-brain-trust-to-curb-reliance-on-foreign-critical-minerals/