NASA töötuba Apophise asteroidi missiooni võimaluste uurimiseks

Taasavaldanud Platon

järgijaid: 0

ORLANDO, Fla. – NASA korraldab selle kuu lõpus seminari, et saada teavet odavate missioonide kohta asteroidile, mis läheneb Maale 2029. aastal. See samm on segadusse ajanud mõned teadlased, kes usuvad riiulile tõstetud väikelaevamissiooni. suudab täita NASA vajadusi.

. Apophis 2029 innovatsiooni kuulamise töötuba7. veebruaril NASA peakorteris toimuv uurib seda, mida agentuur nimetab "uuenduslikeks lähenemisviisideks odavaks missiooniks" Maa lähedal asuvale asteroidile Apophisele. Apophis lendab 2029. aasta aprillis Maast tihedalt mööda, möödudes Maale lähemalt kui geostatsionaarne vöö, kuid ei kujuta endast kokkupõrkeohtu.

Seminari raames toimub avalik infotund, millele järgneb üks-ühele arutelu huvitatud organisatsioonidega. NASA lisas, et töökojaga seotud teabepakkumisi ega isegi ametlikku teabenõuet pole.

Töötuba ei juhi NASA teadusmissiooni direktoraat, mis korraldab oma planeediteaduse tegevusi, samuti planeedikaitse koordinatsioonibüroo, vaid selle asemel NASA tehnoloogia, poliitika ja strateegia büroo peatehnoloog.

NASA planeedikaitseametnik Lindley Johnson ütles 30. jaanuaril toimunud Small Bodies Assessment Groupi (SBAG) koosolekul, et tema büroo toetab töötuba. "Nende eesmärk on kaasata avalik ja erasektor uuenduslikesse ja odavatesse missioonidesse Apophisest möödalennu ajal," ütles ta. Ta ütles, et seminari keskmes on individuaalsed kohtumised, mis on mõeldud "väikeettevõtetele, NASA ebatraditsioonilistele partneritele, et tutvustada oma ideid selle kohta, kuidas seda odava lähenemisviisi abil teha".

NASA-l on juba üks missioon Apophise uurimiseks. Pärast seda, kui OSIRIS-RExi missioon toimetas septembris Maale asteroidiproovid, lendas peamine kosmoselaev mööda Maad pikendatud missiooniga, mis sai ümber ristitud OSIRIS-APEX. See kohtub Apophisega kohe pärast 2029. aasta aprilli möödalendu, uurides seda järgmise 18 kuu jooksul. Siiski on huvi saata missioon Apophisesse enne Maa möödalendu, et paremini mõista, mis muudab möödalennu gravitatsioonijõude asteroidile.

Üks ettepanek on muuta kaks väikest lennukit, mis on ehitatud NASA missioonile Janusele, mis oleks saatnud kosmoseaparaadi kahekomponentsete asteroidide möödalennule. Janus, mis on osa agentuuri väikestest innovatiivsetest planeetide uurimise missioonidest (SIMPLEx), pidi 2022. aastal käivitama Psyche asteroidi missiooni teisese kandevõime.

Kui aga probleemid Psychega lükkasid selle käivitamise rohkem kui aasta võrra edasi, ei saanud Janus enam oma algset ülesannet täita. Kuna Psychega ei olnud võimalik käivitada ühtegi elujõulist alternatiivset missiooni, eemaldas NASA Januse sellelt stardilt ja tühistas missiooni ametlikult juulis.

Kaks kosmoselaeva, mis olid juba kokku pandud ja läbisid lõpliku testimise, kui Psyche hilines, valmistatakse ette pikaajaliseks ladustamiseks NASA Langley uurimiskeskuses, ütles Colorado ülikooli Januse juhtivteadur Dan Scheeres SBAG-i ettekandes. 31. jaanuar. See hõlmab kosmoseaparaadi osalist lahtivõtmist, et hoida akusid, päikesepaneele, tõukejõusüsteemi ja instrumente eraldi: "Te lihtsalt ei saa seda kasti panna ja saata."

Januse meeskond on uurinud kosmoseaparaadi alternatiivseid missioone, mis hõlmavad Apophisesse minekut. Tema sõnul on saadaval mitu võimalust, mille trajektoorid viivad kosmoseaparaadi maa-päikese L-2 Lagrange'i punktini, millele järgneb Kuu möödalend, et seada Apophise möödalend "aegsasti ette" asteroidi lähedalt Maale. "See on endiselt meie roolikambris," ütles ta.

Januse kosmoselaev kannab optilisi ja infrapuna-instrumente, mis on loodud "kiireks möödalennuks", mis hõlmaks ka Apophist, ütles ta, võrreldes seda väikese peamise vööasteroidi Dinkineshi möödalennuga NASA kosmoselaeva Lucy poolt novembris. Kui kosmoselaev on ladustatud, saab seda uuesti kokku panna, testida ja käivitada umbes 18 kuu jooksul.

Tema ja teised SBAGi koosolekul ütlesid väljakutseks rahastamine. NASA planeediprogrammid on olukorras, mida Scheeres nimetas "uue alguseta", kus agentuur ei alusta uusi missioone, sealhulgas missioone, mis kasutaksid ümberehitatud Januse kosmoselaeva.

„Tunnistame, et Apophise 2029. aasta lähenemine pakub tõeliselt ainulaadset võimalust,“ ütles NASA planeediteaduse osakonna direktor Lori Glaze SBAG-i koosolekul 30. jaanuaril. „Meie eelarveolukord on tõesti väga keeruline ja see on reaalsus, mille sees peame elama."

Ta ütles, et Januse meeskond andis talle ülevaate kosmoselaeva kasutamisest Apophise möödalennuks. "See on üks paljudest ideedest, mis meile on tulnud," ütles ta, kuid pöördus tagasi eelarveküsimuste juurde. "Teil võib olla tahtmist, kuid ilma rahastamiseta muudab see selle tõeliselt keeruliseks."

Mõned SBAGi koosolekul osalenud teadlased mõtlesid, miks, võttes arvesse Januse valikut, aga ka eelarvepiiranguid, miks NASA üldse seminari korraldas, selle asemel, et leida viis Januse ümberlennuks Apophise möödalennuks.

Planeediteaduse osakonna programmiteadlane Thomas Statler ütles 31. jaanuaril SBAG-is, et agentuur teab, et Apophise möödalennumissiooniks on mitu ideed. "Agentuur ei taha võtta seisukohta, kus see tundub heale ideele vastuvõtmatu," ütles ta. "See on kuulamise töötoa motivatsioon."

Scheeres ütles, et kavatseb osaleda Apophise seminaril ja kohtuda agentuuri ametnikega, et "veenduda, et nad on täielikult teadlikud sellest, mille peal nad istuvad".