Porque la industria cuántica busca constantemente nuevos talento, hay muchas historias de éxito de personas que fueron contratadas en empresas de computación cuántica líderes en el mundo y las impulsaron a un nuevo capítulo de sus carreras. Uno de estos es Kate Smith, quien recientemente se convirtió en gerente de software cuántico en ColdQuanta, una empresa líder a nivel mundial. empresa de tecnología cuántica. Antes de unirse a ColdQuanta, Smith estuvo en el Universidad de Chicago como investigador postdoctoral centrado en la arquitectura de computadoras cuánticas. Al mirar los centros de tecnología cuántica, Chicago es uno de los más grandes de EE.UU. gracias a la Bolsa cuántica de Chicago, lo que indirectamente ayudó a Smith a comprender mejor la comunidad cuántica. Ahora en ColdQuanta, Smith disfruta mucho la transición de la academia a vida de la industria. "La industria es muy diferente de la academia", dijo. “Asistir a reuniones diarias era nuevo para mí, pero de lo que me di cuenta al realizar controles regulares es que puedo aprender en tiempo real sobre otros proyectos en los que puedo participar. Tu conjunto de habilidades crece dramáticamente en amplitud. Puedo escuchar sobre una nueva propuesta interesante durante una reunión de equipo y hacer un seguimiento inmediato para obtener más información”.
Smith originalmente estudió ingeniería eléctrica antes de hacer la transición a la computación cuántica. "Cuando me explicaron por primera vez el concepto de computación cuántica, para ser honesto, no lo creí", afirmó Smith. “Necesitaba profundizar realmente en los detalles. Tuve un proceso similar con la ingeniería eléctrica. Pensé que la electricidad era demasiado genial para ser real, ¿accionas un interruptor y se encienden las luces? Sólo quería saber más”. Gracias a su curiosidad, Smith siguió un Ph.D. se centró en la computación cuántica, lo que la ayudó a encontrar su siguiente paso en ColdQuanta.
Como muchos otros que acaban de incorporarse a la industria cuántica, Smith encontró un ambiente acogedor. vibrante e inclusiva. "Todo el mundo es muy receptivo a que más personas se unan a la comunidad", añadió Smith. "Si conoces la cuántica desde hace cinco minutos o quince años, no importa, todavía eres parte del grupo". Smith espera agradecer esta hospitalidad regresando a la academia y asesorando a la próxima generación. Como explicó, “me gustaría volver a la academia eventualmente, pero creo que adquirir habilidades en la industria cuántica es importante, para mi desarrollo profesional y el de mis aprendices. La mayoría de los estudiantes querrán comprender y aprender las habilidades necesarias para tener éxito en la industria, y creo que mi experiencia en ColdQuanta no solo los beneficia a ellos sino también a mí”.
Sin duda, trabajar en ColdQuanta le proporcionará a Smith esas valiosas habilidades. "Trabajo principalmente en optimizaciones del compilador", explicó Smith. “Estamos pensando en formas en las que podemos apuntar a este hardware a corto plazo y aprovecharlo al máximo. Hay mucho que se puede hacer en el espacio del codiseño de hardware y software. Por ejemplo, si tenemos un hardware que está muy cerca de la tolerancia a fallos, podemos utilizar el software a nuestro favor para aprovechar al máximo cada qubit. Técnicas como la mitigación de errores nos acercan a los umbrales necesarios para la computación cuántica que tiene un impacto grave”. Smith considera que su puesto en la industria le permite continuar su trabajo en software cuántico de muchas maneras creativas. También ha encontrado un gran apoyo. del sistema, dentro de ColdQuanta. “Todos estamos trabajando en proyectos que realmente nos interesan y tratamos de equilibrar la carga. Saber que cuentas con el apoyo de tu equipo también es muy útil”. Dado que ColdQuanta ha crecido hasta contar con más de 200 empleados, otros como Smith también pueden apreciar las redes de apoyo dentro de la empresa.
Con tutoría En el fondo, Smith también comprende que la industria tiene trabajo por hacer para incluir a más grupos subrepresentados en la fuerza laboral cuántica. "La exposición es clave", afirmó Smith. "Saber que entras en una habitación y eres la única mujer allí puede resultar increíblemente intimidante simplemente porque te sientes diferente de los demás". Smith no solo cree que se necesitan individuos más clásicamente privados de derechos dentro de STEM, sino que también es necesario cambiar el concepto de quién es un científico. Como explicó Smith: “Necesitamos hacer que 'científico' tenga una definición menos rígida para que se convierta en un término que los individuos se sientan cómodos usando para describirse a sí mismos. No tengo que encajar en una caja para ser científico. Soy científico porque estoy interesado en mi campo. Puedo tener mi propia identidad pero también ser científico”.
Kenna Hughes-Castleberry es redactora de Inside Quantum Technology y comunicadora científica en JILA (una asociación entre la Universidad de Colorado Boulder y el NIST). Sus ritmos de escritura incluyen tecnología profunda, metaverso y tecnología cuántica.
