¿Qué es patentable? Todo lo que necesita saber sobre los requisitos de patentabilidad de la USPTO

Si tienes una invención, una de las primeras cosas que debes saber es si es patentable. Para que su invención sea patentada, debe cumplir con ciertos requisitos de patentabilidad. Pero, ¿cuáles son esos requisitos? ¿Y cómo sabes si tu invento los cumple?

El término patentable se refiere a la capacidad de una invención o proceso para cumplir con los criterios para una patente válida. Una patente es una forma de propiedad personal intangible otorgada por el gobierno que otorga al propietario de la patente el derecho de impedir que otros fabriquen, usen, ofrezcan vender, vendan o importen una invención patentada a los Estados Unidos durante su plazo definido. Es importante recordar que una patente de los EE. UU. solo brinda protección dentro de los EE. UU. y sus territorios. Si desea buscar protección fuera de los EE. UU., deberá presentar una solicitud de patente en cada país o región donde busca protección.

Esta guía completa discutirá qué es patentable, qué tipo de patente es mejor para su producto, cómo solicitar una patente y más.

¿Qué es patentable?

La Oficina de Patentes y Marcas de EE. UU. (USPTO) requiere ciertos criterios para que una invención sea elegible para la protección de patente. Una invención solo puede considerarse elegible para patente si es nueva, no obvia y útil.

Algunos ejemplos de invenciones que pueden calificar para una patente son:

• Máquinas simples o complejas

• Fabricación a máquina o composición a partir de materias primas

• Pasos en una cadena de procesos, incluidos los programas informáticos

• Composiciones materiales hechas de organismos vivos, alimentos o productos químicos.

Algunos ejemplos de inventos que NO calificarían para una patente son:

¿Cuáles son los requisitos de patente?

Los requisitos básicos para obtener una patente de utilidad son:

La invención debe ser nueva

Para que se le otorgue una patente, su invención no debe haber sido previamente ofrecida al público, descrita en material escrito o publicado, o patentada. Es aconsejable consultar a un abogado o agente de patentes acerca de realizar una búsqueda del estado de la técnica donde revisarán las realizaciones de su divulgación y buscarán patentes, invenciones y artículos publicados en su campo para ver si su innovación es realmente novedosa. Este proceso se conoce como "búsqueda del estado de la técnica" o, en ocasiones, se denomina "búsqueda de patentabilidad".

También puede realizar una búsqueda del estado de la técnica "hágalo usted mismo" utilizando una de las herramientas de búsqueda de la USPTO, incluida la Búsqueda pública de patentes Aplicación Web, Dossier Global, la Instalación de búsqueda pública en Alexandria, VA. Además, la USPTO ofrece un servicio gratuito Guia paso a paso sobre la realización de una búsqueda de patentes que incluye un útil formato de video tipo tutorial.

La invención debe ser no obvia

Este requisito es totalmente subjetivo, es con mucho el más ambiguo de determinar. Al tratar de decidir si su invención puede considerarse no obvia para "un experto razonable en la materia", la Oficina de Marcas y Patentes de EE. UU. considerará lo fácil que sería para una persona con conocimientos ordinarios en el campo correspondiente recrear un versión de tu idea.

La invención debe ser útil

El último requisito para la patentabilidad es que su invención debe ser útil. Para ser considerada útil, una invención debe cumplir la función para la que fue diseñada.

Es importante recordar que simplemente ser novedoso y no obvio por sí solo no es suficiente para calificar su innovación para una patente. La regla fundamental es que su invención también debe servir para el propósito previsto y tener utilidad. Este umbral constitucional mínimo de "utilidad" se remonta al Artículo I, Sección 8, Cláusula 8 de la Constitución de los EE. UU. que recita "El Congreso promoverá el progreso de la ciencia y artes útiles, asegurando por un tiempo limitado a los autores o inventores el derecho exclusivo sobre sus respectivos escritos y descubrimientos.”

El requisito de utilidad, también conocido como utilidad, es uno de los requisitos clave para la patentabilidad y el más difícil de entender, ya que lo que puede considerarse "útil" para un inventor puede ser diferente para otro, lo que da lugar a una variedad de cuestiones, como qué constituye utilidad, cuánta utilidad se requiere, y si su invención reivindicada cumple con este estándar.

La Oficina de Marcas y Patentes de EE. UU. ha proporcionado directrices para determinar el cumplimiento del requisito de utilidad. De acuerdo con las normas, las utilidades deben ser:

Creíble: Para que una invención sea creíble, debe tener un respaldo lógico y fáctico detrás de su utilidad o ser aceptada por alguien con experiencia en el campo como útil actualmente para el propósito reivindicado.

Específico: La utilidad debe ser específica de la invención reivindicada; no puede ser una utilidad general que podría aplicarse a muchas invenciones diferentes.

Sustancial: Una invención solo puede considerarse sustancialmente útil si tiene un uso claro y definido en el mundo real. Si se necesita más investigación para identificar o confirmar un uso de la invención en el contexto del mundo real, entonces esa utilidad no puede considerarse sustancial.

artículos que no ser considerada materia “útil” o patentable incluyen ideas abstractas, descubrimientos naturales y fenómenos naturales.

Para saber más sobre patentes, puede descargar y leer cualquiera de nuestros guías y recursos sobre diversos temas relacionados con las patentes.

¿Quién posee los derechos de una patente?

Por lo general, el inventor nombrado que figura en la solicitud de patente o en la Hoja de datos de la solicitud sobre los derechos de cualquier patente otorgada. Sin embargo, en el caso de un inventor que inventa algo mientras trabaja para una empresa, puede haber dudas sobre quién posee los derechos de patente o una obligación de cesión de patente que transfiere los derechos de propiedad y el interés a la empresa.

Si un empleado firma un contrato que asigna a su empleador los derechos de patente de las invenciones que crea, cualquier objeto patentado se transferirá del inventor al cesionario designado. Del mismo modo, si se contrata a una persona específicamente para crear algo y ha celebrado un Acuerdo de "trabajo por contrato", los derechos se transferirán al cesionario. Los contratos que contienen tales disposiciones de asignaciones generalmente se redactan y acuerdan antes de que se contrate al empleado o se retenga al contratista.

Sin embargo, en la mayoría de las situaciones, los derechos de una invención permanecerán con los inventores nombrados en la Hoja de datos de la solicitud, siempre que puedan demostrar que cumplen con la definición legal de inventor según se define en la Sección 2109 del Manual de procedimientos de examen de patentes (MPEP). ). Recuerde que si su invención utiliza secretos comerciales de la empresa o procedimientos similares que se pueden encontrar en su función laboral actual o si utiliza recursos de la empresa durante su concepción, su empresa puede reclamar la invención. Si tiene preguntas sobre quién puede ser el propietario de sus derechos de patente, busque asesoría legal para revisar los términos de su acuerdo aplicable.

Tipos de patentes estadounidenses

Los tres tipos de patentes emitidas por la USPTO incluyen patentes de utilidad, patentes de diseño y patentes de plantas. Las patentes de utilidad, sin embargo, también ofrecen una ruta adicional en la primera aplicación con una solicitud de patente provisional, que se analizará con más detalle a continuación.

Aunque cada tipo de patente protege un tipo o aspecto diferente de su invención, y una invención puede estar protegida por múltiples solicitudes de patente. Por ejemplo, un nuevo dispositivo médico puede tener una patente de utilidad que protege su funcionalidad y una patente de diseño que protege su apariencia ornamental. 

Patentes de Utilidad Provisionales

Una solicitud de patente provisional es un marcador de posición efectivo durante 12 meses antes de que se deba presentar una solicitud de patente no provisional. Puede describir y detallar su invención y sus elementos sin los requisitos formales de una solicitud de patente no provisional. Posteriormente, cuando convierte y presenta una solicitud de patente no provisional (regular), puede reclamar el beneficio de la fecha de presentación anterior de la solicitud de patente provisional.

El contenido de la solicitud de patente no provisional que está cubierta por la solicitud provisional recibe el beneficio de la fecha de presentación anterior. Puede obtener más información sobre las solicitudes de patentes provisionales en aquí.

 Es importante tener en cuenta que la solicitud de patente provisional no se convertirá en una emitida a menos que se convierta adecuadamente en una solicitud de patente no provisional dentro del plazo legal de 12 meses.

Si bien la USPTO otorga a un solicitante un período de gracia de dos meses para presentar una Petición para restaurar la prioridad, perderá cualquier derecho y tendrá que presentar una nueva solicitud si se pierde esta ventana. 

Patentes de utilidad no provisionales

Una solicitud de patente no provisional es un tipo de solicitud que protege productos, procesos, máquinas y dispositivos novedosos, no obvios y útiles y proporciona 20 años de protección a partir de la fecha de presentación. 

Antes de presentar su solicitud de patente no provisional, se recomienda que realice una búsqueda del estado de la técnica para determinar la patentabilidad de su invención y ayudar a identificar todas las características y funcionalidades "novedosas" que serán el alcance de sus reivindicaciones. Si es patentable, asegúrese de haber identificado claramente el "punto de novedad" en su invención y presente la solicitud solo cuando tenga una invención finalizada. 

Tenga en cuenta que las mejoras nuevas y útiles de los procesos existentes, las composiciones de la materia, las máquinas, etc. pueden considerarse aptas para patente y estar protegidas con una solicitud de patente no provisional.

Patentes de diseño

Una patente de diseño protege la apariencia ornamental y no funcional de su invención por un plazo de 15 años a partir de la fecha de emisión. Las patentes de diseño son ventajosas en comparación con las patentes de utilidad no provisionales por una serie de razones que incluyen un tiempo de procesamiento más rápido, tasas de concesión más altas y costos relativamente económicos. Esta estrategia rentable permite a las empresas proteger una variedad de productos por una fracción del costo de una aplicación de servicios públicos no provisional. 

Patentes de plantas

Una patente de planta es un tipo de patente de utilidad que se puede emitir para plantas nuevas y reproducidas asexualmente. Para calificar para una patente de planta, la planta no debe ser un tubérculo propagado (es decir, una papa irlandesa), no debe encontrarse en una condición no cultivada y debe poder reproducirse asexualmente.

Proceso de solicitud de patente

Paso 1: presentar una solicitud de patente

Siempre que ya haya realizado una búsqueda de "estado de la técnica" o "patentabilidad" y tenga una buena comprensión del tipo de solicitud de patente y el alcance de la protección de reclamo para su invención, ahora puede considerar presentar una solicitud de patente.

El primer paso es preparar y presentar una solicitud de patente ante la USPTO enviando su solicitud por correo a la oficina o presentando electrónicamente en línea a través del Centro de Patentes de la USPTO. Mientras esté en línea con el Centro de Patentes, incluirá todos los nombres de los inventores, el título de la solicitud y cargará la solicitud, las figuras del dibujo y los documentos de archivo apropiados.

Cada tipo de solicitud tiene requisitos únicos y tarifas de presentación que se pueden encontrar en www.US Patentes y Marcas Registradas oficina.gov

Paso 2: espera una respuesta

Una vez que se presente su solicitud, recibirá inmediatamente su recibo de presentación electrónica que contiene su número de solicitud y la información correspondiente. Sin embargo, es probable que no reciba una primera acción de la USPTO durante aproximadamente 14 a 19 meses, a menos que presente un examen priorizado de vía uno o una petición para hacer especial.

Actualmente, el tiempo de tramitación promedio de la USPTO para una nueva solicitud presentada en el otoño de 2022 es de aproximadamente 19.6 meses y fluctúa según la tecnología o la unidad de arte asignada. Siempre puede pedirle a su abogado de registro oa la Unidad de Asistencia de Solicitudes de Patentes de EE. UU. una "carta de predicción de primera acción" para comprender mejor el cronograma estimado de su solicitud.

Paso 3: Responda a los rechazos

Si la oficina de patentes recibe una acción de la oficina, deberá presentar una enmienda dentro de los tres meses (y puede extenderse tres meses adicionales solicitando una extensión del tiempo para responder y pagando las tarifas correspondientes de la USPTO).

La Enmienda a la Acción de la Oficina puede ser tan simple como corregir el lenguaje de reclamos menores o mucho más compleja que requiere una investigación legal de las referencias citadas y formular una respuesta sucinta para atravesar los rechazos presentados por el Examinador.

Si se recibe una Acción de oficina, se recomienda buscar ayuda profesional para formular una respuesta de una firma de patentes con experiencia en el procesamiento de acciones de oficina.

Paso 4: Pagar tarifas de emisión

Una vez que se apruebe su solicitud, recibirá un Aviso de concesión y la USPTO requerirá que se pague una tasa de emisión dentro de un período definido que se encuentra en la primera página de su Aviso de concesión para que se emita su patente.

Después de pagar una tarifa de emisión, la concesión de una patente debe publicarse aproximadamente cuatro semanas después, y debe recibir su certificado de patente del departamento de impresión de la USPTO en otros 2 o 3 meses. Tenga en cuenta que con las patentes de utilidad, las tarifas de mantenimiento deben pagarse cada 3.5, 7.5 y 11.5 años después de que se conceda la invención para las patentes de utilidad.

Estadísticas de patentes

Según la datos más recientes de la Oficina de Patentes y Marcas de EE. UU., se presentaron un total de 646,244 solicitudes de patentes en 2020. De estas, se concedieron 388,900, aproximadamente el 60%.

Aquí hay algunas patentes más estadísticas de la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual que te puede resultar interesante:

• Más del 84 % de todas las patentes presentadas en 2019 fueron en China, Estados Unidos, Japón, la República de Corea y la Oficina Europea de Patentes.

• Más del 40% del total mundial lo registró China

• Los inventores de China y la República de Corea solicitaron patentes con mayor frecuencia en el campo de la comunicación digital, mientras que los de los Estados Unidos tendieron a solicitar más patentes en tecnología informática,

• La principal especialidad tecnológica de Japón era la maquinaria eléctrica, mientras que la de Alemania era el transporte.

• Huawei Technology de China se mantuvo como el solicitante de patentes más activo en 2019

• Mitsubishi Electric de Japón ocupó el segundo lugar, Samsung Electronics de la República de Corea ocupó el tercer lugar, Qualcomm de los Estados Unidos ocupó el cuarto lugar y Oppo Mobile Telecommunications de China completó los diez primeros usuarios.

• Siete de los diez principales usuarios se encuentran en el noreste de Asia

Ejemplos de Invenciones Patentables

En cuanto a los inventos del mundo real, echemos un vistazo a algunos de los inventos más innovadores que dio forma a la tecnología moderna que usas todos los días:

• iPhone: Patente de EE. UU. No. 11/468,749: dispositivo, métodos e interfaz gráfica de usuario para proporcionar retroalimentación háptica

• Google Nest: Patente de EE. UU. No. 9/819,638: Perfil de alarma para una red Fabric

  

• Amazon Echo: Patente de EE. UU. No. 9/786,294: Visual Indicati

  

Hable con un abogado de patentes con experiencia

Si está pensando en presentar una solicitud de patente, es importante que hable con un abogado de patentes con experiencia. En The Rapacke Law Group, ofrecemos un equipo de abogados y agentes experimentados que pueden ayudarlo a guiarlo a través del proceso por una tarifa fija transparente sin la molestia de las horas facturables. Planificar una consulta gratuita hoy, o pruebe nuestro Cuestionario de IP inteligente para ver si su invención es elegible para una patente.

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