What Could Derail Great Power Competition? A Terrorist Attack.

Reeditado por Platón

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TAMPA, Fla. — Mientras EE. UU. se enfoca en la competencia de grandes potencias con China y Rusia, un ataque terrorista o respuesta de crisis sería una “distracción estratégica”, según un panel de funcionarios militares y gubernamentales.

La directora del Centro Nacional de Contraterrorismo, Christine Abizaid, hablando el miércoles en la Semana SOF de la Fundación Global SOF aquí, dijo que el tipo más probable de ataque no es uno coordinado a gran escala al estilo de Al Qaeda.

En cambio, lo que es más probable son ataques de pequeñas células “sin líderes” o actores solitarios. Eso se debe en parte a las décadas que la inteligencia estadounidense y las fuerzas militares dedicaron a desmantelar grandes redes terroristas, dijo.

Las células más pequeñas y los actores solitarios son más difíciles de rastrear y aprovechan la tecnología para enmascarar su trabajo y apoyarse mutuamente en ubicaciones dispares.

Al-Qaida y sus afiliados se extienden desde el sur de Asia hasta el este y el oeste de África, dijo, mientras que el Estado Islámico continúa proliferando en partes de África y sus afiliados también continúan operando en Afganistán.

La mayor parte de esas organizaciones son “más difusas y diversas de lo que hemos visto en décadas”, dijo Abizaid.

Este desafío amenaza el trabajo de contrarrestar a adversarios similares como Rusia y China, dijeron los expertos. Anne Patterson, ex subsecretaria para asuntos del Cercano Oriente y África del Norte en el Departamento de Estado de EE. UU., dijo durante el mismo evento del panel Estados Unidos debe “mantener un enfoque en el terrorismo”.

“Nada sería una distracción más grande para la competencia entre las grandes potencias que un ataque terrorista”, agregó Patterson, quien ahora es miembro principal de la Escuela Jackson de Asuntos Globales de la Universidad de Yale.

Patterson dijo que la clave para evitar ataques terroristas son las operaciones especiales.

“¿Qué pueden hacer las SOF para que estos países sean más resistentes y capaces de protegerse contra los ataques terroristas?” ella dijo.

El teniente general retirado Kenneth Tovo, exjefe del Comando de Operaciones Especiales del Ejército de los EE. UU., señaló que los adversarios a menudo utilizan los grupos terroristas y las crisis como parte de su enfoque para competir contra los Estados Unidos.

“Es probable que veamos un aumento de las crisis que requieren cierto nivel de atención”, dijo Tovo.

Existen más de 70,000 personas de operaciones especiales que operan en más de 80 países, pero Tovo dijo que no deberían manejarlo todo. La respuesta a la crisis es vital, pero esa respuesta "no necesariamente tiene que ser nosotros".

La parte difícil es la "inversión por adelantado" que se necesita para construir fuerzas asociadas, agregó.

El comandante de SOCOM, Bryan Fenton, dijo durante su discurso de apertura del martes Aborde aquí que el apoyo de entrenamiento de EE. UU. proporcionado a Ucrania en 2014 puede haber llevado a algunos de los recientes éxitos en el campo de batalla contra Rusia, pero ese apoyo comenzó incluso antes.

Fenton dijo que todo comenzó en 1994 cuando las tropas de operaciones especiales fueron a Ucrania y comenzaron a asociarse con las fuerzas ucranianas.

“Primero, era solo estar allí”, dijo.

Luego se quedó allí y volvió a trabajar con los mismos compañeros de equipo ucranianos a lo largo de los años. Y, por último, dijo, estaba “introduciendo las lecciones que hemos aprendido en lugares como Irak y Afganistán” a las fuerzas ucranianas, que ahora se utilizan contra Rusia.

Todd South ha escrito sobre el crimen, los tribunales, el gobierno y las fuerzas armadas para múltiples publicaciones desde 2004 y fue nombrado finalista del Pulitzer 2014 por un proyecto coescrito sobre intimidación de testigos. Todd es un veterano de la Marina de la Guerra de Irak.