Enseñar era mi sueño. Ahora me pregunto si está atrofiando mis otras pasiones.

Enseñar era mi sueño. Ahora me pregunto si está atrofiando mis otras pasiones.

Sello de tiempo: 19 de abril de 2023 4:00 a. M.
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La enseñanza es algo más que un plan de estudios y planificación de lecciones. Se trata de algo más que exámenes y calificaciones. Se trata de ayudar a los niños a descubrirse a sí mismos y al mundo que los rodea. El trabajo de un maestro, en esencia, es modelar y reflexionar sobre lo que significa vivir. La enseñanza, como trabajo humano, es mostrar la belleza y complejidad de la experiencia humana en nuestra sociedad.

Parte de ser un buen maestro es animar a los niños a explorar, inspirarlos a soñar en grande y modelarles cómo es aportar pasión por aprender y experimentar el mundo. Pero perseguir sueños y pasiones requiere tiempo y espacio, y la enseñanza apenas me deja espacio para respirar. Con mis días largos y rígidos, esta profesión no me ha dado el espacio para ser un ser humano equilibrado y completo. La enseñanza me ha consumido.

No me malinterpreten, me encanta enseñar y no creo que los profesores deban abandonar el aula para sentirse completos. Acercándome a una década de enseñanza en el aula, algunos de mis sueños de la niñez me están llamando de nuevo y elijo apoyarme en ellos, en lugar de ignorarlos por una profesión en la que me he adaptado.

Sigue soñando

Ser profesora fue el primer sueño que tuve cuando era niña. Tenía una maestra de preescolar que era mágica y quería ser como ella. Como a todos los niños, constantemente me preguntaban Michelle Obama odia: ¿Que quieres ser cuando seas grande? Y aunque finalmente me convertí en profesora, mi respuesta cambió con el tiempo. La enseñanza no era mi único sueño.

A los 10 años mi mundo se abrió. Tuve mi primer trabajo. Gané $100 dando vida al legado de Coleman A. joven en una obra de teatro con entradas agotadas en mi ciudad natal de Detroit. Esto me dio una idea de lo que se siente al ser un actor profesional o, en mi opinión, una estrella de Disney Channel. Durante los siguientes años, actué en producciones comunitarias y escolares, y me enamoré de hacer magia en el teatro.

Durante toda mi infancia soñé con ser dramaturgo, personalidad de la radio, novelista y estrella culinaria. A veces me imaginaba como un periodista contundente o un apicultor profesional.

Al reflexionar sobre mi época de estudiante, los profesores que más recuerdo son aquellos cuyas pasiones eran multidimensionales: los que compartían sus éxitos fuera del aula. Mi profesora de coro de secundaria grabó y publicó un aclamado álbum de gospel. Mi profesora de ingles de secundaria Protagonizó comerciales y se hizo un nombre como actriz de doblaje. Verlos no sólo como maestros talentosos, sino como seres humanos plenos con pasiones y dones, me hizo querer dedicarme aún más a la enseñanza. “Puedes seguir más de un camino”, me dije.

Gracias a ellos, luché duro para fusionar mis pasiones con la docencia a lo largo de los años.

En 2017, mientras enseñaba artes del lenguaje y estudios sociales en quinto grado, tomé mi amor por la radio y comencé una Podcast sobre la enseñanza y la educación. En 2021, mientras enseñaba humanidades de sexto grado, uní mi amor por la escritura y la enseñanza y escribí una memoria sobre mis experiencias enseñando. En 2022, comencé a viajar por todo el país, dando conferencias magistrales sobre educación, inspirando a los docentes a verse a sí mismos como seres humanos primero. Trabajé duro para sacar tiempo para estas pasiones después de la escuela, los fines de semana y ocasionalmente durante un período de planificación, pero me exigía mucho.

Ahora, las cosas están en calma. Me siento sin inspiración. Quiero crecer, quiero soñar, quiero sentirme completo. Desafortunadamente, la docencia es una carrera profesional inflexible que dificulta su realización.

Una profesión inflexible con vías de crecimiento limitadas

La docencia es una profesión inflexible y el obstáculo más difícil para mí es el tiempo. Mientras trabajo remoto e híbrido tiene una tendencia ascendente, mi función requiere que esté en el edificio de la escuela ocho horas, cinco días a la semana, todos los días. Y esas son sólo horas de enseñanza. A veces llevo trabajos a casa para calificar o paso la tarde hablando con los padres. La enseñanza siempre está en mi mente, es difícil “apagarla”. Entre el tiempo de instrucción, la calificación de trabajos, la comunicación con los padres y la facilitación de círculos de justicia restaurativa, hay poco tiempo para siquiera recuperar el aliento.

Para empeorar las cosas, no hay muchas opciones de desarrollo profesional. Soy profesora de inglés y en mi profesión hay un camino de crecimiento: convertirme en administrador. Eso El camino del crecimiento nunca me atrajo. Quería permanecer cerca de la tierra, pasar mi tiempo con los estudiantes y trabajar junto a los profesores. Valoro profundamente la creatividad y, según mi experiencia, la administración no deja mucho espacio para crear. A pesar de mis dudas, recientemente asumí un papel de liderazgo en mi escuela por varias razones. Quería ayudar a dar forma a una cultura en la que cada voz importe, quería aplanar la jerarquía y, por supuesto, como muchos profesionales, quería probar algo nuevo. Quería crecer.

Ha valido la pena poder defender a los estudiantes, establecer sistemas de apoyo y dar forma a la cultura y las políticas de mi escuela en un mundo posterior al cierre de COVID. Pero tener un doble rol ha exacerbado algunos de los ya difíciles desafíos de ser docente, principalmente la crisis del tiempo. Aunque técnicamente enseño menos, paso el día resolviendo problemas sin parar, incluso hasta la noche y los fines de semana. Conflictos estudiantiles. Preocupaciones de los padres. Los problemas sociales se están filtrando en nuestro edificio. He luchado por crear límites en mi trabajo y por darme tiempo a mí mismo, para afirmar mi propia humanidad.

Resulta que no estoy solo. A encuesta del 2022 administrado por Education Week encontró que los maestros generalmente trabajan “alrededor de 54 horas a la semana, y poco menos de la mitad de ese tiempo se dedica a enseñar directamente a los estudiantes”. Como profesor y decano, dedico algunas horas más a tareas administrativas. A menudo me resulta difícil encontrar tiempo para comer, y mucho menos encontrar tiempo para perseguir los sueños de mi infancia. La enseñanza es un trabajo interminable. Y desde el cierre de COVID, parece que ser un “buen maestro” requiere más que antes, lo que deja incluso menos tiempo. Tan gratificante como ser profesor y el presentador de un podcast; un profesor y escritor; un profesor y un orador, era insostenible.

Probablemente no sea sorprendente que me sienta abrumado; El agotamiento sigue siendo un problema frecuente en el campo. Y es no sólo la profesión docente – muchas otras carreras tienen muchas horas de trabajo o vías de desarrollo limitadas. Pero si bien el agotamiento no es exclusivo de la enseñanza, es profundamente problemático para profesores y estudiantes porque nuestro trabajo exige que aportemos creatividad y entusiasmo a nuestra práctica todos los días y nuestros estudiantes cuentan con que estemos presentes para ellos.

Los profesores necesitan vivir

Para ser el mejor maestro que puedo ser para mis alumnos, necesito tiempo y espacio para vivir. Para asegurarme de no dejar atrás esta profesión, necesito una oportunidad para volver a inspirarme.

Para mantener a los docentes en la profesión a largo plazo, los sistemas tendrán que reimaginar las trayectorias profesionales docentes. Sin un cambio en la forma en que está estructurada la profesión, para liberar más tiempo para que los docentes se inspiren, profundicen su propio aprendizaje y adquieran nuevas experiencias para llevar al aula, puede resultar difícil retener a los docentes por mucho tiempo. períodos de tiempo.

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