El lanzador hipersónico de la Marina se dirige a las pruebas de vuelo el próximo año

WASHINGTON - Lockheed Martin tendrá un lanzador de misiles hipersónicos basado en un barco listo para las pruebas de vuelo el próximo año, dijo la compañía, como parte del desarrollo. obra amparada por contrato adjudicado el 18 de febrero.

A través de una colaboración entre el Ejército y la Marina, el misil hipersónico ya está en pruebas de vuelo, que continuarán este año antes de que el Ejército forme su primera batería de misiles hipersónicos más adelante en 2023. El Ejército tiene un lanzador básico remolcado por camión y un sistema de control de armas estándar, desarrollado a través de un contrato anterior de integración de sistemas de armas.

Ahora, según Steve Layne, vicepresidente de Sistemas de armas de ataque hipersónico en Lockheed Martin, la adjudicación del contrato de $ 1.2 mil millones de la semana pasada utilizará el progreso hasta ahora para crear una capacidad hipersónica basada en el mar.

Lockheed Martin desarrollará un nuevo lanzador para el destructor de clase Zumwalt, el sistema de control de armas se ajustará para el entorno marítimo y una ronda posterior de pruebas de vuelo evaluará los cambios que convierten el sistema básico de armas hipersónicas en el ataque rápido convencional de la Marina. capacidad.

Layne dijo que Lockheed Martin, la Marina y el resto del equipo de la industria llevan más de un año desarrollando el lanzador basado en barcos.

“Estamos en la mitad de esa fase de desarrollo en este momento”, dijo en una entrevista el 21 de febrero. “Hemos realizado muchas pruebas y comprobaciones a escala completa y subescala en esa capacidad, y más a seguir a medida que avanzamos hasta 2023”.

Ese trabajo de desarrollo este año conducirá a "una campaña de prueba de vuelo el próximo año".

En noviembre, el vicealmirante Johnny Wolfe, jefe de la oficina de Programas de Sistemas Estratégicos de la Marina, dijo que el lanzador basado en un barco requeriría aire presurizado para disparar el arma fuera del lanzador a una altura lo suficientemente grande como para permitir que el misil se disparara sin incendiando la cubierta del barco debajo de él. Dijo principios de la Marina las pruebas ya habían demostrado que esto era posible.

Incluso mientras Lockheed Martin está trabajando en el lanzador, el sistema de control de armas y más, Ingalls Shipbuilding tiene un contrato para modificar el destructor Zumwalt, por lo que el barco de aspecto futurista estará preparado para recibir estas nuevas capacidades durante un reacondicionamiento en 2025.

El presidente de Ingalls Shipbuilding, Kari Wilkinson, dijo a los periodistas el mes pasado que la Marina aún no había finalizado la declaración de trabajo para la reparación del barco, ya que el servicio marítimo evalúa cuán extenso puede ser el trabajo para instalar esta nueva arma en Zumwalt y los barcos hermanos Michael Monsoor y Lyndon B Johnson.

Layne dijo que el contrato anterior de misiles hipersónicos cubría el desarrollo y las pruebas del sistema básico de armas, así como las entregas de misiles a las primeras baterías del Ejército, mientras que el contrato de este mes incluye el trabajo de desarrollo, así como la entrega de misiles para usar en los destructores Zumwalt y misiles para baterías del Ejército que se establecerán más adelante en el proceso de despliegue.

La Marina deberá otorgar un tercer contrato a finales de esta década para cubrir el desarrollo de una capacidad de misiles hipersónicos lanzados desde submarinos, dijo Layne. En este caso nuevamente, el misil será común, pero el submarino de clase Virginia necesitará su propio lanzador y sus propias modificaciones al sistema de control de armas. El tercer contrato cubriría ese desarrollo, las entregas de misiles a los submarinos, además de cualquier otro misil requerido por el Ejército o los tres destructores Zumwalt de la Armada, agregó.

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• Fuente: https://www.defensenews.com/naval/2023/02/22/navys-hypersonic-launcher-is-headed-to-flight-testing-next-year/