¿Cómo gestionan los aviones el consumo de combustible durante los vuelos de larga distancia?

¿Cómo gestionan los aviones el consumo de combustible durante los vuelos de larga distancia?

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El consumo de combustible es una preocupación para los vuelos de larga distancia. Algunos vuelos sólo duran alrededor de media hora. Otros, sin embargo, duran hasta 12 horas. Conocidos como vuelos de larga distancia, requieren más combustible que los vuelos más cortos. Sin embargo, existen formas para que los aviones gestionen el consumo de combustible durante vuelos de larga distancia.

Llevar sólo la cantidad necesaria de combustible

Una de las formas en que los aviones gestionan el consumo de combustible durante vuelos de larga distancia es transportar sólo la cantidad necesaria de combustible. El combustible es pesado. Un galón de combustible para aviones pesa casi 7 libras. Al transportar únicamente la cantidad necesaria de combustible, los aviones pesarán menos. Un menor peso, por supuesto, se traduce en un menor consumo de combustible.

Desplazamiento de carga

Algunos aviones utilizan el cambio de carga para gestionar el consumo de combustible durante vuelos de larga distancia. El cambio de carga es el proceso de transferir combustible entre varios tanques. La mayoría de los aviones comerciales están equipados con varios tanques de combustible. A medida que queman combustible, pueden transferir combustible de un tanque lleno a uno vacío. Un proceso conocido como “desplazamiento de carga” permite un centro de gravedad equilibrado que se manifiesta en forma de estabilidad mejorada y menor consumo de combustible.

Diseño estructural compuesto

Los aviones compuestos se utilizan habitualmente para vuelos de larga distancia. El término "compuesto" se refiere a cualquier combinación de materiales que sean sinérgicos. En otras palabras, los materiales combinados mejoran sus respectivas propiedades. En lugar de tener una carrocería totalmente de aluminio, muchos aviones ahora utilizan una carrocería compuesta. Los aviones compuestos son fuertes, ligeros y eficientes. Permiten a los aviones volar distancias más largas consumiendo menos combustible.

Enfoque de descenso continuo (CDA)

Los aviones modernos suelen utilizar la aproximación de descenso continuo (CDA) para gestionar el consumo de combustible durante vuelos de larga distancia. ¿Qué es CDA exactamente? Es una característica que implica descender con sólo el mínimo empuje del motor. Al final de un vuelo de larga distancia, los aviones reducirán su empuje para deslizarse hasta la pista. El empuje consume combustible. Con CDA, los aviones reducirán su empuje, ahorrando así combustible.

Operaciones de ascenso continuo (CCO)

Además de CDA, existen operaciones de ascenso continuo (CCO). CCO es esencialmente lo opuesto a CDA. Permite a los aviones optimizar su ascenso. Al igual que con el CDA, el COO da como resultado un menor consumo de combustible. Los aviones consumirán menos combustible al ascender con CCO.

En conclusión

Los vuelos de larga distancia requieren mucho combustible. Para gestionar su consumo de combustible durante vuelos de larga distancia, los aviones emplean varias estrategias diferentes, algunas de las cuales incluyen transportar sólo la cantidad requerida de combustible, utilizando un diseño estructural compuesto, CDA, CCO y más.

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