La Fuerza Aérea Francesa recibe el primero de los aviones de combate Rafale F4 mejorados

La Fuerza Aérea Francesa recibe el primero de los aviones de combate Rafale F4 mejorados

Marca de tiempo: 7 de marzo de 2023 3:26 p.m.
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STUTTGART, Alemania - La Fuerza Aérea y Espacial de Francia recibió el primero de sus aviones de combate Rafale más sofisticados, alcanzando un hito después de cuatro años de desarrollo.

El Centro de Guerra Aérea del servicio, ubicado en la base aérea 118 en el suroeste de Francia, tomó posesión del primer Rafale estándar F4.1 el 2 de marzo, anunció el Ministerio de Defensa en un comunicado del 7 de marzo.

El desarrollo del estándar F4 comenzó en 2019, cuando la entonces ministra de las Fuerzas Armadas, Florence Parly, firmó un contrato de 2 millones de euros (2.12 millones de dólares) con el fabricante Dassault.

El avión fue originalmente uno de varios Rafales estándar F3R entregados a partir a principios de este año a la oficina francesa de adquisiciones militares Direction Generale de l'Armement (DGA). La aeronave se sometió a una "transformación de software" y pasó al estándar F4 en el centro de pruebas de vuelo de la DGA en Istres, cerca de Marsella, según el comunicado del ministerio.

Se espera que se entregue un segundo avión F4 en las próximas semanas. Luego, los jets se integrarán en el 30th Fighter Wing del servicio para comenzar a entrenar antes de una decisión de capacidad operativa inicial (IOC).

La DGA de Francia comenzó las pruebas de vuelo para el estándar F4 en abril de 2021, y está previsto que el avión esté totalmente disponible para 2025.

El nuevo estándar incluye actualizaciones de las capacidades existentes, como el radar Thales AESA y la cápsula de orientación Talios, junto con el sistema de guerra electrónica y la suite de comunicaciones de Rafale.

Las nuevas capacidades para el F4 incluyen la pantalla montada en el casco Thales Scorpion, el misil aire-aire MICA NG (Next-Generation) de MBDA y la variante de 1,000 kilogramos de la munición guiada con precisión AASM (armement air-sol modulaire) "Hammer" de Safran.

Se espera que el nuevo avión sirva como puente entre el Rafale y el caza de próxima generación de Francia que se está desarrollando junto con Alemania y España en el marco del programa trinacional Future Combat Air System (FCAS), que se lanzará alrededor de 2040.

La entrega de enero del avión estándar F3R marcó el primer Rafale entregado al ejército de la nación después de una pausa de cuatro años. El presupuesto de defensa propuesto por Francia para 2023, lanzado en septiembre de 2022, incluye 42 Rafales nuevos, incluidos 30 bajo el próximo contrato del Tramo 5.

Vivienne Machi es una reportera con sede en Stuttgart, Alemania, que contribuye a la cobertura europea de Defense News. Anteriormente, trabajó para la revista National Defense, Defense Daily, Via Satellite, Foreign Policy y Dayton Daily News. Fue nombrada la mejor periodista de defensa joven de los Defense Media Awards en 2020.

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