Trazando nuevas aguas: Mickey Mouse del barco de vapor Willie zarpa hacia el dominio público

Reeditado por Platón

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El 1 de enero de 2024, se produjo un cambio significativo en los derechos de propiedad intelectual cuando la figura icónica de la cultura pop estadounidense, Mickey Mouse, entró en el dominio público. Los derechos de autor de la primera aparición de Mickey en el cortometraje de 1928, “Steamboat Willie”, finalmente expiró, lo que permitió que una representación específica del querido personaje estuviera disponible para uso público.

Esta trascendental ocasión sigue a un largo viaje marcado por numerosas ampliaciones y revisiones de las leyes de derechos de autor. Según la ley de derechos de autor de Estados Unidos, que normalmente abarca 95 años, la extensión pasó a ser conocida coloquialmente como la “Ley de Protección de Mickey Mouse”. Esta extensión, solicitada no sólo por Disney sino también por una coalición de titulares de derechos de autor, tenía como objetivo salvaguardar sus obras durante un período prolongado.

Jennifer Jenkins, profesora de derecho y directora del Centro para el Estudio del Dominio Público de Duke, comparó este hito con la nube de humo de un barco de vapor, expresando su entusiasmo por el momento simbólico.

Sin embargo, es crucial reconocer los aspectos matizados de este desarrollo. La representación específica de Mickey Mouse como un capitán de barco travieso y que no habla en “Steamboat Willie” ahora es de dominio público. Sin embargo, Disney aún mantiene el control sobre las nuevas versiones del personaje, consolidando su estatus como embajador global en diversos medios y productos.

La distinción entre lo que cae dentro del copyright de Disney y lo que entra al dominio público presenta un desafío intrigante. No todas las características o rasgos de un personaje pueden estar protegidos por derechos de autor, lo que podría dar lugar a disputas legales en el futuro.

Si bien Disney reconoce la expiración de los derechos de autor de “Steamboat Willie”, la compañía se mantiene firme en la protección de los derechos de las nuevas versiones de Mickey Mouse y otras obras protegidas por derechos de autor. Esta diferenciación se extiende a la propiedad de sus marcas, evitando el uso engañoso que podría confundir a los consumidores con respecto al creador original de un producto.

Además de Mickey Mouse, otras obras notables como Tigger de “The House at Pooh Corner” y creaciones de artistas de renombre como Charlie Chaplin, Virginia Woolf y Bertolt Brecht también pasarán a ser de dominio público. Sin embargo, las diferencias en los términos de derechos de autor entre países crean retrasos en algunas obras que ingresan al dominio público en los EE. UU. en comparación con su país de origen.

Este cambio tiene implicaciones más allá de Mickey Mouse, y generó debates más amplios sobre la duración de los derechos de autor y la posible pérdida de obras creativas dentro de intrincados marcos de derechos de autor.

A medida que el dominio público se expande, la atención se centra en cómo los creadores y el público darán forma a la narrativa en torno a estas obras recién liberadas. Defensores como Cory Doctorow enfatizan el papel de la audiencia a la hora de determinar la utilización futura de estas propiedades.

El viaje que condujo a la entrada parcial de Mickey Mouse en el dominio público pone de relieve las complejidades y los debates dentro de la ley de derechos de autor, enfatizando la necesidad de un equilibrio entre la protección de la propiedad intelectual y el fomento de la innovación creativa.

El 1 de enero de 2024 no solo significa un hito legal, sino que también impulsa la contemplación sobre el significado cultural de estos queridos personajes y obras a medida que ingresan al ámbito de la propiedad compartida y la exploración creativa.