Si las empresas emergentes quieren volver a ser los niños modernos, deben comenzar a perder más dinero

Hace un par de años, cuando las empresas emergentes recaudaban sumas récord y las usaban para perder dinero, hubo personas en la comunidad de fundadores que no eran empresas emergentes que criticaron por qué parecía una mala idea.

"Reduzca la velocidad" era el estribillo mental común. Si vende sus productos con pérdidas, ¿cómo obtendrá algún beneficio? ¿Qué pasa si los inversores ya no quieren financiar el crecimiento a toda costa? ¿Es realmente prudente que una empresa tan profundamente en números rojos gaste en gratificaciones como manicuras internas y pasear perros?

Bueno, ahora hemos sido escuchados. El ciclo ha cambiado. En lugar de contar con una ronda ascendente masiva, los tipos de inicio están opinando sobre conservando la pista. En estos días, se trata de aumentar los márgenes brutos, reducir los gastos secundarios y posicionarse para la viabilidad a largo plazo.

Conservar la pista es aburrido

Supuse que nosotros, los regañones fiscales, deberíamos estar celebrando.

Pero no. En lugar de validar, el entorno de inversión más tacaño ha hecho que la vida de quienes siguen el mundo de las startups sea más aburrida. No hay rondas ridículamente grandes para objetivos de pastel en el cielo. No más valoraciones que solo suben.

También está la ausencia conspicua de un gran beneficio para el consumidor del auge de las empresas emergentes: las empresas que venden productos y servicios con pérdidas para aumentar su cuota de mercado. Esta estrategia es lo que permitió cosas como crosstown de menos de $ 15 Uber paseos, entrega de comida gourmet a precios de comida rápida, paseos en scooter de $ 2 y todas esas cosas que hicieron que las nuevas empresas se animaran.

Ahora que ha disminuido la tolerancia de los inversionistas a las asombrosas tasas de consumo, las cosas no son tan divertidas. Así que tal vez sea hora de preguntarse: ¿Están equivocados los llamados a la restricción presupuestaria?

Sí, sí, por supuesto que el cementerio de startups está lleno de lápidas de aquellos con márgenes negativos que gastaron su efectivo y se apagaron. Pero muchos también se han graduado en capitalizaciones de mercado masivas.

Entre las plataformas de economía gig, Airbnb, Uber y DoorDash tienen capitalizaciones de mercado de $ 87 mil millones, $ 72 mil millones y $ 26 mil millones, respectivamente. Muchas de las empresas tecnológicas estadounidenses más valiosas, incluidas Amazon, Tesla y Salesforce 1, fueron perdedores de dinero durante mucho tiempo, incluso después de la salida a bolsa, antes de que finalmente se volvieran rentables. Es poco probable que alguna de esas empresas hubiera alcanzado tales alturas si hubieran pasado sus años formativos obsesionados con los ingresos netos.

El caso de perder más dinero

Además, se supone que las startups tienen una vena rebelde. La mentalidad fiscalmente restringida actual me hace preguntarme: si usted es un fundador de una empresa nueva o un inversionista que repite como un loro los puntos de conversación de personas como yo que trabajan en trabajos de clase media y ahorran sumas exiguas en 401K, tal vez se haya desviado demasiado de su auténtico vocación.

Después de todo, el objetivo de la esfera de inversión en empresas emergentes es apegarse a los regaños que insistieron en que estas estrategias nunca funcionarían. Haz lo que nunca se ha hecho antes. Pasar la competencia en el suelo. Escala, escala, escala.

Los inversionistas de riesgo y los fundadores que creían en esta ideología hace un par de años, cuando todos la creían, deberían creer aún más fervientemente ahora, cuando casi nadie lo hace.

Además, este es el momento perfecto para pasar la competición al suelo. Los rivales no tienen dinero para mantenerse al día, la publicidad es barata y usted puede aprovechar las personas talentosas que han despedido.

Y tenga en cuenta: la vida útil de inicio es corta. O te conviertes en algo grande, te adquieren o cierras. ¿Por qué pasar esos pocos años cuando te propones cambiar el mundo obsesionado con un par de meses más de pasarela?

ilustración: Dom Guzmán