¿Se puede fumar hierba en Dallas y Houston, pero no en Texas? – ¿Un nuevo proyecto de ley legalizaría el cannabis recreativo por ciudad?

Un proyecto de ley presentado recientemente en la legislatura de Texas puede allanar el camino para que ciudades y condados selectos legalicen la marihuana recreativa. El Proyecto de Ley de la Cámara de Representantes de 1937, propuesto por la representante estatal Jessica González (D-Dallas), otorgaría a los gobiernos locales la autoridad para decidir si permiten o no que los tejanos mayores de 21 años usen cannabis con fines recreativos.

Según el proyecto de ley, a una persona se le permitiría poseer un máximo de 2.5 onzas de marihuana. El proyecto de ley también describe un impuesto del 10% sobre todos los productos relacionados con el cannabis asignados a diversas iniciativas, como pruebas de cannabis, regulación, control de calidad, supervisión gubernamental y financiación escolar. La representante Jessica González (D-Dallas) destacó que, si bien 21 estados de EE. UU. han legalizado el cannabis y 27 lo han despenalizado, Texas aún no ha adoptado por completo la posible fuente de ingresos.

Según una encuesta reciente, la mayoría de los tejanos está a favor de alguna forma de legalización del consumo de cannabis, y González cree que tal medida no solo generaría inversiones para la educación pública, sino que también evitaría arrestos innecesarios por posesión de cannabis y crearía oportunidades laborales.

González presentó previamente un proyecto de ley similar en 2021, pero no logró pasar a votación. El destino del proyecto de ley de este año sigue siendo incierto y puede encontrar un resultado similar.

Legalización del cannabis en Texas

Legalización del cannabis en Texas ha sido relativamente lento y limitado en comparación con otros estados de EE. UU. En 2015, Texas aprobó la Ley de uso compasivo, que permite a los pacientes con epilepsia intratable acceder al aceite de cannabis con bajo contenido de THC. Aún así, la ley sigue siendo restrictiva, con solo unas pocas condiciones que califican para el uso de cannabis medicinal. Además, fumar cannabis todavía está prohibido por la Ley de Uso Compasivo.

En 2019, los legisladores de Texas aprobaron el Proyecto de Ley 1325 de la Cámara de Representantes, que legalizó el cultivo, el procesamiento y la venta de cáñamo y productos derivados del cáñamo. Sin embargo, el proyecto de ley no legalizó el cannabis y todavía existen sanciones estrictas por la posesión de marihuana.

Ha habido varios intentos de legalizar el cannabis en Texas para uso recreativo, pero ninguno ha tenido éxito hasta ahora. En 2019, la Cámara de Representantes de Texas aprobó un proyecto de ley para despenalizar la posesión de cannabis, pero no fue aprobado por el Senado. En 2021, se presentó un proyecto de ley para legalizar y regular el cannabis, pero no llegó a votación.

El Proyecto de Ley 1937 de la Cámara, presentado en la sesión legislativa de 2023, busca otorgar a los condados y municipios la autoridad para legalizar el uso recreativo del cannabis. Aún así, queda por ver si el proyecto de ley finalmente se aprobará y se convertirá en ley. Según Jesse Williams, un defensor local del cannabis y editor gerente del Colectivo de Cannabis de Texas, la probabilidad de que el Proyecto de Ley 1937 llegue al escritorio del gobernador es baja. Incluso si lo hace, es poco probable que el gobernador Greg Abbott lo firme.

Williams también señaló algunos problemas potenciales con el proyecto de ley, incluida la oposición de la comunidad del cannabis debido al impuesto propuesto del 10% además de otros impuestos ya recaudados por las empresas. Expresó su preocupación de que los costos adicionales podrían hacer que sea demasiado costoso para las empresas ingresar al mercado y demasiado costoso para los clientes en comparación con el mercado negro, lo que podría llevar a algunos clientes a recurrir a fuentes ilegales. Williams señaló que han surgido problemas similares en otros estados que implementan la legalización del cannabis.

Si el Proyecto de Ley 1937 de la Cámara de Representantes se convirtiera en ley en Texas, a Dallas se le podría permitir legalizar el uso recreativo del cannabis. Los concejales de la ciudad de Dallas, Chad West y Adam Bazaldua, expresaron su apoyo a tal medida y afirmaron que votarían a favor de la legalización si el estado les diera la oportunidad.

Bazaldúa enfatizó su voluntad de apoyar la medida y dijo que votar para legalizar el cannabis recreativo usar en Dallas si se le da la oportunidad. Con la posibilidad de aumentar los ingresos y reducir los costos de aplicación de la ley, algunos funcionarios y defensores locales pueden ver la legalización del cannabis como un paso positivo para la ciudad. Sin embargo, como se mencionó anteriormente, aún está por verse la probabilidad de que el Proyecto de Ley 1937 de la Cámara de Representantes se apruebe y se convierta en ley en Texas.

Apoyo significativo para el cannabis recreativo

Una encuesta reciente realizada por la Universidad de Texas/Texas Politics Project reveló que la mayoría de los votantes de Texas apoyan la legalización de la marihuana. De hecho, la encuesta encontró que aproximadamente cuatro de cada cinco residentes sienten que el cannabis debería ser legal para uso médico o recreativo.

Además, la encuesta indicó que a una mayoría significativa de tejanos (72%) le gustaría que se despenalizara la marihuana, lo que significa que el delito se castigaría con una citación y una multa en lugar de ir a la cárcel.

En general, los resultados de la encuesta sugieren que Los tejanos están entusiasmados con la reforma de la marihuana, con el 55% de los encuestados indicando que creen que la posesión de cannabis debería ser legal para cualquier propósito, en cualquier cantidad o en pequeñas cantidades. Solo el 17% de los encuestados dijo que la marihuana no debería ser legal, mientras que el 28% dijo que debería ser legal solo con fines médicos.

Según la Encuesta, los demócratas son los defensores más firmes de la reforma de la marihuana, con un 72 % que expresa su apoyo a una legalización amplia y un 19 % que apoya la legalización únicamente con fines médicos. Le siguieron los independientes, con un 57 % a favor de la legalización para cualquier propósito y otro 31 % apoyando exclusivamente la legalización del cannabis medicinal.

Los republicanos fueron el grupo que menos apoyó, con un 41 % a favor de legalizar la planta para cualquier uso y otro 36 % a favor de la legalización de la marihuana medicinal únicamente.

La encuesta también preguntó a los encuestados si apoyaban reducir el castigo por posesión o uso de pequeñas cantidades de marihuana a una citación y una multa, efectivamente un modelo de despenalización. Una gran mayoría del 72% expresó su apoyo a este enfoque.

A medida que se acerca la próxima sesión legislativa, los legisladores de Texas tienen la oportunidad de promulgar la reforma de la marihuana. Sin embargo, sigue siendo incierto si la legislatura conservadora prestará atención a la opinión pública sobre el tema o una vez más la ignorará.

Conclusión

A medida que continúa el debate sobre la legalización de la marihuana en Texas, queda por verse si el Proyecto de Ley 1937 de la Cámara de Representantes o cualquier otra legislación de reforma finalmente se convertirá en ley. Si bien un número creciente de tejanos apoya la legalización, también existe una oposición significativa, particularmente entre los legisladores conservadores. Sin embargo, la conversación sobre la reforma de la marihuana ha seguido evolucionando, y tanto los defensores como los opositores seguirán haciendo oír sus voces en los años venideros. En última instancia, el destino de la reforma de la marihuana en Texas se decidirá mediante una combinación de la opinión pública, la acción legislativa y los puntos de vista de los principales responsables de la toma de decisiones en el estado.

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• Fuente: http://cannabis.net/blog/news/you-can-smoke-weed-in-dallas-and-houston-but-not-texas-new-bill-would-legalize-recreational-can